— На Ташкент!
Белогвардейские эшелоны пополнились гимназистами и юнкерами. Еще до начала мятежа туркестанский Совнарком направил в Асхабад чрезвычайного областного комиссара Фролова. Вести мирные переговоры было уже поздно. Небольшой отряд Фролова и группа рабочих-большевиков двинулись дальше и были уничтожены в Кизыл-Арвате. Вскоре первоначальный лозунг мятежников стал звучать более откровенно: «За Советскую власть — против большевиков».
…Кайгысыз Атабаев видел второй сон, когда Даша выбежала на стук во двор. Минуту спустя она, растрепанная, полуодетая, уже будила Кайгысыза.
— Брат стучится в калитку! Агаджан пришел… Отворить?
В свете зажженной плошки дородная фигура Агаджана, когда он грузно опустился на стул, отбросила на стену горбатую тень. В густой бороде как будто горели искорки. Тяжелый кулак опустился на стол и так и не разжимался почти до конца разговора.
— Что ты думаешь обо всей этой заварухе, брат? Ты человек ученый… — не поздоровавшись, заговорил Агаджан.
— Что случилось? — спросил Кайгысыз. — Откуда ты?
До него доходили слухи, что брат связался с аульными баями, снюхался с Эзиз-ханом, что сын его Силаб, вчерашний кадет, дослужился у белых до чина поручика. Кайгысыз не встречался с родней много месяцев. Чем же объяснить это странное посещение на рассвете? Кайгысыз еще ничего не мог понять спросонья, протирал глаза кулаками, и вдруг мелькнула мысль: когда-то точно так же пришел прощупывать его Джепбар. Родственные связи давно оборвались, и все-таки это сравнение стеснило сердце.
— Что, ты не знаешь? В городе белые, — сказал Агаджан. — Теперь начнутся аресты. Будут сажать не только большевиков… Если ты хочешь…
— Сам пришел или прислали? — грубо перебил его Кайгысыз.
Агаджан покраснел, глаза налились кровью.
— За кого ты меня принимаешь?
— За недалекого арчина, который не видит дальше своего носа.
Агаджан обеими руками тяжело навалился на стоп.
— Думаешь, пришел к тебе набираться ума?
— Напротив, уверен, что собираешься наставлять меня на путь истинный. Готов отвечать на вопросы.
Агаджан оглянулся на окно, прислушался. На улице было тихо.
— Все равно, — сказал он, отвечая своим мыслям. — Времени у нас мало. Подумай как следует и скажи: с кем ты?
— Непонятно.
— Со своим старшим братом или с большевиками?
— Разве у меня найдется кто-нибудь, кроме большевиков, если я расстанусь с тобой?
— Не прикидывайся глупцом, отвечай!
— Хочешь послушать глупца? Конечно, я не с белыми.
Пальцы Агаджана дрожали, комкая край скатерти.
— Значит, мы чужие? — тихо спросил он.
— Понимай как хочешь.
Агаджан опустил голову, помолчал и вдруг неожиданно тонким голосом запел песню, какую часто пели в ауле бахши. Это пение в глухой час ночи звучало дико и нелепо, как в дурном сне, и Даша заглянула в дверь. Брат Кости пел:
Лучше единомышленник чужак,
Чем несогласный брат или дядя.
Лучше пресный, простой чурек,
Чем сладкая отрава…
Видно, желчь подступала ему к горлу. Он сплюнул, вытер рот рукавом. Кайгысыз спокойно заметил:
— Можешь бесноваться сколько угодно, только на скатерть не плюй.
Агаджан вскочил с места, уставился свирепым взглядом.
— Жаль, что не плюнул тебе в лицо!
Встал во весь рост и Кайгысыз.
— Плюнешь в небо — плевок возвратится.
Оба брата были высоки и плечисты. Только Агаджан — брюхастый, Кайгысыз — худой, поджарый. Они готовы были броситься друг на друга, но еще сдерживались. Каждый думал о своем. Агаджан вспомнил поговорку: «У брата от мачехи и вера другая». Кайгысыз припомнил вдруг нищее детство. Не было тогда дела Агаджану до аульного подпаска. Люди позже говорили, будто он жаловался, что пастух, рожденный рабыней, позорит сердарский род.
Где-то близко рассыпалась пулеметная очередь.
Лицо Агаджана дрогнуло, он рванулся было к двери и вдруг обмяк, невесело улыбнулся, подошел к Кайгысызу, усадил его за стол. Сел рядом.
— Эх, братишка, — ласково сказал он, — каким бы подлецом ни оказался Джепбар, зачем было его сажать в тюрьму? Теперь будет враг пострашнее, чем при царе.
— Это верно.
— Если идешь к большевикам из страха перед Джепбаром — остановись! Я буду не я, если не сниму голову с его плеч. Пусть попробует замахнуться на тебя! Агаджан-сердар перед Джепбаром— инер перед мухой!
