-Вы ведь еще не дали согласия на мой брак? -
-Нет. Вас и сейчас волнует только это? -
-Да, -
-Это сделал ваш наставник. Не волнуйтесь, этого больше не повторится, -
От неожиданной мысли пришедшей мне в голову, я попятилась.
-А то, что случилось с Иви? -
-Вы хотите услышать, не причастен ли я к ее смерти? - Император усмехнулся, -
-Каюсь, меня устраивала бы ее жизнь больше, чем смерть. Князя, между прочим, тоже, - помолчав, он тихо добавил.
-Я ведь тоже мужчина Элен, хотя вы этого, похоже, не замечаете. Сейчас вы к этому не готовы, - он сделал шаг ко мне. Я вновь попятилась. Впервые сегодня я увидела Императора другими глазами. Передо мной стоял крупный высокий мужчина с напряженно вглядывающимися в мое лицо глазами.
-Я не могу, не смогу дать вам ничего. Это не правильно, - пискнула я. Чисней кивнул и грустно улыбнулся.
-Наконец то вы увидели меня. Я рад. Правда рад. Мне теперь есть для чего жить. Вы заставляете биться мое сердце чаще Элен. Я уж думал, что за Императором, вы никогда меня не разглядите. Я не тороплю вас. Моя и ваша жизнь теперь будут очень долгими. Это я вам обещаю. А теперь идите, ступайте к своему Максиму и будьте счастливы. Только прежде, - он неожиданно оказался рядом.
-Вот это вам на память, - наклонившись, Чисней прижался к моим губам огненным поцелуем. Из глаз неожиданно потекли слезы. Недовольно рыкнув, он оторвался от меня.
-Я не удовольствуюсь эрзацем. И умею ждать. Я подожду, когда вы сами придете ко мне. Вы мне нужны полностью вся, без остатка. Без сожалений о прошлом. Я буду ждать вас, ту чтобы встала со мной рядом. И приняла меня такого, какой я есть. Я постараюсь быть благородным и терпеливым, а теперь идите. И вот возьмите. Приведите себя в порядок, - он протянул мне платок и отошел. Утерев лицо, я обернулась еще раз, чтобы вернуть платок и замерла.
-Вы не человек, - вырвалось у меня.
-Вот видите, вы первая после отца видите это. И это подтверждает все, - он торжествующе улыбнулся и вновь подался ко мне. Пискнув я вылетела из комнаты. Сзади раздался смех.
* * *
-Значит вы знакомы с моим младшеньким? - продолжил Чисней, прижав мою руку к себе поближе. Я удивленно подняла глаза.
-Вам надо чаще бывать на приемах графиня, - вздохнул притворно Император. _ -Представляю вам своего младшего сына, князя Эйтона Флавского. От меня ему досталась только магия, а вот красота от матери, - Эйтон недовольно повел плечами.
-Это была романтическая история, когда-нибудь я вам ее расскажу графиня, - Чисней задумчиво посмотрел на сына.
-Я рад, что вы с Эйтоном дружите столько лет. В свое время я дал ему задание приглядывать за вами. Я ведь не знал, что вы уже были знакомы, и даже успели спасти ему жизнь. А то бы я строже отнесся к выбору своего соглядатая, - лицо Эйтона не выражало никаких эмоций.
-Поверьте Элен, не все приемы так скучны. К тому же, торжественная часть сейчас закончится. Зато сегодня, вы имеете возможность увидеть все мое семейство. Уже две сотни лет, как не собирались все Чеснеи, - Император продолжал говорить, а в голове у меня что-то щелкнуло.
-Первый раз за двести с лишним лет, все Чеснеи вместе, - повторила я вслух задумчиво. Император удивленно посмотрел на меня. Я остановилась и тоже смотрела на него. Несколько мгновений мы стояли, молча глядя друг на друга. Идущие рядом Макс и Эйтон тоже замерли. Ужасное предчувствие сжало мне сердце. Неожиданно Чисней схватил меня и стоящего рядом Эйтона в объятия, и кивнув Максу, нажал на артефакт на плече.
-Действуй, - успел крикнуть он, и мы втроем вывалились из портала в другом дворце. Император тут же оставил меня, и кинулся отдавать распоряжения. В зал вываливались недовольные наследники. Галахер кинулся выяснять отношения с отцом, и тут дворец основательно тряхнуло. Люди подбежали к окнам. Под темным небом вставало громадное зарево. Древнейший из замков Империи перестал существовать.
* * *
Времени на переживания у меня не было. Думать о том, что среди этой огненной круговерти находится мой муж, я не могла себе позволить. Стоящему рядом Эйтону произнесла:
-В госпиталь, -
