– Спасибо.
Дортмундер развернулся, в руках поднос, он уже было собирался направиться к диванчикам справа, как в дверях бара появился Келп. Он вошел, увидел Дортмундера, осмотрел зал и указал на диванчики рядом с ним, те самые, где они сидели вчера – именно вчера!– Дортмундер и тот самый бывший коп-преследователь.
Неужели на те самые диванчики? Ладно, чем дальше от фанатиков Бондианы, тем лучше. Дортмундер пожал плечами. Ладно.
Когда они уселись друг напротив друга, и их стаканы были наполнены, Келп начал беседу:
– Все дело в этом копе.
– В точку. Джонни Эппик по найму.
– И что из этого является именем?
– Первая половина.
– Значит раньше он работал копом,– предположил Келп,– а теперь он личный следопыт.
– Или кем бы он там не был. Он сейчас работает на богатого дядю, который хочет, чтобы ему достали очень ценный, тяжеленный золотой шахматный набор, который, по счастливой случайности, хранится в стальной камере банка в центре.
– Забудь об этом,– сразу же отрезал Келп.
– Хотелось бы,– вздохнул Дортмундер. – Вот только у него есть компрометирующие меня фотографии.
– О, да?– Келп заинтересовался. – И что, он собирается показать их Мэй?
– Нет, не такого рода фотографии,– покачал головой Дортмундер. – Такие фото, которые он может показать полицейским, которые еще не вышли на пенсию.
– Ох. – понимающе кивнул Келп. – В Майами будет хорошо, особенно в это время года.
– Я подумывал о Чикаго. Вот только и Эппик тоже об этом подумывал. Он говорит, что он с помощью интернета и своих дружков копов найдет меня где угодно, и я склонен ему верить.
– И сколько у тебя времени?
– До моего ареста, суда, залога и поездки на север? Дортмундер пожал плечами. – Немного времени я могу потянуть, наверное. Но Эппик зависит от клиента, а парень, на которого он работает,– старый и больной, и поэтому он не заинтересован в долгосрочных планах.
– Пф. Келп покачал головой. – Не хотелось этого говорить, но лучше ты, чем я.
– Да что тут говорить,– снова вздохнул Дортмундер,– ты и так уже вовлечен в это.
Келпу это совсем не понравилось.
– Вы что, говорили об мне?
– Он и так о тебе уже все знает,– ответил Дортмундер. – Он, наверное, знатно покопался в моей истории. Вчера вечером, когда он отсюда вышел, он показал на тебя и сказал: «Передавай привет Энди Келпу». И он знает про Арни Олбрайта. Он про нас всех знает.
– Мне это все не нравится,– поморщился Келп. – Мне не нравится даже тот факт, что твой друг Эппик думает обо мне.
– О, так вот оно как уже?– почти возмутился Дортмундер. – Теперь он вдруг стал моим другом?
– Ты знаешь, что я имею в виду.
– Теперь уже не уверен.
Келп снова осмотрел зал, как будто пытаясь найти более безопасное местечко.
– И ты решил встретиться именно здесь сегодня,– недовольно сказал он. – Теперь я понял, ты попросил меня прийти сюда, потому что ты хочешь, чтобы я тебе помог. Ну и когда начнешь просить?
– Тут помощи не может быть,– ответил Дортмундер.
Келп медленно отпил из своего стакана, не отводя глаз с Дортмундера. Потом он поставил стакан на стол и все продолжал смотреть на Дортмундера.
– Ну, ладно,– согласился Дортмундер. – Пусть это будет помощь.
– Конечно,– согласился Келп. – Где находится этот банк?
– Это CI Интэрнэшнл, на Пятой авеню.
– Это крупный банк,– вспомнил Келп. Он как будто был настороже.
– Здание большое,– подтвердил Дортмундер. – Внизу – подвальное помещение, и в этом подвальном помещении находится шахматный набор, который день за днем рушит мою жизнь.
– Могу завтра подъехать туда и посмотреть,– предложил Келп.
– Ну,– сказал Дортмундер,– я бы хотел тебя попросить заняться кое-чем другим завтра.
– У тебя уже есть план?– с надеждой спросил Келп.
– Нет, у меня уже ситуация-катастрофа. Дортмундер отпил немного бурбона из своего стакана, чуть больше, чем выпил из своего стакана Келп, и сказал:
– Для начала, Эппик уже знает, что ты в теме. Сегодня он мне сказал: «Полагаю, ты будешь работать с Энди Келпом». .
– И снова разговоры обо мне,– фыркнул Келп, и его перетрясло.
– Знаю. Я чувствую себя точно так же. Но дело вот в чем. Встретиться с этим Эппиком так же важно, как и увидеть это здание банка.
