— Да какой он тиран?
— Ты думаешь, им интересна правда?
Парень недоверчиво покачал головой, а оратор тем временем говорил все более интересные вещи.
— Кому нужна была война? Нам? Простым людям?! Нет! Война была нужна дворянам, этим проклятым кровопийцам! А кто погибал на войне? Простые солдаты! Они умирали ради надменных аристократов! Простые матросы заплатили своими жизнями за награды и почести адмиралам! А вспомнил ли кто-нибудь о них? Нет!
Тирион потемнел, сжал кулаки и шагнул вперед. Я поймал его за плечо и остановил.
— Ты будешь это слушать?!
— Да. Пока мы только слушаем!
— Дворяне сидели в безопасности пока гибли простые люди! Они прятались в штабах и в тылу! Это солдаты помирали на ненужной им войне! Это…
— А ты где был, шкура тыловая?!
Оратор замолк, оборванный на полуслове. На хриплый голос повернулись все стоявшие на площади. Среди расступившихся людей стоял, опираясь на костыль, одноногий дворянин.
— Ты где был, брехло? Где я, по-твоему, ногу потерял? В тылу?
Ветеран медленно двинулся к трибуне. Люди молча расступались перед ним, избегая его взгляда.
— Я граф Раэн Ласальский. Дворянин в пятом поколении. Лейтенант второй роты седьмого сводного полка Приморского фронта! Я участвовал в штурме Сторожевых островов. Был тяжело ранен в бою под богами проклятой кунакской деревней на северном направлении! А ты где был?!
К ветерану направилось несколько крепких молодчиков с дубинками в руках. Тирион положил руку на эфес сабли.
— Не останавливай меня, я не стану стоять, — сквозь зубы бросил он.
— Подожди всего минуту.
На ветерана набросились и попытались заставить его замолчать, но стоявшие рядом люди вмешались. По площади прокатилась волна недовольства. Люди возмущенно кричали и поддерживали графа. Ораторы и сопровождавшие их охранники поспешили ретироваться.
— Почему ты не вмешался? — резко спросил Тирион.
— Потому что так было надо. Если ты не заметил, то речи были направлены не против императора, а против дворян.
— И что дальше?
— А то, что многие дворяне тоже выступили против Аврелия. Так с чего мне их защищать? И пока рано вмешиваться. Пусть себе болтают.
Тирион задумчиво почесал затылок и согласился со мной.
Операция по освобождению арестованных рабочих прошла удачно и без жертв. Несколько часовых поутру помучаются как от похмелья, да троих караульных оказавшихся не в том месте пришлось вырубить и связать. Заключенных быстро освободили и вывели из камер. Никто из них не умел ездить верхом, поэтому были приготовлены повозки.
Я наблюдал за операцией издалека, оставаясь вместе с группой прикрытия. А потом поехал верхом за повозками. Я всерьез опасался того, что могу не сдержаться и убить ни в чем не повинных людей.
Мы уже выехали за пределы города, благо тюрьма стояла на окраине, когда заметили погоню.
— За нами едут всадники, два десятка. — быстро сказал волшебник воздуха, отвечавший за разведку.
Я на мгновение прикрыл глаза. Точно, едут прямо за нами, но в тюрьме все спокойно. Побега никто не заметил.
— Джон!
— Да?
— Действуйте по плану. Я прикрою вас. Тирион!
Место для засады было неплохим. Мы привязали коней к дереву в стороне от дороги. Тирион быстро сделал ловушку, а я её замаскировал. Лица мы на всякий случай закрыли платками.
Ждать пришлось недолго. Через десять минут на дороге показались всадники. Они неслись вперед, не глядя по сторонам. Словно знали, куда им ехать. Да и ждали, они нас уже за городом.
— Ты уверен, что это за нами? — тихо спросил Тирион.
— Да.
Они гонятся именно за нами, а иначе, зачем им было пересекать несколько дорог и срезать путь по полям ночью, когда кони могут запросто переломать ноги?
— Добропорядочные граждане с оружием по ночам не носятся.
Первые всадники на полном скаку влетели в ловушку и рухнули в яму. Другие не успели остановиться и упали на них сверху. Только задние ряды успели осадить лошадей.
Тирион алхимией убил людей, попавших в ловушку. А я ветром сбил на землю оставшихся всадников. В ответ раздалось несколько выстрелов по кустам и несколько волшебников успели ударить магией. Через пару минут бой закончился.
Их командира мы взяли в плен, остальных добили. Тирион убрал все следы боя.
