- Могущественный Зевс, - обратился Арес к громовержцу, когда тот выходил из тронного зала.
- А-а, это ты, Арес. Что привело тебя во дворец?
- Я пришел спросить твоего совета.
- Ты? Совета?! Я удивлен, признаюсь. Ты никогда ранее не советовался. Что вдруг?
- Это Афродита.
Зевс засмеялся:
- Ах, Афродита! Опять Афродита! Одна головная боль от этой Афродиты.
- Это не совсем так, - поспешил с объяснениями Арес, - богиня раздора Эрида влюблена.
- И что с того? Это прекрасное чувство.
- Ка-ак! Неужели не понятно! Это просто возмутительно!
- Ну-ну, умерь свой пыл, - спокойно произнес Зевс, чувствуя, что ничего серьезного не произошло.
- Она больше мне не помогает.
- А вот это хуже. Теперь тебе придется самому справляться.
- В такое время влюбиться! - кипел Арес. - Это все проделки Афродиты. Я видел, как она смотрела на меня во время пира, точно насмехаясь надо мной!
Зевс задумался.
- Ты хочешь, чтобы я наказал ее? - спросил громовержец.
- Кого? - испугался Арес.
- Эриду, по-моему, не за что наказывать, ей достаточно любви, а вместе с ней любовных страданий, - произнес Зевс с кривой ухмылкой.
- А с Афродитой я разберусь, - поспешно сказал бог войны.
- Так чего же ты хочешь? - недоумевал Зевс, проходя вперед по коридору, направляясь к лестнице.
- Совета.
- Я что-то не пойму тебя, Арес. Или изъясняйся так, чтобы я понял, или ступай прочь, с глаз долой, а меня не отрывай от важных дел.
Ни Зевс, ни тем более Арес не знали, даже не подозревали, что Гермес как раз в это время находился у сосудов Зевса. Все боги-олимпийцы знали, как карает громовержец землян, поэтому умному Гермесу было нетрудно догадаться, с чего начнет войну их царь.
Оглядываясь, опасаясь, чтобы его не выследили, Гермес подошел к сосуду добра: дары добра он решил смешать с дарами зла. Но, зачерпнув из сосуда даров добра, вылив их в сосуд с дарами зла, Гермес увидел, что чаши теперь были не одинаково наполнены, что могло вызвать подозрения у Зевса. Перемешав дары в сосуде зла, он зачерпнул ровно столько, сколько не хватало в сосуде добра, а затем уровнял сосуды с дарами.
Все это он проделал так быстро, что никто не успел даже заметить его. Только когда он поспешил скрыться, богиня Эрида, следовавшая за ним по пятам, вышла ему навстречу.
Гермес отскочил, словно ошпаренный, подозревая, что Эрида все видела.
- Я хочу поговорить с тобой, Гермес, - произнесла, краснея, богиня раздора.
- Ты об этом? - Гермес кивнул головой на дворец Зевса, так как был уверен, что Эрида знала его тайну.
- Мне трудно говорить об этом, - Эрида засмущалась.
- Тогда не говори.
- Но я не могу молчать.
- Тогда говори, не молчи.
- Но...
- Сделай же выбор наконец: или я, или Арес, - взволнованно произнес Гермес.
- Ты, конечно же, - сказала Эрида, бросаясь Гермесу на грудь.
Тот не понимал происходящего, поэтому оттолкнул богиню раздора.
- Что это такое?! Я тут при чем?!
Гермес заметил, что из дворца вышел Зевс, а за ним увивался Арес. Оставаться здесь становилось небезопасно, поэтому он поспешил удалиться.
- Я спешу, - кинул он богине.
- Я не могу молчать, я должна сказать, - вопела Эрида.
Гермес схватил ее за руку.
- Пойдем же!
Когда они отошли от дворца на довольно большое расстояние, Гермес остановился.
- Нам не по пути. Прощай, Эрида.
- Я должна сделать признание.
Лицо Гермеса вытянулось от удивления.
- Признание?!
- Я влюблена, - опустив глаза, тихо сказала Эрида.
- Поздравляю, - облегченно вздохнул Гермес, понимая, что его опасения не оправдались.
- Ты на самом деле рад?
- А почему это меня должно огорчать?
- Я влюблена в тебя, - осмелев, произнесла Эрида.
- В меня?! Нет, это невозможно!
- Я не могу ни о чем другом думать, как только о тебе.
- А я-то думал, что это ты мной так интересуешься, - задумчиво глядя на Эриду, сказал Гермес. - Надеюсь, ты пошутила?
- Нисколько.
- Но что тогда тебе надо? Тебя приставил Арес следить за мной под предлогом, что ты влюблена?
- Нет-нет, Арес тут не при чем, - заволновалась богиня раздора, которой так хотелось, чтобы Гермес ей поверил.
- Знаю, знаю я твои хитрости, - прищурил глаза бог, - меня не проведешь.
