Как я и думал, преследовали нас наемники, которым приказали перехватить нас. Но кто мог знать о готовящемся побеге? Напрашивался неприятный вывод…
По моему приказу рабочих разместили в нескольких убежищах организованных в рабочих поселках на окраине Райхена. Майк Торп был очень удивлен тем, что я организовал побег. Но скоро он удивится еще сильней. А меня ждет еще одна бессонная ночь.
Домой я вернулся только утром. И как раз вовремя чтобы встретить нежданную гостью.
Появление Шеалы меня очень удивило. Я был уже уверен в том, что она не вернется и выбросит из головы свою глупую идею. Но девушка пришла и теперь куталась на диване в теплую шаль.
Я вздохнул и сел напротив Шеалы. А она робко и немного жалобно смотрела на меня.
— Вы все-таки хотите учиться у меня?
— Да, — тихо ответила она.
— Но вы не пришли тогда.
— Извините, я просто…
— Я знаю, — перебил я девушку. — Меня интересует, почему пришли сейчас?
— Меня пытались убить.
— Пытались? — уточнил я.
— Да. Я убила обоих.
Обоих? Значит третий убежал. Жаль.
— И я поняла, что никогда бы не сделала этого, без вашего урока. Я бы скорее дала убить себя.
— И все-таки, я не думаю, что могу вас научить чему-то полезному и важному вам.
— Пожалуйста. Я все понимаю, но никто кроме вас не говорит со мной серьезно. Даже ваш брат Данте. Я буду делать все, что вы прикажете, — тихо попросила Шеала. Голос у неё был мягким и бархатистым. Сложно отказывать, когда тебя просят таким приятным голосом.
Я устало вздохнул и потер лоб.
— Все что я скажу?
— Да.
— Вы газеты читаете? Знаете, что сейчас в стране?
— Да.
— Тогда вы должны понимать, что мне просто некогда будет вас учить. Я кину вас сразу в бой, и учить буду в бою.
— Я согласна, — кивнула девушка.
— Если я прикажу убить? Пытать? Ударить в спину?
Шеала кивнула, но уже не так уверенно. Я встал и подошел к ней, девушка поднялась с дивана. Я провел пальцем по её розовым губам. Она сильно покраснела, но не пошевелилась.
— А если я скажу тебе соблазнить кого-нибудь и переспать с ним? Что тогда ты скажешь?
— Вы ведь этого не прикажете, — очень тихо сказала она, глядя мне в глаза.
— Нет, но я бы на твоем месте мне бы не верил.
— Сударь Маэл, я все понимаю… я сижу на заседаниях Совета, в основном молчу, но все слушаю. И я понимаю, что сейчас в стране и как вам придется сложно. Я не хочу быть вам обузой, но… я ведь могу и помочь…
Шеала смутилась и замолчала.
— Ты не будешь мне обузой только в одном случае, если станешь делать все, что я прикажу. Ясно?
— Да.
— Даже если я прикажу соблазнить жирного сенатора, наглого промышленника или самоуверенного мага!
Шеала вздрогнула, но ответила твердо.
— Я согласна.
Она не оставила мне выбора. Я надеялся, что она повернется и уйдет. А что мне делать теперь?
— Подожди здесь.
Стоило мне выйти из гостиной, как Арья схватила меня за шею и прижала к стене.
— Ты ведь не собираешься этого делать на самом деле? — прошипела она.
— Арья, — я мягко отвел руку девушки от своего горла. — Тут выбор простой: либо она, либо ты, ну или Мария с Далией и Ингой, но от них толку мало будет.
— Ты серьезно? — тихо спросила она.
— Я не планирую этого, если ты об этом, но кто знает, как все повернется? А для Шеалы иметь влиятельного любовника может стать единственным шансом на спасение. У тебя и этого шанса нет.
— Вот как. Ты уже все решил? А что она думает?
— Не знаю! Я ничего не знаю! Почему она так рвется стать моей ученицей? И что мне с ней делать сейчас? Чему мне её учить? Как мне просто её уберечь в это время? Астреяры могут попытаться её убить в любой момент!
— Ты меня спрашиваешь? — язвительно спросила Арья. — И как мне кажется, ты уже придумал, что с ней делать. Список кандидатов на соблазнение составил?
— Арья…
— Что? Как тебе император мог страну доверить, если тебе даже ученицу нельзя доверить?
Я устало вздохнул и сел на недовольно заскрипевшую тумбочку.
— Все верно. Я неудачник, который может только убивать и предавать. Кстати не знаешь, куда можно отправить Марию? Обидно будет, если после всего случившегося девчонку убьют из-за меня. Жаль, что я не могу и тебя отправить подальше от Райхена… это просто не имеет смысла.
