— Ты хочешь купировать этот приступ и трусливо ждать следующего? Или ты хочешь прекратить убийства аватар раз и навсегда?
— Как? — выдохнула она.
— Мы войдём в цифрал с чёрного хода. Отследим причину, главного виновника. У тебя контакт с умирающей, фактически мертвой аватарой, ты будешь моим проводником. Сейчас всё вернётся. Готова?
Ответить она не успела.
Жар в плече вспыхнул с новой силой. Ариадна застонала, стиснув зубы. Ударил озноб, словно Ариадну голую вышвырнули на мороз. Она обливалась по́том, как на лютом солнцепёке. Жар, холод, лёд, пламя — всё смешалось, слилось. Из буйства стихий проступило видение: чьи-то руки вжимают электроды дефибриллятора в гору мышц. Могучее тело (женщина?!) содрогается…
— Метод «Элизиума», — бормотал Тезей. Кажется, он бредил. — Нам жарко, мы потеем. Нам очень жарко, мы сильно потеем. Морская вода, пот, хорошо, что не кровь. Мы входим в контакт. Я — запрос, ты — поисковик. Антиопа в прямом доступе. Сумасшедший дом, ей-богу. У тебя есть гематоген?
— Нет, — удивилась Ариадна. — Зачем?
— Значит, обойдешься без подзарядки. Ты видишь?
— Вижу.
— Это трансляция с камеры в реанимации.
— Почему? Почему сейчас всё иначе?!
Неужели это её голос?
— Мамочка между жизнью и смертью. Уходит, возвращается. Думаю, он ещё в ней.
— Кто?
— Бык. Не ушел, бугай, медлит.
— Бык? Зачем?!
— Новые ощущения. Жизнь плоти, смерть плоти. Ему интересно…
Силы, подумала Ариадна. Силы задавать вопросы. Силы выслушивать ответы. Силы ничего не понимать. Откуда у меня столько сил?! Неужели это он делится со мной?! Похоже, запас прочности у аватары Неистового больше, чем я могла предполагать… Мне плохо. Мне жарко. Мне холодно. Мне интересно. Интересно, чёрт возьми! Ему тоже интересно; тому, о ком говорит Тезей.
— Он? Бог цифрала?
— Бог? Не знаю. Если он все-таки…
Где-то за тысячу стадий отсюда запиликал вайфер. Тяжесть с затылка исчезла — Тезей убрал ладонь, чтобы достать гаджет. Костёр на плече продолжил гореть.
— Да.
Случайно ли он включил громкую связь? Хотел, чтобы Ариадна тоже слышала?
— Полиция! Он нас прогнал!
— Кто?
Взволнованный женский голос. Осипший, усталый, но, без сомнения, женский.
— Инспектор! Значок предъявил. Сказал: идите по домам, спасибо за бдительность. Он в курсе, разберется. Вот, уходим…
Тезей сдавленно булькнул горлом. Хотел ответить, но отчаянно закашлялся, сотрясаясь всем телом. Связь прервалась. Что-то зашипело, раз, другой, и кашель прекратился. Ариадна чувствовала, как Тезей пытается восстановить дыхание, а перед глазами вместо стены спальни, словно зрачки и радужка превратились в биологический монитор, мелькала нарезка безумного клипа онлайн. Кулак, в кулаке зажато блестящее лезвие. Лицо в медицинской маске. Летят багровые брызги. На краю поля зрения стремительно движется размытая фигура…
— Проклятье! Они до неё добрались!
— Кто?!
— Убийцы аватар.
Дыхание Тезея выровнялось, и это испугало Ариадну больше кошмарных видений.
— Смотри. Смотри внимательно.
— А ты?
— Я буду смотреть вместе с тобой. Твоими глазами.
Потолок качнулся, как пьяный. Мелькнули горящие лампы, мелькнули и пропали из поля зрения. Стена. Дверь.
— Её увозят. Не думал, что они решатся. Вот так, внаглую…
Тезей заворочался, куда-то потянулся. Ариадна услышала знакомый писк: это пробудился от спящего режима ноутбук. Её ноутбук.
— Что ты делаешь?
— Из машины мы ничего не увидим. Нужен другой способ. Сейчас…
В гипнотическом ритме мелькали лампы — другие, дневного света. Больничный коридор? Виде́ние дёрнулось, зарябило строчками помех, как сбоящий монитор; померкло. В плече разгорелось миниатюрное солнце. Его свет рассеял, испарил туманную мглу, что заволокла взор Ариадны. Видение вернулось: две картинки, накладывающиеся друг на друга. Табло под потолком, где сменяли друг друга светящиеся цифры 2, 1, 0 — и тач-скрин ноутбука, по которому скользили пальцы Тезея. Подтягивали, перемещали, увеличивали…
Карта.
Интерактивная карта Кекрополя.
Паутинки улиц превратились в суровые нитки, верёвки, канаты. Разбежались к краям экрана. В центре выпятилось, обретая рельеф и объем, здание: городской клинический центр. Рукой подать…
