— Теперь ваш вайфер, пожалуйста.
Второй шлепок. Хруст.
— Идите к дому. Вы первый.
Послав его вперед, Синид не оставил Тезею ни тени шанса. Плитки дорожки пружинили под ногами, за спиной слышались шаги Ариадны. Шагов Синида слышно не было.
— Дверь не заперта.
— Вы…
— Молчите. Войдите, сделайте четыре шага и остановитесь.
Щелчок выключателя. Мягкий свет озарил прихожую и коридор, уводящий вглубь дома.
— Дойдите до конца коридора. Остановитесь возле двери.
Он выполнил указание.
— Откройте дверь. Спускайтесь. Медленно.
Над головой загорелся матовый плафон — сработала автоматика. Когда Тезей добрался до первой площадки, загорелся следующий. На чёрном, вмурованном в стену кронштейне висел квадратный монитор. Экран монитора ожил, пошёл серо-белой рябью, мигнул. Возникла картинка: монохром, но вполне чёткий. Подвальная комната без мебели и окон: бетонная коробка. Хирургический стол застелен белой простынёй. На столе, обнажена по пояс и зафиксирована ремнями, лежала Антиопа. Лицо осунулось, глаза закрыты, рот безвольно приоткрыт. В вену уходила трубка от стоящей рядом капельницы. Грудь женщины едва заметно вздымалась. В углу монитора сменяли друг друга цифры: пульс, давление, время.
— Стимул, — сказал инспектор. — Тебе нужен стимул?
Он перешёл на «ты», отметил Тезей.
— Это может быть запись.
— Ты борец. Тебе нужен стимул.
— Докажи, что она жива.
— Ты мне не доверяешь?
Тезей промолчал.
— Хорошо. Когда будешь готов, скажи: «поворот».
Тезей мысленно досчитал до десяти.
— Поворот.
Изображение на мониторе сдвинулось вправо. Камера показала ноги Антиопы, укрытые второй простынёй, столик с хирургическими инструментами — и вернулась обратно, взяв прежний ракурс.
— Ладно, убедил. Что дальше?
— Дальше — вниз. Вниз. Да, я умею убеждать. Побеждать.
Ещё две площадки. Металлическая дверь с цифровым замком.
— К стене. Лицом. Лицом к стене.
Серый шершавый бетон. Ариадна замерла рядом, отрешённо глядя в стену. За спиной едва слышно зашелестели клавиши. Писк, щелчок.
— Заходите.
Проходя мимо инспектора, предусмотрительно отошедшего в сторону, Тезей увидел то, что не мог разглядеть раньше — бурые потёки на одежде Синида. По́лы куртки, грудь, правый рукав…
…В кулаке зажато блестящее лезвие. Лицо в медицинской маске. Летят багровые брызги…
Тезей ожидал, что войдет к Антиопе: стол, капельница, инструменты. Вместо этого он оказался в спортзале. Гимнастические коврики, турник, стойки с гантелями и штангами. Тренажёр многопозиционного жима. В дальнем конце зала, друг напротив друга, стояли две мультистанции. «Bryareus», прочел Тезей на табличке ближнего монстра. Номер модификации отсутствовал.
Дверь за спиной лязгнула, закрываясь.
— Садись.
Синид выразительно помахал «ехидной», указывая, куда по его мнению должен сесть Тезей. Движения инспектора были безукоризненны, в отличие от выражения лица, которое могло напугать кого угодно. С таким лицом сидят, уставясь в стену, после убийства всех членов семьи.
— Ты рехнулся? — спросил Тезей. — Что за шутки?
У безумцев нельзя спрашивать, здоровы они или сошли с ума. Но Тезей сперва спросил, а потом уже прикусил язык, обругав себя за откровенность. Предложение опуститься на сиденье тренажера было последним, чего он ожидал от инспектора.
— Садись, — повторил Синид. — Не спорь.
И добавил, кривя рот:
— Со мной нельзя спорить. Нет, нельзя.
Речь инспектора более всего походила на речь человека, который в уме переводит каждую фразу с одного языка на другой, причем этот другой, на котором нужно говорить, он знает скверно. Это началось раньше, еще тогда, когда Синид велел пленникам идти к дому, но Тезей заметил это только сейчас.
— Можно, я сперва разденусь? — спросил Тезей.
— Зачем?
— Мне жарко.
— Это тебе мешает?
— Да.
— Да.
Судя по всему, ответное «да» означало разрешение снять верхнюю одежду. Плащ упал на пол. Сверху спикировала шляпа. Тезей посмотрел на тренажер и снял рубашку, оставшись голым до пояса. У него мелькнула мысль швырнуть плащом в Синида и воспользоваться замешательством инспектора для нападения. Следом пришла другая, более здравая мысль о том, что это не лучший, но определенно самый быстрый способ самоубийства.
