…Наконец Ксюша встала с постели и, решив пока не будить сестру, направилась умываться. Умывальник был во дворе. Бабушка уже проводила корову в стадо и, завидев внучку, поспешила навстречу.
— С добрым утром, Ксеньюшка! — ответила она на приветствие Ксюши. — Давай-ка буди Танюшку да завтракать.
Вскоре Таня и Ксюша сидели в саду за столиком, застеленным белоснежной скатертью. Солнце отражалось в стеклянном кувшине, слепило глаза. Творог в глиняной миске мог поспорить с белизной снежных вершин. Сметана, свежие яйца и крупная редиска составили завтрак… Их беседа была прервана жутким грохотом от упавшего ведра, и тут же разразилась ссора между старушками:
— Да что ж это такое, а?! Опять помои вылила, мухоморка этакая!
— Кто вылил?!
— Ты!
— А ты видела?
— Видела — не видела, а помои вот, у моего крыльца!
— А твоя коза мою сливу объела!
— Чего врешь?! У тебя слива в конце сада! А моя коза на привязи!
— Ты мою сливу не трожь! Завистница!
— Чему завидовать-то?
— Чему? Думаешь, я не знаю, что ты за моим Степкой еще с детства бегала, а женился-то он на мне!
— Уж сто раз покаялся! Ты-то жива, а его сгноила!
— Ах ты, поганка!
— Я — поганка? Да ты на себя-то посмотри, оглобля!
— Я-то стройная! А ты — колода, квашня!
— Ты — стройная? Да у тебя позвоночник не гнется, коряга неудобная!
— А тобой лешаков в ночи пугать! Тьфу!
После этого блиц-диалога все стихло. Ксюша с Таней давились от смеха. А дед Семен только рукой махнул:
— Ну, опять сцепились Степановна с Кирилловной.
Затем Семен Игнатьич встал из-за стола и направился запрягать кобылу Малышку. Сегодня он с внучками собрался в поле, посмотреть, как растет посаженная для скота люцерна. Девчонки легко вспрыгнули на телегу, и дед взялся за поводья…
Проехав мимо нескольких соседских домов, они выехали в поле. Дорога уютно вилась между двумя полями. Из высокой травы выпархивали маленькие желтенькие птички. В выси пел жаворонок. Солнце так сильно припекало, что девчонкам стало жарко даже в легких сарафанчиках. Вдали темнел сосновый бор. Малышка помахивала хвостом, отгоняя слепней и мух, но на ее помахивания совершенно не обращала внимания большая желтая бабочка, сидящая на ней…
— Дедуль, а скоро мы за земляничкой пойдем? — спросила Ксюша.
— Вот через недельку-другую отправимся, — ответил дед Семен. — Вы пока за лукошками на чердачок слазайте. Да бабушке отвар надо заказать из трав от комаров, а то заживо съедят.
— А разве с прошлого года не осталось? — вступила в разговор Таня.
— Нет, конечно. Она его всегда понемногу делает. Всё хорошо свежим.
— Не всегда, — рассмеялась Таня. — Вот вино, например, дороже с выдержкой.
— Вино — может быть, — согласился дед. — Но не мазь. А то вместо комаров сами передохнем.
— Ой, смотрите, к кому это такие едут? — подпрыгнула вдруг Ксюша.
Им навстречу направлялся навороченный джип. Поравнявшись с телегой, машина остановилась и из окна высунулась пожилая элегантная дама. Поздоровавшись, она спросила:
— Мы правильно едем в деревню Залесную?
— Да, да, — закивали головами Ксюша и Таня.
— А где село Лазоревка? — снова спросила дама.
— А это в обратную сторону, — сказал Семен Игнатьич. — А вы, что ль, ищете кого? Может, помочь?
— Нет-нет, — мягко улыбнулась дама. — Мы уже всё нашли. До свидания.
Машина тронулась с места и мягко покатила по полевой дороге.
— Это к кому же такие приехали? — озадачился дед.
— Вернемся — узнаем, — ответила Таня, спрыгивая с телеги, чтобы дать отдохнуть Малышке. В траве надрывались кузнечики, жаворонок воспевал лето, а небо над головой синело без единого облачка.
Домой вернулись к полудню. Бабушка Нина наварила зеленых щей и уже разливала их по тарелкам. Не успела Ксюша поинтересоваться у бабушки — что нового, как та ее опередила:
— Сегодня в клуб пойдем. Тут, пока вас не было, из самой Москвы приехали. Везде объявлений понавесили, что в клубе в восемь часов состоится встреча с местными жителями и что эта встреча пройдет к взаимному удовольствию сторон. Вот так аж!
— Это кто ж такие? — заинтересовался деде Семен. — Может, начальство какое?
— Вряд ли, — не согласилась Таня. — Сходим в клуб — увидим.
