Самым впечатляющим в записи было не то, что говорила Лейла, а то, что она умалчивала. Она умалчивала о том, что даже без поддержки инфостанции она все равно попытается помешать Совету. И в одиночку – у нее не будет ни шанса. Она умалчивала о том, что выполнив эту «штатную процедуру» – она обречет себя на смерть. Но Лейла считала, что ее предназначение – быть символом. Сохранить в себе символ – было для нее важнее жизни, важнее справедливости и результата. Важнее всего. Если у веры в Лоу мог существовать идеальный последователь, то им была она сама. Жрица и одновременно богиня.
Алисия была далека от всей этой религиозной чуши. Если она чему-то и хотела научить своим примером, так это тому, что следует стремиться к результату.
Но остальные… нет, конечно, кто-то готов был сопротивляться, но сейчас они поняли, что попали в ловушку центрального компьютера. Тот заблокировал выходы, давая понять, что «игра в поддавки» закончена.
Некоторые сдались сразу. Другие, когда поняли, что Первая Арка Эхо – это не тот противник, которого можно надеяться победить. Оставшиеся просто падали, вырубленные шоковыми ударами, которые направила система. Алисия осталась одна. Девушка затравленно оглядывалась, пока не поняла, что от нее требуется, – как зачинщица она должна была записать послание для следующей группы бунтовщиков. Она тянула, пытаясь придумать какой-то выход. Компьютер ждал, лишь отключив ее вооружение и щиты, чтобы она не решилась на какую-нибудь глупость (было что-то злобное в этой трогательной заботе машины). Алисия медленно запустила запись, заодно отключив на имплантанте предохранитель. Значит война? Что ж, хорошо.
– Здравствуйте, – сказала девушка. – Если вы слушаете меня, значит, вы оказались в ловушке, – она шла вдоль шкафов, касаясь пальцами корешков книг. Алисия отлично понимала, что никого предостеречь она не сможет, но это было и не важно. Важно было угадать – за какой полкой сейчас скрывался центральный блок компьютера. – И в первую очередь я хотела бы передать вам полные результаты сканирования помещения, – она запустила на импланте сканирование, выкрутив мощность. Все ее мысли были заняты книгами. За какой? Шанс – один на миллион. – О! Смотри-ка! У вас здесь даже «Принцесса Уаджи»! – Она вдруг ухмыльнулась: «Попался», – и вцепилась рукой в книгу.
Не было смысла угадывать, нужно было просто обратить внимание машины на одну из книг. Что она и сделала.
Без предохранителя имплант нагрелся, выжимая невозможную для себя мощность. Книга в руках казалась маленьким огнедышащим дракончиком, а имплант жег до костей запястье. Сканирование до сих пор работало на микроволнах, значит, в импланте был магнетрон. Не сильный, но на таком расстоянии должен сработать. Что-что, а разрушающее действие микроволн на электронику знали даже школьники. Имплант взорвался, ослепив Алисию, но она все не отпускала книгу, до тех пор пока та не затихла. Почти на ощупь она проверила дверь. Сработало!
Компьютеру понадобилось несколько минут, чтобы перенаправить энергию в обход сломанного узла. Алисия не успела уйти далеко, да она и не пыталась. Первая Арка Эхо заметила ее в одной из классных комнат недалеко. Девушка стояла у старинной доски, поигрывая в пальцах кусочком мела. Это была какая-то ловушка, и поэтому система вела себя осторожно. Помещение сканировалось – у Алисии все еще оставался чип в голове, и Первая Арка боялась это устройство. Только убедившись, что более никаких механизмов у девушки нет, система пошла в атаку.
Она не стала пользоваться ненадежными портами глобально сети, просто приглашающее включился компьютер одной из парт. «Хорошо, – Алисия коснулась парты. – Посмотрим».
Первая Арка рванулась к ее чипу с животной яростью биоробота. Многие годы эта ярость скрывалась в глубине инфостанции, маскируясь жаждой накопления знаний. И вот впервые за долгое время система смогла выплеснуть эту естественную агрессию. Но то, что встретило систему внутри чипа, было значительно более агрессивным и мстительным. Первый удар компьютера был отброшен, будто разбилась о стену волна воды. Не было в мире человека, обладающего такой силой. Не было программы, способной дать такой отпор.
