Мейсон резко остановился:
– Иди домой, Делла.
Она покачала головой:
– Не уйду, пока не услышу что-нибудь.
Мейсон глянул на часы:
– Сейчас четверть двенадцатого. Полиция весь вечер наблюдала за квартирой Джона Локка. К половине одиннадцатого они начали подозревать, что он сбежал. Сейчас они уже в этом уверены и предпринимают меры.
– Какие меры? – спросила Делла.
– Посмотри на это дело с точки зрения полиции, – ответил Мейсон. – Им известно, что Надин исчезла и Джон Локк тоже исчез. Они подозревают, что Джон Локк может оказаться важным свидетелем против нее, и сделают все, чтобы это свидетельство не пропало.
– Другими словами, они могут предвидеть, что беглецы попытаются пожениться?
– Полицейские не такие уж дураки, – сказал Мейсон. – Они уже наверняка дозрели до этой мысли. Полагаю, произошло это в течение последнего часа.
– Что они могут сделать?
– Да много чего.
– Например?
– Перекрыть все шоссе и задействовать контрольные пункты на всей территории штата. В Юме и Лас-Вегасе дать сообщение по радио. Так что единственный шанс у Локка пожениться с Надин был в том случае, если он зафрахтовал самолет и смог вылететь в Юму или в Лас-Вегас до того, как полиция сообразила, в чем дело.
Делла Стрит была на грани слез и нервного срыва. Она сказала:
– Это все из-за меня. Я просто не подумала. Если бы я подождала вас, вы посоветовали бы ему взять самолет и…
– Адвокат, – возразил Мейсон, – не должен делать ничего, чтобы пытаться скрыть свидетельство.
– Но вы могли сказать ему это не напрямую. Я все-таки думаю, что они могут позвонить нам в любую минуту. Я надеюсь, что у них все получилось.
Мейсон снова зашагал по комнате.
– А Пол Дрейк узнает? – спросила Делла.
– К Полу сходятся все ниточки, – ответил Мейсон. – Он узнает, что произошло.
– Шеф, а сколько таблеток цианида было в бутылке, которую нашла полиция?
– Не знаю. Полиция пока что не посвящает меня в такие детали.
– А когда мы узнаем?
– Если Гамильтон Бергер достаточно умен, то лишь тогда, когда дело дойдет до суда.
– Вы думаете, дело дойдет до суда?
– Оно дойдет до суда.
– Даже если Надин и Джон поженятся?
Мейсон кивнул.
– Но если они смогут пожениться и Джон не обязан будет давать показания, разве вы не сможете справиться с этим делом?
Мейсон задумчиво ответил:
– Во всем этом деле что-то не так. Слишком много цианида. Вспомни: полиция извлекла одну бутылку со дна озера. Джон спустил содержимое еще одной в унитаз. По крайней мере, он так говорит. И еще одна бутылка с эрзац-сахаром тоже была брошена в озеро. Итого – три бутылки, одна из которых содержит безобидный заменитель, а две остальные – яд.
– Но бутылку с заменителем бросил в озеро Джексон Ньюберн…
– Он будет это отрицать. И полиция с удовольствием навесит это на меня. На Джексона Ньюберна они не будут слишком давить… если он сможет придумать достаточно убедительную историю, почему он оказался вместе с Надин у мотеля «Хай-Тайд».
– Но разве он это сможет, шеф? Сумеет ли он придумать правдоподобную, непротиворечивую историю?..
Мейсон не успел ответить – раздался телефонный звонок. Делла бросилась к аппарату и схватила трубку.
– Алло! Да, Пол!
Из трубки доносились квакающие звуки.
Мейсон застыл у своего стола и напряженно глядел на Деллу. Ему не нужно было слов, чтобы понять, что случилось. Ужас и отчаяние на лице секретарши читались отчетливо.
– О, Пол! – сказала она севшим голосом. Ее глаза внезапно заполнились слезами.
Мейсон прошел к шкафу, взял шляпу и подошел к дверям, остановившись на пороге.
– Хорошо, я скажу ему, – обливаясь слезами, сказала Делла и повесила трубку. – Пол хочет, чтобы мы зашли к нему в контору, – сказала она. – Они схватили Надин и Джона Локка на пути в Юму. Этот идиот воспользовался собственным автомобилем, номер которого полиция установила без всякого труда. Полицейские торжествуют. Успели даже устроить пресс-конференцию.
Делла бросилась к Мейсону. Тот выключил свет, обнял секретаршу за талию и дал ей возможность выплакаться на своем плече в теплом мраке конторы.
