— Что делать? Кто может что–то знать? — спросил он себя, усиленно роясь в памяти.
Он выхватил мобильник и набрал номер Курта Хансена, своего давнего сослуживца, который на старости лет оказался в фолькетинге от Консервативной партии.
Пока в трубке раздавались гудки, Карл переминался с ноги на ногу. Ему казалось, что время исподтишка откуда–то смеется над ними всеми.
Он уже совсем бы готов отключиться, как в трубке послышалось характерное покашливание Курта Хансена.
Карл попросил его молча выслушать то, что он скажет, и соображать как можно быстрее. Не спрашивать, а только отвечать.
— Что, по–моему, произойдет, если держать человека в течение пяти лет при давлении в шесть атмосфер, а затем сразу снизить давление? — задумчиво произнес Курт. — Ну и вопросец! Ситуация сугубо гипотетическая, полагаю?
— Курт, просто ответь! Ты единственный, кто разбирается в таких вещах. Я не знаю никого другого с сертификатом профессионального водолаза. Скажи, что произойдет в таком случае с человеком?
— Ну что произойдет! Умрет, разумеется.
— Да, но через какое время?
— Не имею представления. Но дело паршивое.
— Как паршивое?
— Внутри тебя все взрывается. Альвеолы взрывают легкие. Азот в суставах разрывает все ткани. Все органы, да вообще все внутренности расширяются, потому что в теле повсюду есть воздух. Тромбы, кровоизлияния в мозг, массивные кровотечения и даже…
Карл перебил его:
— Кто в этой ситуации способен помочь?
Курт Хансен снова откашлялся. А вдруг он и сам не знает?
— Это срочно надо?
— Очень боюсь, что да.
— Тогда звони на Хольмен.[28] У них там есть мобильная декомпрессионная камера — дрегеровский «Дуоком».
Курт Хансен продиктовал номер телефона, Карл поблагодарил и закончил разговор.
Чтобы объяснить положение дел людям из военно–морского ведомства, потребовались считаные секунды.
— Поспешите, — попросил Карл. — Это ужасно срочно. Вам нужно взять с собой специалиста с дрелью и что там еще есть в этом роде. Я не знаю, с какими препятствиями вам придется иметь дело. И поставьте в известность полицейскую префектуру. Мне требуется подкрепление.
— Думаю, я понял ситуацию, — сказал голос в трубке.
Очень осторожно они приблизились к последнему зданию. Пристально вглядывались, не видно ли на земле признаков недавней перекопки, всматривались в склизкие пластиковые бочонки, сваленные у стены, так напряженно, словно в них могла быть спрятана бомба.
И это здание тоже было заперто на висячий замок. Ассад взломал его тем же железным прутом — похоже, это становится частью его повседневных служебных обязанностей.
В первом помещении стоял сладковатый запах, напоминавший смесь одеколона в комнате Лассе и протухшего мяса. Или, скорее, это походило на запах, который чувствуется в зоопарке у клеток хищников в теплый весенний день.
На полу лежало множество емкостей различной длины, сделанных из блестящей нержавеющей стали. Одни были не до конца оснащены измерительными приборами, другие полностью собраны. Бесконечные ряды полок на одной из стен свидетельствовали о том, что здесь предполагалось устроить крупномасштабное производство.
Карл жестом пригласил Ассада пройти вместе с ним в следующую дверь и предостерегающе поднес палец к губам. Ассад кивнул и так крепко сжал железку, что костяшки на его руке побелели. Одновременно он немного пригнулся, словно старался помешать вероятному противнику целиться. Казалось, он делает это рефлекторно.
Карл открыл следующую дверь.
В помещении было светло. Лампочки за армированным стеклом освещали коридор, по одну сторону которого тянулись двери кабинетов без окон, а по другую располагалась еще одна дверь, ведущая в следующий коридор. Карл жестом приказал Ассаду осмотреть кабинеты, сам же вошел в узкий длинный проход.
Зрелище было жутковатое. Казалось, тут на протяжении долгого времени нарочно пачкали стены и замусоривали пол. Совсем не так представлял свои будущие владения Хенрик Йенсен: трудно было вообразить инженеров в белых халатах посреди той обстановки, какая царила здесь теперь. Очень трудно.
В конце коридора находилась дверь, открывая которую Карл из предосторожности сжал в кармане нож.
