Когда же Аполлон весело ударил по золотым струнам, сияющий хоровод стали водить боги. Музы, хариты, прекрасная Афродита, Арес, Гермес - все участвовали в веселом хороводе, а впереди шла величественная дева, сестра Аполлона, Артемида. Залитые потоками золотого света, плясали боги под звуки кифары Аполлона.
Зевс был доволен.
- А ведь это Гермес меня надоумил устроить пир, - шепнул он Гере, после чего та вопросительно посмотрела на громовержца.
- Так вот почему твое решение было таким поспешным.
Геру все еще забавляли слухи, доходившие до нее, о тайной любви Афродиты и Аполлона, поэтому время от времени она поглядывала и на богиню любви и на златокудрого бога.
Не было в пиршественном зале только богини мира Эйрены. В это время она была недалеко от ворот на высокий Олимп, которые охраняли три богини. Незамеченной сквозь них пройти было не так просто, поэтому Эйрена решила прибегнуть к хитрости. Подойдя к трем орам, она с сочувствием произнесла:
- Все боги на пиру, а вы здесь.
- Но ведь нам нельзя оставить ни на минуту свой пост, - разом сказали они.
- А кто сказал, что здесь никого не будет?
- Что все это значит?
- Мне не хочется идти на пир. Настроение не то, а вот вы сходите.
- А вы останетесь здесь?
- Конечно, до тех пор, пока вы не вернетесь, - уверенно заявила Эйрена.
- Так мы можем идти?
- Идите. И хорошенько там повеселитесь! - крикнула им вслед радостная богиня мира.
Еще раз убедившись, что поблизости никого нет, Эйрена вышла за ворота Олимпа и стала медленно сходить с небес на землю, чтобы предупредить людей об опасности.
Глава 7. Богиня Эйрена у Черепашек
В последнее время черепашки все чаще стали заниматься разгадыванием кроссвордов. Вот и теперь Донателло зачитывал вопросы, а остальные ломали головы в поисках ответов. Кроссворд был, как ни странно, посвящен богам-олимпийцам.
- По горизонтали: богиня раздора из пяти букв, - произнес Донателло.
- Уж это-то я точно не знаю, - почесал затылок Микеланджело.
- А откуда тебе знать, ведь ты книг не читаешь, - пошутил Леонардо.
- Как это не читаю! - возмутился Микеланджело. - А это что? - он схватил со стола небольшую книжицу и поднес ее к лицу Леонардо.
- И это книга?!
- А что по-твоему?
- Комиксы о звездных войнах. Но ведь в них нет ничего познавательного, - сказал, вздохнув, Леонардо.
- Вот я недавно книгу прочитал, - начал Рафаэль.
- О чем же? - ехидно скривился Микеланджело.
- А ты не перебивай, - вступился Донателло, вертя в руке ручку.
- О жизни братьев наших меньших.
- О животных, что ли?
- О животных, - ответил Рафаэль, подойдя к книжной полке, чтобы отыскать нужную книгу.
Леонардо вскочил с дивана и, нервно взмахнув рукой, запричитал:
- Рафаэль, тебе не надоело встречаться по жизни с разными чудищами, которые вовсе не безобидные, а даже напротив, очень агрессивные.
- Но согласись, что и среди тех, кто не так уж привлекательно выглядит, есть экземпляры довольно любопытные, - сказал Донателло.
Рафаэль, взяв в руки книгу, листал ее и, наконец, нашел страницу, где на цветном снимке был изображен поединок двух динозавров.
- Вот, идите к столу, - пригласил Рафаэль.
- Что там еще за диковина, - присаживаясь, произнес Микеланджело.
Когда черепашки склонились над книгой, Рафаэль начал:
- Жили когда-то на земле динозавры, которые постоянно дрались между собой.
- И чего только им не хватало, - вставил Леонардо.
- Так вот, ссорились хищники, как правило, стараясь отнять друг у друга убитую добычу. На этом рисунке вы видите битву не на жизнь, а на смерть между голодным хищником и облюбованной им жертвой. Плотоядный дейноних, длиной всего в 2,5 м и весом в 80 кг, напал на гораздо более крупного тенонтозавра. Последний был вегетарианцем, но отнюдь не кротким ягненком. Он достигал в длину 7,5 м, весил добрую тонну и обладал мощными когтями на задних лапах, способными наносить тяжелые раны.
Микеланджело присвистнул, а Леонардо недоуменно спросил:
- Этот, как его, дейноних что ли, в два, нет в три раза меньше, а туда же - кидается драться.
- Потому что на его стороне преимущество: большая подвижность и ловкость, сочетавшиеся с прекрасным приспособлением для балансирования, что позволяло ему не только удерживаться на спине тенонтозавра, но и рвать ее смертоносными серпообразными когтями, которых у него было по одному на задних лапах.
