Ее сердце билось все сильнее и сильнее. Она посмотрела на ковбоя и заметила, что он не обращает никакого внимания на окружавший их пейзаж, а смотрит на нее.
Милли чувствовала себя неловко. Она не знала, о чем с ним говорить.
Так они и шли молча под сиявшими на темном небе звездами, и луна освещала им путь.
Милли была уверена, что Агнессы, ее подруги, нет дома: она собиралась провести ночь со своим возлюбленным.
«Увидимся завтра», — попрощалась с ней Агнесса, когда они вошли в танцевальный зал, и сразу же направилась к местному ковбою, в которого давно была влюблена.
Милли не знала, что ей делать, пока не увидела Кэша Каллагана.
Она подошла к нему, чтобы извиниться, но они разговорились, и ей захотелось сделать что-нибудь приятное для этого измученного человека.
И вот сейчас он сидит рядом с ней в машине и они направляются к ней домой.
«Что ты делаешь? — мысленно спрашивала она себя. У нее кружилась голова. — Неужели я в него влюбилась? О Боже, что я творю... Успокойся, ты не делаешь ничего плохого! Ты просто накормишь усталого, голодного ковбоя».
«Ты уверена, что можешь доверять ему?» — отчетливо услышала Милли голос своей матери.
Нет, она не была в этом уверена.
Она ехала домой с совершенно незнакомым человеком и не знала, чего от него можно ожидать. Но Милли прислушивалась к своему сердцу, которое подсказывало ей, что этот странный ковбой не причинит ей никакого вреда.
У входа в дом их встретила Глэдис Дил, жившая этажом ниже. Эта пожилая женщина, чрезвычайно любопытная, постоянно вмешивалась в жизнь других людей. Заметив Милли, она открыла рот, чтобы поздороваться, но, увидев рядом с девушкой ковбоя, с интересом начала разглядывать его, так и не закрыв рта.
«Завтра, — думала Милли, — старушка целому городу поведает об этой встрече, во всех подробностях расскажет о ковбое и добавит кое-что от себя».
Милли постаралась пройти мимо Глэдис Дил как можно быстрее.
Оказавшись в своей квартире, девушка пригласила Кэша войти и уверенно произнесла:
— Вот мы и дома. Ужин будет готов через несколько минут.
За уверенностью она постаралась скрыть свое волнение и беспокойство.
Кэшу нужно было найти место для ночлега на сегодняшнюю ночь. Он нашел его. Единственное, что его волновало, так это то, что все получилось слишком легко.
Конечно, раньше девушки тоже приглашали его к себе. Они ослепительно улыбались и заговорщически подмигивали. Но Милли Малоун совсем не похожа на них.
Было видно, что она нервничала, когда предлагала ему поужинать у нее дома.
Он согласился.
Почему?
Ему действительно хотелось есть.
Но сейчас его не беспокоило, накормит она его или нет. Он просто хотел провести побольше времени с Милли Малоун. Ему не хотелось с ней расставаться. С Милли было очень приятно общаться. Она слушала его очень внимательно, а когда говорила, то всегда искренне и правдиво.
Ни одна девушка, с которой Кэш знакомился, никогда не тревожилась о нем так, как Милли. Она заботилась о нем. И это приводило его в восторг.
Несомненно, Кэшу понравилась эта милая, немного застенчивая девушка. Он хотел узнать о ней как можно больше.
Когда они уходили из зала, Кэш увидел Ральфа и передал ему адрес Милли, сказав:
— Зайди за мной завтра утром. Только не забудь.
Он не думал о том, что будет делать, если Милли передумает и не решится везти его к себе. Кэш знал, что этого не произойдет. Она не оставит его на улице.
Он встречался со многими женщинами, которые научили его тому, чему не могло научить родео: не надо торопить события, пусть все идет своим чередом, поэтому Кэш спокойно смотрел в окно машины, в которой ехал к Милли.
— Прекрасное место, — произнес он, когда поднялся вверх по ступенькам и вошел в прихожую.
— Это не моя квартира, — призналась девушка, пристально глядя ему в глаза, — а моей подруги. Я снимаю здесь комнатку на лето. И переехала сюда только несколько дней назад.
— Откуда?
— Из дома своих родителей. — Она улыбнулась.
Кэш был удивлен:
— Вы живете с родителями?
Милли кивнула:
— Да, их дом находится недалеко, на другом берегу реки. У отца там бакалейный магазин.
— Поэтому вы никогда не голодны. — Легкая усмешка появилась на его губах.
