- Они не напрасно выбирали ночное время, когда шли сюда, - заметил Донателло. - При свете дня мы бы запросто запомнили дорогу.
- Давай держаться этих гор, - сказал Микеланджело. - Какое-то время мы шли вдоль них и лишь изредка отклонялись то в одну, то в другую сторону.
Черепашки перешли на бег и довольно скоро обнаружили, что направление взято верно.
- Смотри-ка, что это там? - указал Донателло в заросли кустарника.
- По-моему, это джинсовая куртка Капитана, - сказал Микеланджело.
Черепашки осторожно раздвинули ветки и... О, ужас: в кустах лежала не джинсовая куртка, а сам Капитан. Друзья остановились в нерешительности, переглянулись, а потом все же решились подойти ближе. Перевернули тело Капитана на спину. Грудь была в двух местах простреляна и вся одежда залита кровью.
- Магический кристалл оставляет свои кровавые следы, - прокомментировал ситуацию Микеланджело.
И черепашки двинулись дальше. Они сбивались с пути и снова находили его по брошенным окуркам, притоптанной траве, пачкам из-под сигарет. Они так торопились, что почти не обращали внимания на жирафов, горделиво расхаживавших в отдалении, на недовольное хрюканье носорогов, которые тревожились за своих детенышей, на рычание львов, переваривавших пищу где-нибудь под деревом.
Духота стояла невыносимая. Зато черепашки наконец-то выбрались на тропу, которая, по приметам, вела в сторону знакомой деревни. И вдруг они услышали страшный топот, который с каждой секундой приближался.
- Что это? - расширил глаза Донателло. - Землетрясение?
- Похоже на то, - кивнул Микеланджело.
И тут друзья увидели, что прямо на них несется целый табун антилоп бубала.
- Они чем-то напуганы, - сказал Донателло. - Лучше их пропустить.
Спрятались за дерево, которое, на их счастье стояло неподалеку. Табун пронесся. Можно было продолжать путь. Но тут снова послышался топот. Это были зебры. Небольшие полосатое стадо с гиканием пронеслось совсем рядом, поднимая столбы пыли.
- Фу! - перевел дух Микеланджело. - Ну, кто там еще проследует?
- Давай поспешим, - нетерпеливо сказал Донателло. - А то простоим за этим деревом весь день.
И они двинулись дальше, перебегая на всякий случай от дерева к дереву. Но их ждала еще одна встреча. О ней известило многоголосое рычание, наводившее на мысль, что целое полчище диких зверей собирается начать битву. Так оно и было: свора гиен не хотела уступать шакалам какую-то свою добычу. Звери расположились друг против друга, готовые к схватке, а то, из-за чего разгорелся сыр-бор, лежало между ними как бы на нейтральной полосе. Микеланджело почему-то вспомнил убитого Капитана.
- О, нет! - сдавленно произнес он и отвернулся. - Пошли-ка скорее отсюда, пока эти твари не добрались до нас.
Они не пошли - побежали прочь от зловещего места.
- Кто это был, Микеланджело? - допытывался у друга Донателло.
- Кто бы ни был, задерживаться нельзя, - отвечал тот. - Боюсь, у нас не останется никаких шансов на успех. Быстрее!
По лапам и по лицу хлестала высокая слоновая трава, они проваливались в какие-то болотца, попадавшиеся на пути, но не замечали этого, потому что очень торопились.
Глава 19. Тайна озера Киву
Было далеко за полдень, когда черепашки наконец добрались до окраины деревни, где рассчитывали найти Майкла. Вернее, не то чтобы рассчитывали, а у Микеланджело, как он сказал «было предчувствие». Им предстояло пройти всю деревню, прежде чем они попадут в хижину, где вчера отдыхали перед тем, как углубиться в саванну.
- Что будем делать? - спросил Донателло. - Я думаю, лучше сделать крюк и подойти к хижине с тыла.
- Но ведь на улице ни души! - был удивлен таким предложением Микеланджело.
- Правильно, - согласился Донателло. - Но если Майкл с его шайкой еще здесь, предосторожность не помешает. Пошли!
Друзья крались в обход деревни и думали об одном: где сейчас Майкл и его дружки? Если их нет в деревне, что ж придется продолжать преследование. Но в глубине души оба верили, что преступники еще здесь, мало ли что могло их задержать, и обоим - и Донателло, и Микеланджело - хотелось лично сразиться с негодяем Майклом и проучить его как следует.
