— За нашу фирму! — провозгласил кто-то. — А также за Тома и Мелани, которые трудятся не покладая рук!
Мелани отпила шампанского. Как она устала за последние недели! Надо бы поехать домой и как следует выспаться. «Интересно, а где Мерфи едят?» Мысль кольнула и тут же исчезла. Мелани допила остатки «Вдовы Клико» и поставила бокал на стол.
Поход по магазинам служил своеобразной наградой за проделанную работу. Все же сила привычки оказалась велика: в итоге Мелани все равно вернулась на работу. Том Мид предлагал ей взять отпуск, но Мелани вежливо отказалась. На двадцать второе мая планировались выборы в руководство компании, и она не хотела остаться в стороне.
— По магазинам прошлась? — На пороге стояла Вивиан Кулпеппер. Персиковый костюм выгодно оттенял темную кожу вошедшей.
Мелани подбежала к подруге и обняла ее. Познакомились они в Принстоне и с тех пор стали неразлучны. Работа Вивиан тоже была связана с правом, так что понимали они друг друга легко.
— Поздравляю! Слышала, ты всех наповал сразила!
— Ну, не преувеличивай, — смущенно улыбнулась Мелани.
— Что Пол сказал? — спросила Вивиан, присаживаясь на стул возле подруги.
— Пол… — Мелани растерянно покачала головой. — Я… я ему еще не говорила.
— Не говорила? — возмутилась Вивиан. — Ты выиграла сложнейшее дело — и не сказала жениху?
— Не успела еще…
— Милая, не пудри мне мозги. По магазинам ты, значит, пробежаться успела, а будущему мужу позвонить не додумалась?
— Я ему позвоню, — заверила Мелани.
— Хочешь знать, что я думаю?
— С каких это пор у меня есть выбор?
— Ты вовсе не собираешься за него замуж, — вздохнула Вивиан. — Чем скорее ты это поймешь, тем лучше для вас обоих. Пол неплохой человек, он такого не заслужил. Зачем ты его мучаешь? Из-за Фрэнка?
— При чем тут Фрэнк? Ты что, рехнулась? Я ведь сама его бросила, если помнишь.
— Помню, — многозначительно кивнула Вивиан. — Так ты ему перезвонила?
Мелани углубилась в изучение электронной почты. Извещение из банка, реклама, счет за получение заказа…
— Конечно, нет, — твердо сказала она. — Я решила с ним не общаться.
— Думаю, тебе все-таки стоит выяснить, что он хочет.
— Ты серьезно? — удивилась Мелани. — Ты же его вроде терпеть не можешь?
— Я не говорю, что вам надо снова пожениться. Господи, да ни за что на свете! Он просто мерзавец, и с этим не поспоришь. Все же, мне кажется, если вы встретитесь и поговорите, ты разберешься наконец в своих чувствах и сможешь жить, не терзаясь разрывом. Ты ведь на нем помешалась! Вокруг столько достойных людей, а тебе все не то! Почему? Да потому, что тебе до сих пор нужен Фрэнк!
— Глупости! Зачем бы я стала выходить замуж за нелюбимого человека?
— Я правда думаю, что ты не хочешь замуж за Пола. Мелани откинулась на спинку кресла и шутливо вскинула руки вверх.
— Спасибо, доктор Фрейд! А теперь не позволите ли вы мне проверить почту? Чем скорее я это сделаю, тем скорее попаду домой и наконец-то высплюсь.
Вивиан вышла, и Мелани опять окунулась в море писем — на этот раз не электронных. Извещение из Ассоциации адвокатов, какие-то рекламки… Так, а это что? Белый конверт, в нем — одинокий листок бумаги.
С годовщиной, Мелани! Я тебя не забыл.
Женщина удивленно уставилась на записку. Хотя подписи не было, она знала, кто прислал этот конверт. Вопрос только в том, зачем. Она же просила оставить ее в покое! Не звонить и писем не писать! Неужели так трудно понять, что все кончено? Фрэнк снова выбрал неудачное время, чтобы напомнить о себе. Почему она не может насладиться победой, как того заслужила?
С годовщиной, Мелани! Я тебя не забыл.
Что за издевательство? К неудачникам она себя никогда не причисляла. Однако брак обернулся полным крахом. История до оскомины обыкновенная: свадьба, измена, развод… Хватит себя жалеть! Тысячи женщин прошли через это, и ничего. Жизнь не кончена. К тому же у нее есть жених — Пол Фриман. Фрэнк остался в прошлом.
Пол…
Действительно стоило бы ему позвонить, Вивиан права. На этой неделе они собирались на вечеринку, только вот в какой день? Настольный календарь все еще показывал вторник. А сегодня что? Четверг? Точно, четверг, шестое апреля.
