– Скорее менее, чем более. Еще я никак не могу взять в толк, почему именно такая последовательность форм.
– Поздравляю тебя, «зришь в корень», можешь считать себя чемпионом «по задаванию вопросов», на которые я и сам не знаю ответов. Когда я еще работал в университете, у меня была привычка, которую обожали студенты: если кому-то из них удавалось задать мне вопрос (разумеется, в пределах изучаемого предмета), на который я не мог ответить, то я ставил ему на экзамене пятерку «автоматом».
– И часто случалось так, чтобы студент мог найти слабину у профессора? – засмеялся я.
– Ты знаешь, не так и редко. Думаю, один-два раза за учебный год точно бывало. Если вопрос был хорош и я считал, что должен был бы знать ответ на него, то я писал статью, посвященную этой проблеме, и отправлял ее в какой-нибудь серьезный журнал. Сама статья была мне совершенно не нужна, но за то время, пока я писал ее, мне удавалось по-настоящему вникнуть в суть дела. Во всяком случае, изучить то, что думают другие по этому поводу. Я всегда считал, что хороший студент – это генератор идей для преподавателя.
– Так что, будете писать статью про последовательность форм в уданском Ци-Гун Пяти зверей?
– Ни в коем случае! Даже тот мастер, который меня учил, не знал точного ответа на этот вопрос. Так что мне, его ученику, было бы просто неприлично отвечать на него. Правда, он был несомненный мудрец и не тратил время на ненужные раздумья по поводу неважных для него вещей. На мой вопрос по поводу последовательности Пяти зверей он отвечал так: «Мне доподлинно известен путь передачи этой практики и потому я точно знаю, что она истинная. Мало того, ее эффективность в течение многих поколений была испытана членами моей семьи и их учениками. Так что она точно работает и работает правильно. Зачем же мне думать, почему она построена именно так? Возможно, даже почти наверняка, я бы смог придумать правильный ответ на твой вопрос. Но кто мог бы поручиться, что мое мнение совпало бы с мнением моих далеких предков? Вполне возможно, что в те времена они и системы Пяти элементов не знали».
Конечно, я прекрасно понимаю, почему ты спрашиваешь. Например, в Ци-Гун Шести целительных звуков или Ци-Гун Шести Иероглифов, полностью основанном на системе Пяти стихий, все совершенно логично. Там последовательность звуков соответствует последовательности взаимопорождения Пяти элементов, которая условно (для лучшего запоминания) записывается так: Дерево, сгорая, дает Огонь; Огонь оставляет после себя золу (Землю); в Земле (в виде полезных ископаемых) находится Металл; превратив Металл в заступ, копают в Земле колодец и добывают Воду; Вода питает и взращивает Дерево, после чего цикл продолжается.
С нашими Пятью животными все не так прямо. Существует, разумеется, и «понятный» вариант Пяти зверей, где последовательность форм совпадает с порядком взаимопорождения Пяти элементов: Металл (тигр) – Вода (медведь) – Дерево (олень) – Огонь (птица) – Земля (обезьяна). Но само собой, это не наш случай. Я специально рассматривал и кольцевую схему взаимопорождения Пяти элементов и ту, в которой Земля находится в центре, и могу с уверенностью сказать, что последовательность форм в наших Пяти зверях не соответствует ни их порядку взаимопорождения, ни их порядку взаимоуничтожения, который описывается так: Земля засыпает Воду, Вода гасит Огонь, Огонь плавит Металл, Металл (в виде топора) рубит Дерево. Вот тебе «на память» кольцевые схемы взаимопорождения и взаимоуничтожения. Их легко запомнить, в них движение идет по часовой стрелке, причем порождение элементов происходит последовательно, а уничтожение – через один.

Я этот принцип описываю так: «по часовой стрелке следующего порождаю, через одного уничтожаю». Только ты этого никому не говори, потому что это определение весьма далеко от классического. Я его придумывал для себя, чтобы быстрее запомнить способы взаимодействия Пяти элементов, когда только начинал изучать, как все это работает.
Есть еще пара схем взаимодействия Пяти элементов, они считаются вторичными по отношению к схемам взаимопорождения и взаимоуничтожения. Первая из них противоположна схеме порождения Пяти элементов. В ней элементы связываются по принципу