Джоана сидела за письменным столом, перед ней лежала раскрытая книга, но она не читала. Обхватив лицо руками и сгорбившись, она качалась на стуле.
Джоана посмотрела на вошедшую в комнату мать.
— Привет, ма, — сказала она тихо. И Ванесса обрадовалась, что дочь именно так обратилась к ней.
— Джо, — голос Ванессы звучал ласково, — что тебя связывает с этим Энтони Лансингтоном? Он рассказал мне, что повстречал тебя в поезде и влюбился с первого взгляда.
— Я тоже так думала, — беззвучно прошептала Джоана.
— Почему ты не позвонила ему?
— Я хотела, но потеряла его визитную карточку, — устало ответила она.
— Откуда же он знает, что ты сейчас живешь здесь? — удивленно спросила Ванесса.
— Я тоже все время об этом думаю. Может быть, он нашел наш адрес в телефонной книге.
— Он что, знал твое имя?
— Нет.
— Тогда все это довольно загадочно, — задумчиво проговорила Ванесса.
— Он еще придет? — с надеждой спросила Джоана.
— Мы решили завтра вместе поужинать, — ответила Ванесса чуть громче обычного.
Джоана посмотрела на мать, как раненая косуля. Ванессе стало стыдно. Как же она может так лгать своей дочери? Но она не сумела поступиться своей гордостью и признаться Джоане в том, что Энтони отверг ее приглашение.
Она поспешно встала.
— Спокойной ночи, Джо. И… не переживай, Энтони все равно слишком стар для тебя.
— И по возрасту больше подходит тебе, — язвительно заметила Джоана и устало добавила: — Спокойной ночи, мама. Приятных снов!
Ванесса покинула комнату дочери, чувствуя себя виноватой.
Спала Джоана Плохо и проснулась разбитой. Еще несколько минут она неподвижно лежала в постели и прокручивала в голове все вчерашние события. Сердце ее щемило от того, что Ванесса и Энтони так ворковали друг с другом, она не могла понять, что могло связывать этих разных людей. Впрочем, Ванесса и не скрывала, что между ними что-то начиналось. И Энтони, кажется, был доволен.
«Но как же он узнал, где я живу? — размышляла она. — Нужно его спросить! Сегодня вечером он заедет за Ванессой. Хоть я и не желаю его больше видеть, этот вопрос меня сильно интересует».
Джоана вскочила с постели и оделась. Она хотела после завтрака немного прогуляться, а затем полностью сосредоточиться на работе.
На улице прозвучал автомобильный гудок. Да это же!.. Точно, это сигналил Тимоти!
Сияя, Тим вышел из машины с огромным букетом цветов. Он поднял голову и посмотрел на окна дома. Джоана набросила халатик и стремглав спустилась вниз по лестнице. Миссис Бумпер уже открыла Тимоти дверь. Ванесса и бабушка еще спали.
— Папа! — Джоана бросилась в объятия к отцу. — Как хорошо, что ты приехал! — Она потерлась лбом об его подбородок.
— Я не колючий? — спросил Тим.
— Почти не царапается, — успокоила, смеясь, Джоана. — Ты уже завтракал?
— Да. Но против хорошего второго завтрака не возражаю. Ванесса еще спит?
— Думаю, что да. Проходи в комнату. Я сейчас оденусь и сразу же приду к тебе. Расскажешь, что заставило тебя нанести нам внезапный визит.
— Одиночество, — ответил Тимоти с философским спокойствием.
— Ты — и вдруг одинок, — смеясь, сказала Джоана. — В это ты сам, наверное, не веришь. У тебя же столько подружек, и все с удовольствием проводят с тобой время.
— Мне надоело это глупое времяпрепровождение, — сказал Тим. — Вдобавок, Глория превратила мою жизнь в сущий ад, после того как я не заехал за ней…
— О, Глория… — Джоана виновато прикрыла рот рукой. — Я ей в прошлый раз наговорила…
— Что у меня деловое свидание, — продолжил Тимоти. — Она этому не поверила, она хитрая. Поняла, что ее разыгрывают, как только ты положила трубку. А уж когда я ее спросил, что она себе купила у Вулверса, она потеряла дар речи. А это с Глорией случается крайне редко.
— О, папа, мне очень жаль.
— Не стоит сожалеть, — добродушно сказал Тимоти. — Если быть до конца честным, то я рад, что от нее отделался. Знаешь. Джо, она стала мне действовать на нервы.
— О, папа, ты неисправим. — Джоана засмеялась. — Я рада, что ты приехал. И Ванесса наверняка тоже будет рада.
Тимоти задумчиво покачал головой.
— В этом я не уверен. У нее сейчас кто-нибудь есть?
— Как раз сейчас она пытается завести новый роман. — Нескрываемая горечь в голосе Джоаны заставила Тимоти насторожиться.
