— Что же нам дальше делать?
— Ты у меня спрашиваешь? — сквозь слезы попыталась улыбнуться Арья.
— А у кого же еще мне это спрашивать? — я крепко обнял девушку и зарылся в её волосы.
— Ты женишься. Я заведу детей. Так и будем жить…
— И время от времени вздыхать на тему: «Как бы все могло быть».
Арья тихо вздохнула. Мы оба знали, что всего этого не будет. Просто не будет. Не женюсь я ни на ком.
Я крепко прижимал Арью к себе и поглаживал по спине и волосам. Аромат её волос сводил с ума и не давал думать ни о чем другом. Я немного отстранился и, вытерев Арье слезы, медленно провел кончиками пальцев по её губам.
Девушка закрыла глаза. Обнимая её одной рукой, я продолжал поглаживать пальцами её лицо и шею. Арья, учащено дыша, не шевелилась, словно боясь вспугнуть меня.
Традиции, приличия, правила, запреты — какое все это имеет значение перед лицом смерти?! Какой во всей этой ерунде смысл, если мы можем не дожить и до заката будущего дня? Я откинулся на постель, увлекая Арью за собой…
Мы долго ласкали и целовали друг друга. Арья расцарапала мне спину, а я в отместку защекотал её. Потом, мокрые и уставшие мы просто лежали обнявшись. Нам уже не нужны были слова, чтобы понять друг друга…
Даркхолы шли не таясь. У нас было время подготовиться, хотя и так почти все уже было готово. Я вывел свой отряд за ворота замка. Со мной была Кали, с десяток наших волшебников и пятеро магов. Араэл, оседлав лэртага, спряталась на обратной стороне надвратной башни. Арья пока оставалась в замке.
— Азфарил, Лартанал.
Демоны послушно появились передо мной. Я быстро отдал им приказания.
— Все поняли?
— Да.
— Если все сделаете правильно, я отдам вам души магов.
Оба демона жадно оскалились и исчезли. Душа мага — ценная добыча для демона. Это я очень хорошо понял в Инферно. Там многие пытались завладеть моей.
— Все всё помнят? — спросил я. — Сейчас начнется.
Даркхолы не думали скрываться. Зачем, если разница в силе столь очевидна? Но атаковали они без скидок на нашу слабость. Мощный слаженный удар обрушился на защиту замка, сразу задав тон сражению.
Когда в заклинание вкладывают столько сил, оно уже вопреки желанию мага становится видимым, принимая наиболее подходящую форму. Черные стрелы и копья дождем посыпались с неба. А щитзамка принял форму мерцающего серебристого купола.
Мы ничего не делали, а просто стояли прикрытые краем щита. Наша задача другая.
Даркхолы не стали ждать разрушения основного слоя защиты замка и послали в атаку бойцов — волшебников, боевых магов и даже простых людей.
— Приготовится! — скомандовал я.
Кали сплела свое любимое заклинание — смертельную вьюгу. Волшебники метнули в наступающих врагов молнии и огненные шары, просто чтобы прощупать их защиту.
Основной удар, конечно, приходился на нас, потому что мы закрывали собой ворота замка. Но многие решили попытаться ворваться в замок с других сторон.
Недурной план, между прочим: втянуть магов в силовое противостояние, послать бойцов в лобовую атаку и одновременно ударить с других сторон, чтобы разделить наши силы…
Со времен Инферно, я не видел столь яростного и жестокого боя. Все вокруг пылало в разноцветном магическом огне. Сотни самых разнообразных вызванных существ, духов и демонов сражались друг с другом. От сталкивающихся заклинаний во все стороны расходились волны магической энергии.
Даркхолы упорно наступали, ломая один за другим слои нашей защиты. Атаки шли волнами, одна за одной. Они могли себе позволить менять людей и давать им отдых. А нам не оставалось ничего другого как держаться, медленно отступая к замку. В итоге они потеряли двух бойцов, а мы трех и еще две были тяжело ранены.
Но, тем не менее, пока все шло по плану.
— Кали!
— Готова!
«Арья, — я мысленно обратился к напарнице. — Давай!»
Я достал шпагу и тщательно замаскировал себя магией. Сейчас в творящемся вокруг хаосе сражения сложно что-то разобрать. Всего в полусотне метров от нас, стояли бойцы Даркхолов. Они готовились прорваться в замок, как только маги пробью брешь в нашей защите.
— Сейчас!
Между нами и врагом началась снежная буря. Красивое зрелище — пламя на земле и метель над ним. Я бросился вперед, прямо в огонь и метель. Проскочив между потоками силы и уклонившись от убийственных заклятий, я оказался за спинами противника.
