Народ бережно хранил в памяти историю и традиции предков. Культурные ценности, сопровождавшие человека от рождения до смерти, романтизировались в устных пересказах, и Бесо Джугашвили, слышавший чарующие легенды с детства, при всей его кажущейся суровости был истинным сыном своего народа и немного... романтиком
К иному складу характера принадлежала мать И.В. Сталина. Екатерина (Кеке) Георгиевна Джугашвили родилась в 1856 году в Гамбареули близ города Гори в семье крепостного крестьянина. Фамилия ее отца пишется: Геладзе, но в грузинской интерпретации и как Гелашвили, а имя обозначается — Георгий (Глах, Габриэль); соответственно варьируется и отчество: Георгиевна (Гавриловна, Габриэловна).
Известно, что до вступления в брак Глах Геладзе проживал в селении Свенети, где был гончаром, а его жена Мелания Хомезурашвили произошла из селения Плави Горийского уезда После женитьбы родители Екатерины (Кеке) перебрались в поисках заработка в Гамбареули, где отец девочки стал садовником Гамбареули утопал в садах, и в теплые весенние вечера воздух города словно пропитывался ароматом цветов.
Еще до рождения дочери здесь же, в предместье Гори, у Геладзе появились два сына — Глах и Сандал. Но семья ненадолго задержалась на новом месте. После отмены крепостного права Геладзе в 1864 году переселились в город, обосновавшись в Русском квартале. Казалось, все складывалось к лучшему, но, как и в биографии Бесо, жизнь круто изменила свое течение. Горе настигло семью тогда, когда его никто не ожидал. Внезапно и неожиданно рано, оставив жену без средств к существованию с тремя малолетними детьми, — Глах Геладзе умирает.
Смерть кормильца стала непоправимой трагедией для семьи. Потеряв мужа, мать Кеке была вынуждена искать помощи у своего брата Петра Хомезурашвили, проживавшего тоже в Гори. Но вскоре умерла и она Осиротевшие дети полностью оказались на попечении своего дяди, и то, что Кеке с детства была приучена к труду, явилось не результатом продуманного воспитания, а неизбежностью сиротства
Семья бывшего крепостного Петра Хомезурашвили тоже была необычной семьей. Если в середине XIX века в Грузии редкостью был грамотный крестьянин, то уже несомненным исключением являлась грамотная крестьянка И Кеке попала в разряд этого исключения: получив домашнее образование, она научилась читать и писать по-грузински.
Мир Кеке Геладзе был реальным миром, в котором расчет и прагматизм преобладали над романтическими иллюзиями, и в 1872 году, когда Кеке исполнилось шестнадцать лет, ей стали подыскивать жениха Однако возможность взять в жены круглую сироту не вызвала очередь претендентов. Время шло, и к делу приступили свахи, которые сосватали ее за Бесо Джугашвили. Жениху было двадцать четыре, а невесте шел уже восемнадцатый год.
Теплым солнечным днем 17 мая 1874 года в высоких сводах горийского Успенского собора гулко отдавался голос протоиерея Хахалова, совершавшего обряд венчания. Жених был в черной черкеске, фата невесты спадала мягкой волной на плечи длинного, перетянутого в талии платья; торжественны и нарядны были присутствующие. На венчании невесту представляли торговцы Иван Мечитов, Степан Галустов и торговец колониальными товарами Иван Мамасахилов. Свидетелями со стороны жениха пришли горожане Алексей Зазаев и Николай Копинов и купец второй гильдии Иван Барамов.
Что окружало маленького Coco в его детстве? В какой среде проходила жизнь его родителей? Велик ли был круг их общения?
Гори стал уездным городом еще в 1801 году, но торговцы, купечество еще до этого составляли привилегированную часть его населения. Горийские купцы традиционно торговали с Персией, Турцией и странами Западной Европы. В прошлом один из центров караванного пути, после строительства в 1871 году железной дороги город оказался станцией на линии, соединявшей порт Поти с Тифлисом.
Гори возник у подножия горы как крепость, в основание которой, по сохранившемуся преданию, Уплос — внук предка грузинского рода Картлоса — сложил кости погибших воинов, защищавших свою родину. Прошлое этих мест переполнено историческими событиями и потрясениями.
