Так папа Иоанн осудил Собор, впоследствии признанный Римом "VIII Вселенским". Первое правило, принятое во время 5-го заседания, подтверждало полное равенство между Римским и Константинопольским патриархами.
На шестом заседании, состоявшемся 12 марта 880 г., присутствовавший император Василий выразил желание, чтобы было торжественно провозглашено Определение Веры Церкви, не какое-нибудь новое или введенное тайно и людьми неуполномоченными на то, а подтвержденное Великим Первым Вселенским Собором и последующими Святыми и Вселенскими Соборами.
Участники Собора единодушно на это согласились, был оглашен "Символ Веры Никейско-Константинопольский" и постановлено ничего от него не убавлять, ни к нему прибавлять или в нем изменять и извращать. Легаты присоединились к этому решению, еще раз торжественно признали Фотия патриархом от имени римской церкви и изрекли анафему его противникам. Вероятно, это и дало повод о. Жюжи писать, что Синод (Собор) св. Софии в достаточной мере унизил папский авторитет ("Schisme Byzantin", p. 139).
На седьмом и последнем заседании, 13 марта, решено было не допускать никаких нововведений в управлении Вселенской Церковью. Соборные деяния были подписаны всеми участниками, в том числе кардиналом Петром и другими легатами. В заключение, дабы отметить полное единение между Собором и Римом, к актам было приложено письмо папы Иоанна, в котором он "не только сожалеет об употреблении "филиокве" в некоторых западных странах, но даже уподобляет Иуде предателю всякого, кто дерзнет изменить Символ Веры" (Fleury- "Histoire Ecclesiastique", t. XI, p. 380). Относительно "филиокве", Иоанн VIII, кроме того, совершенно ясно осудил эту приставку в своем послании "Ad Sfendopulcrum,Comitem".
Один из канонов Собора содержал следующее решение: если кто-либо из итальянского клира, епископата или мирян окажется отлученным от Церкви или низложен папой Иоанном, то Фотий, патриарх Константинопольский, будет его таковым рассматривать и у себя, а папа будет придерживаться того же в отношении отлученных греками.
По возвращении легатов в Рим, Иоанн VIII ответил 13 августа на приветственные грамоты императора Василия и патриарха Фотия и выразил им свою радость тому, что восстановлен мир церковный и патриарх Фотий вновь признан законным патриархом Византии.
Как видно, Софийский Собор согласием всех церквей, включая и Римскую, подтвердил незыблемость святоотеческих правил, отверг еретическую приставку "филиокве", осужденную Собором 867 г. и трудами св. Фотия, и водворил мир церковный. Велика тут была заслуга папы Иоанна VIII, давшего пример истинно христианской любви к правде и справедливости. По словам католического историка Даниеля Ропса, это был первый папа, осознавший необходимость единения всего христианства в целом. Его ожидала трагическая кончина: некоторые из его приближенных, осуждавших папу за его политику, учинили против него коварный заговор. Папе был дан яд, и злодеи, считая действие его чересчур медленным, схватили старца и зверски проломили ему голову молотом.
Иоанн доказал свою мудрость еще в другой области, разрешив совершение богослужений на народном языке. В 865 г. прибыли в Моравию, по благословению Константинопольского Патриарха, святые братья Кирилл и Мефодий, будущие просветители славян. Чтобы облегчить проповедь христианства в славянских землях, они переделали греческий алфавит и перевели на народный язык Священное Писание и богослужебные книги. Позже их переводы проникли в Болгарию, а затем в Россию. Алфавит, ими составленный, получил название "глаголицы", затем "кириллицы".
Их проповедь встретила неожиданные препятствия со стороны немецких епископов, подчиненных Риму, и государей, владельцев славянских земель. Св. Мефодий был ими обвинен в распространении лжеучения, в неповиновении папе и в употреблении для богослужения не латинского, а народного языка. На Западе тогда считалось, что Священное Писание могло быть писано лишь на трех языках, на которых была написана дощечка, прибитая ко кресту Господню, то есть, на еврейском, греческом и латинском.
