– Даже если бы ты могла, я ничего не взяла бы, – искренне воскликнула девочка. – Потому что такое не только у вас принято, – и направилась к выходу.
– Правда, я очень надеюсь, что тебя отблагодарит Неисчерпаемый ковш, – по пути сказала принцесса. – Наделит чем-нибудь. Какой-нибудь уникальной способностью, например.
Они вышли на площадь и увидели толпу жителей. Лица у всех сияли от счастья. После трепетных объятий Селены ребята расстелили пледы и, усевшись на них, поднялись в воздух. Едва они преодолели защитное кольцо облака, как половинки соединились и образовали целое полотно. Ребята оказались бок о бок. Несмотря на встречный, довольно холодный ветер Дарни отчего-то почувствовала себя комфортно и уютно.
«Наверное, из-за того, что присутствие Питера внушает надежность», – с улыбкой предположила она.
– О чем ты сейчас думаешь? – спросил мальчик.
– А ты, о чем? – вместо ответа задала вопрос Дарни.
– Я первым спросил, – сказал Питер.
– Но я же – девочка, – возразила та. – А мальчики девочкам должны уступать.
– Ладно, скажу, – махнул рукой тот. – Я думаю, что мне с тобой рядом хорошо. Теперь – твоя очередь.
– И я об этом думаю, – смутившись, сказала Дарни.
– Слушай, – оживился Питер, – тогда давай за одной партой сидеть!
– Давай, – кивнула девочка. – Я с Жаком поговорю. Думаю, он согласится с тобой местами поменяться.
– Пусть попробует не согласиться, – нахмурился мальчик. – Тогда я с ним сам поговорю, – и сжал кулак.
– Нет, нет, нет! – запротестовала Дарни. – Только без драки, пожалуйста! Не то ты ему, чего доброго, синяк поставишь или нос расквасишь. Тогда он не сможет свою фотографию в «Большой журнал всякой всячины» направить.
– Зачем? – не понял Питер.
– На конкурс «Самый очаровательный подросток», который он мечтает выиграть, – пояснила девочка.
– Ему бы спортом заняться, а не волосы прилизывать, – проворчал Питер.
– Не придирайся, – с укоризной сказала Дарни, – у каждого – свое увлечение. Лучше давай я к тебе переберусь. Ведь ты же один сидишь.
– Вот придумала! – ахнул Питер. – Отличница и на последней парте! Нет уж, давай я – к тебе. А Жака я уговорю. Не беспокойся, без драки. Я ему на неделю свой телескоп дам. Он на него давно поглядывает. А за твоей партой я, может, лучше учиться стану.
– Вот в этом можешь не сомневаться, – заверила Дарни. – Теперь я тобой займусь.
Тут она лукаво взглянула на Питера и спросила:
– Слушай, а ты хочешь пересесть не для того, чтобы меня стало удобнее дразнить?
– Нет, что ты! – закрутил головой тот. – Я тебя больше никогда дразнить не стану.
– А почему ты раньше это делал? – поинтересовалась Дарни.
– Хотел твое внимание привлечь, – зарделся от смущения Питер.
– Разве так мальчики внимание девочек привлекают? – рассмеялась та. – Они их за косички дергают или портфелем колотят.
– Косичек у тебя нет, – улыбнулся Питер. – А в портфеле я «Атлас звездного неба» ношу, иногда его на уроке украдкой читаю. Он тяжелый, тебе больно было бы.
За разговором ребята не заметили, как достигли пожарной каланчи. Едва они приземлились, плед свернулся и юркнул в сумку девочки. Кругом царила ночная темнота. В этот момент городские часы пробили половину одиннадцатого. То есть, с момента отправления девочки прошло всего полчаса. Дарни проворно поднялась на верхнюю площадку, распустила кольцо времени, и ребята поспешили домой.
Оказавшись в своей комнате, девочка подумала:
«Надо будет завтра пораньше в школу выйти и к госпоже Марте завернуть. Возвращу плед, поблагодарю и вкратце поделюсь тем, что произошло. Если ей станет интересно, тогда после уроков зайду и обо всем подробно расскажу».
Из большой комнаты донеслись голоса родителей. Переодевшись, Дарни приоткрыла дверь и выглянула.
– Ой, прости, – спохватилась мама, – мы тебе заснуть не даем.
– Я пока не хочу спать, – улыбнулась девочка. – Если не возражаете, через полчасика лягу. А вы, почему не ложитесь?
– Да вот, поздравление сочиняем, – сказал папа.
– Кому? – поинтересовалась Дарни, и тут на столе увидела красивую коробку с пышным бантом. – У кого-то торжество намечается?
– Да, – ответила мама, – у госпожи Марты завтра – день рождения, и мы, как всегда, приглашены.
