…0, −1.
Цифры на табло замерли. Разъехались двери лифта, за ними открылось сумрачное пространство подземного гаража. В глубине белели лупоглазые морды: машины «скорой». Палец Тезея дамокловым мечом навис над зданием, рухнул вниз. Полыхнуло красным, словно в центре взорвалась бомба, и здание начало стремительно съеживаться, уменьшаться. Вернулась паутина улиц, контуры парка, соседних домов…
Распахнулись задние дверцы «скорой».
— Момент истины, — пробормотал Тезей.
Ариадна почувствовала, как напряглись его мышцы. Он впервые проделывает подобное, осознала она. Он понятия не имеет, что из этого получится. Проторенные пути закончились. Мы на равных: движемся наощупь и можем лишь догадываться, чем обернётся следующий шаг.
Белый пластик потолка. Стойка для капельницы. Чьи-то руки затягивают ремни, фиксируя могучую бесчувственную женщину. Картинка качнулась, замерла, вновь закачалась. Машина выезжала из гаража. Палец Тезея на тач-скрине дрогнул и сдвинулся с места. Сдвинулся сам собой — Ариадна была в этом уверена. Экран ноутбука потемнел, карта приобрела объём, крутнулась, меняя ракурс.
Жёлтый конус света. Его наискось перечёркивают капли дождя. Дождь возникает из ниоткуда и исчезает во тьме. В водяном крошеве брызг из-под колёс, влажно отблескивая в ночи, несется белый призрак. Тревожные сполохи мигалок мечутся по улице, отражаются в тёмных окнах домов.
Камера наблюдения на перекрестке Гиппократа и Дигени.
Темнота. Вспышка.
Свет фар бьет в лицо. Даже зажмурившись, Ариадна продолжает его ощущать. Видеорегистратор встречной «Грезды». Мелькают силуэты домов. Тьма. Свет. Табличка на углу дома: ул. Коста Оурани, 21. Камера над отделением банка. Тьма. Свет. Ариадну охватил азарт. Возбуждение гончей, идущей по следу. Или ей передался азарт Тезея? Мы близки, подумала она. Сейчас мы близки, как никто. Ближе любовников во время соития.
Это возбуждало.
Сквозь тьму и свет, сквозь дождь и огни светофоров по дисплею ноутбука, по карте города, по улицам и переулкам Кекрополя, неотступно следуя за цифровым взглядом Ариадны, двигался палец Тезея, оставляя за собой кровавый след, алую путеводную нить.
Накатила тошнота. Мгла заволокла город, в глазах потемнело. Тезей схватил её в объятия, впился в губы жестким, болезненным поцелуем. Готовый прерваться контакт восстановился. «Морская вода, пот…» Слюна? Слюна — тоже? Минимум эротики, подумала Ариадна. Техническое действие. Я использую его, как болеутоляющее. Он использует меня, как навигатор.
Может, это любовь?
Мигалка погасла. «Скорая» замедлила ход. Теперь машина тихо кралась по тёмным улицам, стараясь не привлекать к себе внимания. Если бы не редкие камеры… Поворот, еще один. «Скорая» остановилась у подъездной дорожки, ведущей к утонувшему в тенях особняку.
Пункт назначения.
Открылась передняя дверца.
Палец Тезея дважды легонько пристукнул по дисплею, отмечая финальную точку маршрута — и всё закончилось: резко, без предупреждения. Ариадна растерянно моргала, пытаясь осознать: кто она? Где она? Что с ней? Что за мерзкий звук терзает её несчастные уши? Звук вскоре прекратился. Хмурясь и закусив нижнюю губу, Тезей глядел на дисплей вайфера.
«Коринфский проезд, д. 17. Хочешь увидеть её живой — приезжай. Один, без оружия. У тебя ровно час. Время пошло. Синид».
— Кто такой Синид? — удивилась Ариадна. — Твой друг?
— Друг, — кивнул Тезей. — Заклятый друг. Синид Полипемониди, сын доктора Прокруста. По совместительству — инспектор полиции. Дед предупреждал меня, чтобы я держался от него подальше. Вот, не получилось.
Не сговариваясь, они перевели взгляды на экран ноутбука. Там, над финальной точкой маршрута, значился тот же адрес: «Коринфский проезд, д. 17».
— Зачем? — спросила Ариадна. — Зачем тогда всё это? Всё зря, да?
— Нет, не зря. Я не знал, кто явится за Антиопой, — Тезей прекрасно понял, что она имеет в виду. — Не знал, куда её повезут. Не знал, что инспектор Синид — безумец. И не знал, что я ему нужен больше, чем аватара-донор. Похоже, я ему нужен так, что у него летит крыша.
— Безумец?
— Только безумец мог поставить свое имя под таким сообщением.
