На восточной стене располагались две массивные железные створки, ведущие на площадку. Гигантская горгулья заняла оборонительную позицию лицом к дверям.
— Как думаете, Фелрус уже создал нового голема? — спросил Нико, поворачиваясь к друидам.
Кайран изучал массивную горгулью.
— Зависит от материала. Глиняное тело он мог создать давным-давно.
Дейдре встала рядом с Кайраном. Джон плюхнулся возле нее и закрыл лицо руками: похоже, он еще не отошел от оглушающего заклятия друида. Нико гадал, каким станет здоровяк теперь, когда с его разума сняты демонические чары.
Внимание Нико привлекло серебристое свечение, исходящее от моста. Рядом с перилами возникло заклинание в форме стула с прямой спинкой и двумя подлокотниками. Нико подошел ближе, чтобы как следует разглядеть написанный на магнусе текст. Имея пять футов в высоту и три в ширину, магический стул спокойно мог вместить даже такого великана, как Джон.
Нико стало любопытно, каким образом заклинание доставит их на землю. Он перегнулся через перила и обомлел.
— Кровь и пламя!
В футе под ним прямо из камней моста торчала половина горгульи — как будто кто-то разрезал конструкта у пояса и вплавил верхнюю часть в мост. Горгулья наморщила свиное рыльце и уставилась на Нико черными глазками-бусинками. Несмотря на звериную морду, мускулистое тело заклинания было человеческим.
— Спускаемся по одному, — скрипнул конструкт.
Позади горгульи вырос близнец — ее точная копия. За ним — еще один, и еще, все ниже и ниже — и так до самой земли.
Нико оторопел.
— Так нам просто садиться на стул? — спросил он. — А вы его спустите вниз, передавая из рук в руки?
Свиное рыльце кивнуло.
— Садись и держись крепче.
Нико выпрямился и посмотрел на друидов, поймав на себе ответный взгляд.
— Лестница с той стороны перил? — спросила Дейдре.
— Нет, мы просто садимся на этот серебряный стул, а там внизу цепочка горгулий. Они опустят нас вниз.
— Серебряный стул? — переспросил Кайран.
Ну, конечно. У Нико совсем вылетело из головы!
— Вы его не видите, потому что он написан на магнусе. Я покажу, куда садиться.
Затем последовал короткий спор из-за того, в каком порядке проводить спуск.
Пока друиды пререкались, Нико поглядывал на железные створки, ведущие к площадке Веретенного моста. Было приятно видеть, что горгулья с ястребиной головой тоже следит за входом.
В конце концов Дейдре настояла на том, чтобы пойти первой. Нико показал ей, куда садиться и за что держаться. В воздухе пахло сосновой смолой.
— Ты уверен, что со мной ничего не случится? — явно нервничая, спросила она. — Не люблю держаться за то, чего не вижу. Откуда тебе знать, что я не упаду, когда… — Она взвизгнула: стул качнулся назад и медленно поплыл вниз.
Нико подбежал к перилам. Он с тревогой наблюдал, как мускулистая горгулья передает серебряный стул своей соседке. Дейдре зажмурилась и изо всех сил вцепилась в подлокотники — даже костяшки пальцев побелели. Следующая горгулья приняла стул и передала дальше.
Кайран, который незаметно оказался рядом с Нико, издал протяжный смешок.
— Она жутко боится высоты. Но у нее железная воля. Любой другой на ее месте визжал бы как резаный… — Он замолчал. — Тебе сколько лет?
Нико поднял взгляд на друида, но тот смотрел вниз, на спускающуюся Дейдре.
— Двадцать шесть. Исполнится в день зимнего солнцестояния.
— Совсем дитя. Ты когда-нибудь влюблялся?
Нико подумал об Эми Херн, о словах, которые они друг другу говорили, и о том, как все быстро закончилось.
— Надеюсь, настоящая любовь ждет меня впереди.
Кайран издал еще один невеселый смешок.
— Хороший ответ.
Повисла неловкая пауза. А тем временем Дейдре закончила спуск. Горгульи подняли пустой стул обратно — гораздо быстрее, чем передавали вниз.
Следующим был Джон. Нико велел ему сесть на стул, и, как ни странно, великан безропотно подчинился.
— Почему он так спокоен? — спросил Нико.
Кайран вздохнул:
— Из-за оглушающего заклятия. Ему на время отшибло память. Через несколько часов это пройдет.
— Я волнуюсь, вдруг он перепугается на полпути вниз. Может, ты знаешь какое-нибудь заклинание?..
Он умолк: Кайран сорвал с рукава пуговицу и приложил к груди Джона. В ладони друида расцвел шар ярко-зеленого света, образовавший мгновение спустя пучок гибких вьющихся стеблей.
