Между тем уютные пятиэтажки за окном кончились, и началось что-то страшное. Километры чего-то ржавого, грязного, облупившегося и поломанного. Что, соединенное где проволочками, где веревочками, а где — о боже! — грязными бинтами, изображало, скорее всего, заборы, отделяющие друг от друга клочки сухой земли с торчащими на ней кое-где чахлыми побегами. Простирался этот фантастический пейзаж чуть ли не до самого горизонта, а заканчивался четырьмя дымящими трубами очередного завода.
«Во фильм ужасов-то!» — только и успела подумать Дашка, как получила ощутимый тычок локтем в бок и услышала Катькино:
— Выходим, выходим! Дяденька водитель, подождите-е-е!!! — У них было модно называть взрослых «тетенька» и «дяденька», кокетничая своей преувеличенной незрелостью.
Через пару секунд они стояли на пыльной дороге, среди всего этого леса ржавых железок и гнилых досок, и хохотали уже как обычно, то есть — как сумасшедшие.
— Это что такое?! Сим… Это мы здесь, что ли, шашлык есть будем?
Запустив руку в волосы, Дашка обводила взглядом окружавшее их великолепие.
— А что? Вполне! — ответила Катька. — Будем играть в оставшихся в живых после атомной войны…
— О, точно! Эх! Американцы, наверное, огромные деньги платят за свои декорации к ужастикам. Приезжали бы к нам, я бы им за сто долларов та-акую декорацию показала… Во! Смотри!
Тут они немного поразвлекались, разглядывая наиболее живописные развалины из тех, что прилегали к дороге. Наконец Дашка вспомнила, для чего они сюда забрались.
— А где ребята-то?
Она обернулась к Катьке. Та, подметая юбкой асфальт, завязывала шнурки на ботинках.
— А? — рассеянно переспросила она.
— Где ребята-то, говорю? Ты ведь с ними здесь договорилась?
— А-а… Нет. Мы прямо к Генкиному участку пойдем, они мне объяснили.
— Да?! Ну, тогда пошли.
Катька встала, посмотрела направо, потом налево, как будто собиралась переходить дорогу, развернулась на сто восемьдесят градусов и повторила упражнение. Дашке начинало это не нравиться.
— Ты куда идти-то, знаешь? — осторожно поинтересовалась она у задумчиво глядящей вдаль подруги.
— Понимаешь, здесь должен быть такой очень большой круглый камень, у самой дороги. Вот за него метров триста пройти — и будет Генкин участок.
— А где этот камень? — доверчиво спросила Дашка и сосредоточенно огляделась.
Камня нигде не было.
— Может, мы на остановку раньше вышли?
— Может.
— А может, позже?
— Может, и позже…
Мухина угрожающе занесла над головой подруги пакет с половиной батона докторской колбасы.
— Да нет, нет! Проехать мы не могли! — воскликнула Катя, на всякий случай отскочив на полметра и втянув голову в плечи.
Дашка, с карающим пакетом в поднятой руке, остановилась, чтобы оглянуться.
— Действительно, вряд ли проехали, — согласилась она. — Здесь этот ужас только начинается, да и круглого камня мы вроде не проезжали…
— Значит, не доехали, — примирительно проговорила Сима.
Она небрежно пожала плечами, всем видом показывая этой паникерше Мухиной, что не стоит так нервничать из-за ерунды.
— Подумаешь, прогуляемся одну остановочку. Воздухом подышим. Пошли! — добавила она уже обычным командным тоном.
Дашка обреченно вздохнула и пошла. Приключение, кажется, начиналось, и в животе у нее проснулось то оригинальное ощущение, которое всегда посещало ее, когда они с Катькой начинали «шалить». Причем никаких таких особых хулиганств они никогда не вытворяли, эти воспитанные девочки из хороших семей. Им, например, достаточно было оказаться в таком месте, где они раньше никогда не были, при этом не вполне сознавая, зачем они там оказались, куда им идти дальше и, главное, как выбираться обратно. И все. Остальное было делом фантазии, то есть для них — не проблема. Интересное, а иногда и «опасное» приключение было обеспечено, и рассказы о нем, пополняясь постепенно все новыми деталями, передавались в классе из уст в уста, подобно народному эпосу, еще долго после того, как были услышаны от первоисточников.
Поймав себя на том, что непроизвольно улыбается, Дашка поняла, что опять замечталась. Прошли они тем временем уж остановку-то точно, а большого круглого камня им так нигде и не встретилось. Правда, вдалеке виднелось что-то такое, на обочине. Но уже сейчас было видно, что оно не круглое. Девчонки переглянулись и прибавили шагу, окрыленные слабой надеждой, которая не замедлила испариться, так как «что-то» оказалось обыкновенной бетонной плитой, расколотой надвое. Около нее они и остановились, вертя головами, как степные суслики из передачи «В мире животных».
