Однажды вечером, прибыв через телепорт верхом из города, Урайа решил чуть-чуть проехаться. Крикнув что-то неразборчивое охранникам, отъехал и пропал. Его хватились ночью. Начался буран, и волки бросившись по следу потеряли его. Перекинувшись, люди прочесывали территорию. К утру, его уже без коня привел старый оборотень. Ученый провалился в яму, и смог там спрятаться от метели, поддерживая себя магией огня. К утру, он полностью израсходовался, но Леночка смогла его быстро вылечить. В яме, наш академик, подобрал несколько камушков, которые показались ему интересными. Следующий день Вит провел в своих покоях, но через день, пригласил нас к себе. Плотно закрыв дверь и навесив защиту, Вит сообщил нам с женой, что в яме он нашел самородки серебра, и предложил нам, с доверенными людьми, постараться найти место, где он пропадал всю ночь.
На следующий день мы поехали верхами, взяв только Кира с Тором. После четырех часов блужданий, нашли место приземления Урайа, по запаху обглоданной лошади. Леночка с Витом сумели просканировать участок. Охранникам мы сказали, что маг потерял здесь дорогой артефакт. Сделав вид, что очень расстроились, мы вернулись домой. Запершись в лаборатории, меня поставили в известность, что месторождение разрабатывалось очень давно, и было заброшено, вследствие его выработки. Однако, буквально в нескольких сотнях метров от старой шахты, маги нащупали очень значительные залежи серебра.
Залежей серебра в Империи не было. Оно закупалось на недоступном материке эльфов, по очень высоким ценам. Необходимо было быть очень осторожными. Маг попросил нас доверится ему, что мы и сделали. О серебре решили не говорить. Ученый взял из Академии маленькие образцы камней самоцветов, которых в Империи был избыток, выдав их за образцы находок, с целью получения информации об оформлении и разработке месторождений.
Наш стряпчий свел нас со знающими людьми. Рассмотрев находки, и узнав, что месторождение найдено на нашей земле, объявили, что порядок подачи заявки, оформления, разработки и налогообложения различных месторождений в Империи общий. Мы уточнили, про различные месторождения, на что нам предъявили документ, и в перечне добываемых ископаемых мы нашли серебро, золото, платину и алмазы. Наш стряпчий проверил все документы и подтвердил их подлинность. Дальше мы узнали, что разработкой полезных ископаемых в Империи занимаются в основном гномы, которые берут себе 20 процентов добычи, государственный же налог, составлял 30 процентов. По всему, наш остаток составлял 50 процентов, что могло представлять громадную сумму.
Я понял, что прежде, чем заниматься разработкой месторождения мне необходимо несколько лет, для организации его охраны, и решил временно забыть о месторождении. Стряпчему же объяснили, что наши месторождения самоцветов признали невыгодными для разработки.
А буквально через неделю случилось нападение.
Барон Макс Град.
Я проснулся от странной слабости и с каким-то беспокойством. Что вчера было, я не помнил - память отказывала. Я заволновался, но рядом учуял запах Леночки. Зверь во мне успокаивался, но при попытке пошевелиться все тело пронзила боль. И я все вспомнил.
При очередном посещении столицы, я умудрился познакомиться с нашими южными соседями, проживающими в городе. Это были граф и графиня Довгель. Мы встретились и были представлены друг другу у сэра Родерика Буфа, в его департаменте. Встречаться с ними в дальнейшем у меня не было никакого желания, но вошедший в приемную ненаследный принц Империи, увидевший нас вместе, прокомментировал нашу встречу, и в связи с нашим близким соседством посоветовал встречаться домами. Поскольку к визитам наш дом еще не был готов, господа благосклонно пригласили меня с женой к себе, когда они вернутся в поместье. Я поблагодарил их и благополучно забыл, о данном инциденте. Однако спустя полгода, нам стали приходить послания от графини Довгель с приглашениями о посещении своего поместья. Сначала мы вежливо отказывались, но наконец, были вынуждены согласиться, попросив графиню выслать нам навстречу охрану с сопровождением. Ехать предполагалось недалеко и недолго, потому решили выехать верхами с утра.
