Если ей необходимо заявить о своих моральных устоях – что не может спать с мужчиной, которого совсем не знает, – пожалуйста. Хотя он сомневается, что она долго продержится в своем упорстве. Притяжение между ними слишком велико.
Элисон провела языком по губам, и ему снова безумно захотелось попробовать сладость ее соблазнительного рта.
– Вы в состоянии пообедать с моими родителями?
Она задумчиво прикусила нижнюю губу, от чего остались следы от зубов. Как же ему хотелось провести пальцем по этим вмятинкам!
– Я не думаю, что прилично отказаться от обеда с королем и королевой. Это будет выглядеть демонстрацией плохих манер.
– Если вы недостаточно хорошо себя чувствуете, то мы отменим обед.
Селена отказалась бы. Его жене часто нездоровилось. Она была очень хрупкой и нервной.
Медно-золотые глаза Элисон вдруг решительно загорелись. Он удивился: с чего бы это?
– Со мной все в порядке, – заявила она. – Я ходила на работу, готовила еду, делала все необходимое без каких-либо поблажек. Так что я в силах встретиться с вашими родителями. – И тут же в глазах у нее промелькнула беззащитность. – А что они подумают обо всем случившемся?
Он пожал плечами:
– Я не считаю, что суть наших отношений их касается.
– Вы не хотите, чтобы они узнали, каким образом был зачат ребенок?
– Они ничего не знали о бесплодии Селены.
– Понимаю. И вы не хотите, чтобы они все узнали.
– Ей было важно, чтобы никто не знал о ее проблеме. И я уважал ее желание.
Селена считала, что в этом ее ущербность, и не смогла бы пережить, если об этом узнают окружающие или его родители.
– В таком случае я не думаю, что им важно знать, как мы получили ребенка. Я оставлю вас. Примите душ и переоденьтесь. Я вернусь через час.
Столовая зала в замке была строго-официальной, похожей на музей. Высокий потолок, богатые украшения, картины. Длинный банкетный стол вполне мог вместить тридцать – сорок человек. У Элисон почему-то защипало веки. Только никаких слез – это глупо.
Ребенок не смог бы сидеть за таким столом и раскрашивать картинки. И уж точно за таким столом не пьют молоко и не едят печенье с арахисовым маслом и джемом. И красками на бесценном антиквариате не порисуешь.
Конечно, в таком огромном дворце найдутся и другие помещения, и другие столы. Наверняка в апартаментах Максимо есть столовая попроще. Но то, что символизировала эта зала, Элисон пугало. Не в последний раз после того, как сказала «да» на предложение Максимо, она засомневалась в правильности своего выбора. Элисон согласилась с логикой Максимо, но сейчас, когда она стоит на пороге устрашающей своей пышностью столовой, а на нее смотрят два человека, внушающие трепет, это кажется невозможным. Максимо возвышался над ней, плотно прижав к себе за талию.
– Входи и садись, сын. – Король указал на место справа от себя во главе стола. – Мы оба очень заинтересовались, почему ты попросил, чтобы мы сегодня пообедали вместе с тобой.
Король был уже не молод, но выглядел бодрым. Седые волосы, загорелое, почти без морщин, лицо. Королева очень красива и намного моложе мужа, темные волосы зачесаны назад в тугой валик, лицо гладкое. Оба не улыбаются.
Единственной приветливой белозубой улыбкой их с Максом одарила молодая девушка, сидящая слева от королевы Элизабетты. Золотой загар, темные волосы, ярко-синие глаза – такой красавицы Элисон в жизни не видела.
Девушка вскочила из-за стола, подбежала к ним и обхватила Максимо за шею:
– Макс! Я просто счастлива, что ты так рано вернулся домой!
– Рад видеть тебя, Белла. – Он поцеловал ее в голову. – Элисон, это моя младшая сестра Изабелла.
– Очень приятно. – Изабелла коснулась щеки Элисон легким поцелуем. – Я рада, что Макс приехал с подругой. – Она бросила на брата хитрый взгляд.
– А это мои родители, король Лучано и королева Элизабетта. – Максимо сделал жест в их сторону. Они оба сидели не шелохнувшись, как каменные изваяния.
– Очень приятно познакомиться… со всеми вами, – сказала Элисон.
Максимо подвинул ей стул, и Элисон робко села, чувствуя страшную неловкость. Одно дело – стоять перед людьми в зале суда, где она уверена в себе, где сфера ее деятельности. Здесь же она похожа на рыбу, выброшенную из воды на берег.
