В общем, вышло как в старом английском анекдоте: «Если на улице встречаются два офицера равного звания, то первым из них берет под козырек тот, кто лучше воспитан». Чемпион встал, взял фартук, висевший на спинке стула, и закатал рукава.
«Плюс одно очко, – подумал я. – А то как лопать, то дважды приглашать к столу не приходится, а как помыть после себя пару тарелок, так сразу же возникает многозначительная пауза».
А профессор уже поднимался из-за стола:
– Друзья, надеюсь, вы извините нас с Леонидом. У нас по распорядку утренняя лекция, а вы можете покататься на лыжах, тут их есть несколько пар, прекрасные, на любой вкус. А можете просто пойти погулять – места здесь сказочные.
«Как он себя умно ведет, – подумал я. – Никого ни о чем не спрашивает, понимает, что им деваться некуда, все сами скажут».
Так и случилось. Начал Вадим.
– Ребята, – показал он на Чемпиона с Хулиганом, – вообще-то по делу, им бы поговорить.
– Так пусть говорят, «Харниш не любит ждать», – усмехнулся профессор.
– Какой такой Харниш? – удивился Хулиган.
– А, это такой литературный персонаж, книжки читать нужно, юноша, – засмеялся профессор и процитировал: – «Мало кто знал Элама Харниша под другим именем, чем Время-не-ждет; это прозвище ему дали давно, в дни освоения новой страны, потому что этим возгласом он всегда подымал с постели своих товарищей». Итак (я стал замечать, что он очень любит это слово), о чем будем говорить?
Первым заговорил самый «простой» из всех троих – Хулиган:
– Я хочу научиться…
– Драться, – перебил его Сергей Михайлович. – Ты лучше скажи, для чего тебе это нужно?
– Я хочу научиться драться для того, чтобы…
– Драться, – снова перебил его профессор. – Как у тебя все просто: ты хочешь научиться драться для того, чтобы драться. Я правильно понял?
– Ну в общем, да, – протянул Хулиган.
– Это не ко мне, юноша. Научиться драться для того, чтобы драться, – это, пожалуй, самое тупое желание, которое может испытывать человек. Ведь как бы ты ни научился, любое животное, тигр, леопард, обезьяна будет уметь это лучше, чем ты. Так что это больше «животная» функция, чем человеческая. Может, тебе надо было родиться животным? Свиньей, например. Ведь дикий кабан – это боец хоть куда.
– Вы издеваетесь надо мной? – спросил Хулиган.
– Что ты, ни в коем случае, – замахал руками профессор. – Ведь ты, в сущности, неплохой парень. Просто тебе никто никогда ничего не объяснял и твоей вины в том, что ты совсем ничего не понимаешь, никакой нет. Я просто пытаюсь дать тебе понять, что человек должен ставить себе «человеческие», а не «животные» цели. Вот кем ты работаешь?
– Автослесарем, – пробурчал Хулиган.
– Прекрасная специальность, – обрадовался профессор, – полезная, нужная людям. Вот и поставь себе задачу стать отменным автослесарем. Лучшим в городе. И тебе польза, больше зарабатывать будешь. Кстати, настоящим бойцом ты, уж поверь мне, никогда не станешь, терпения не хватит. А для простого босяка ты и так вполне.
– Это почему же? – стал заводиться Хулиган. – Я же его вполне грамотно уделал, – указал он на вспыхнувшего Чемпиона, – теперь я вроде как лучший в Европе!
– Да он же «не настоящий», он же «бесконтактный», одна видимость: кимоно да пояс. – Профессор говорил так, будто Чемпиона рядом не было.
– А кто тут настоящий? – Хулиган уже завелся по-настоящему.
– Думаю, он. – Неожиданно для меня профессор кивнул в мою сторону. – Честно говоря, я и сам точно не знаю, никогда не видел, как он дерется, но уверен, что не ошибаюсь. «Чуйка» у меня хорошая. Предлагаю тебе пари. Если ты победишь Леонида, я возьму тебя и буду учить столько времени, сколько смогу. Если нет – ты навсегда забываешь обо всяких драках и начинаешь становиться лучшим в городе автослесарем. А чтобы тебе было не скучно всю жизнь лишь возиться с железками, выбираешь духовную практику по своему вкусу и обещаешь мне честно ею заниматься. Не знаю только, согласится ли Леонид, он же не обязан драться со всякой дворовой шпаной. Как ты, Леня? – обратился он ко мне. – Устроишь человеку «практическую лекцию»?
– А что, «практическая лекция» – это прекрасная метафора, почти «сухая вода» или «холодный огонь». Еще я бы сказал, что называть примитивный мордобой лекцией, пусть даже и практической, – это свежая мысль. А я люблю оригинальные идеи, так что не вижу причины отказываться, – отозвался я. – Часа полтора после завтрака уже прошло, Ци от желудка уже отхлынула, поэтому никаких противопоказаний. И сам развлекусь, и мальчика на путь, так сказать, истинный наставлю.
