— Наконец-то нормальные схватки, а не молотильня «болванов», — предвкушающе разминал кулаки Гвин, бросая свирепые взгляды на остальных участников.
— Наконец-то я исполню свою миссию и верну принцессу домой, — Монсэльм с довольным видом потирал руки.
— Мечтай больше! — крикнула ему в ухо проходившая мимо Ринэя.
— Молодец, сестрёнка, хорошие удары показала на разминке, — заметила Мала, когда принцесса подошла к ней.
— Раз… минка? — растерянно пробормотала Ринэя.
— А теперь, почтенные зрители, будет брошен жребий, вследствие которого наши бойцы будут распределены по парам! И после этой небольшой демонстрации начнётся настоящее сражение!
Ринэя выругалась сквозь зубы, стараясь, чтобы этого не слышал Рэнг. А как волновалась, когда шла к земляному «болвану»! Как пыталась казаться круче и сильнее! Принцесса почувствовала себя обманутой, и следом пришла неуверенность.
— И первой парой пойдут… Алан Маф и Мала Рнхата!
— Жаль, — протянула девушка, глядя на Алана, являющегося тем самым подпевалой Гвина. — Я надеялась начистить пятак твоему атаману.
— Хех. Для тебя и меня хватит, девка, — хмыкнул тот. — Может, сразу сдашься?
— Не в этот раз, пародия на разумного! — пропела Мала.
Следующими в пару поставили двух неизвестных молодых людей, один из которых едва справился с «болваном».
— Он не жилец, — констатировала Мала. С этим утверждением согласились все, кроме Нирна.
— Я бы не стал делать выводы раньше времени. Человек, если действительно хочет добиться своего, способен на многое.
— Увидим, — неопределённо пожала плечами Мала.
— Третьей парой пойдут Дерзкая Принцесса Ринэя и Монсэльм Катартуа!
— Обожаю честные выборы, — довольно улыбнулся капитан.
— Кто бы сомневался, — ответила кривой усмешкой девушка.
— Последними будут драться Нирн Марко и Гвин Молотильщик!
Жрец сумрачно посмотрел на задиру.
— Ну, держись, слабак. Я тебя одним пальцем поломаю! — оскалился Гвин.
Нирн ответил презрительным молчанием.
— Вызываются первые участники!
— Я пошла, — спокойно уведомила друзей Мала. — Скоро вернусь.
— Да, ну? — глумливо ответил Алан.
Мала и Алан одновременно вышли на арену под приветственные крики. Причём, в адрес Малы кричали громче и уверенней. Видимо, местная банда уже давно стояла у всех поперёк горла.
Восславься Свет, что есть источник вечный!
Что источник богов, порождённых надеждой!
Что источник фэйри, порождённых мечтой!
Что источник добра, порождённого душой каждого!
Ибо все души есть часть Великого Света,
Что есть часть бесконечного бытия,
Что есть часть безграничного Хаоса,
Куда каждый вернётся однажды,
Ведь все вышли из купели Его.
Песнь вторая Книги Великого Света, перевод на всеобщий
Вскоре первые противники сошлись в центре арены. Мала разминала кисти рук, готовясь к атаке, а её противник…
— Чего не берёшь свои молоточки? — ухмыльнулся приближающийся Алан, раскручивая цеп.
— Чтобы справиться с таким ничтожеством, мне не нужно оружие, — спокойно ответила девушка, не сходя с места.
— Тогда получай, дрянь! — металлический шар цепа полетел в голову Малы, но воительница легко перехватила его просто рукой. Кожа девушки каменела на глазах. Удар был остановлен без каких-либо последствий. Ринэя, видевшая, что подруга даже не подумала уклоняться, перевела дух.
— Что за бред?! — удивился Алан.
— Давно не встречал настоящего боевого мага? Бедня-а-ажка, — посочувствовала Мала, а потом резко, без замаха, ударила левой рукой.
Кулак, попав в челюсть Алана, отшвырнул его на пять шагов назад и выбил почти все зубы. Уцелело не больше двух. Кости подпевалы Гвина оказались неожиданно крепкими, что спасло его от неминуемой смерти.
— Шда-шдаюсшь! — отчаянно шипел он, выплёвывая кровь и обломки зубов.
— Так-то лучше, — ухмыльнулась Мала, уходя с поля боя под приветственные крики зрителей.
— Победитель — Мала Рнхата, горячая девушка из Мабира!
Ринэя в недоумении оглянулась на наставника и друга.
— Мабир?
— Страна с жарким климатом в центральной части нашего континента, — пояснил Рэнг и поднял бровь, с недоумением посмотрев на воспитанницу. — Неужели вы не знали такой простой вещи, ваше высочество?
