Она вдруг почувствовала вину перед Валерием. В его проблемах, в том, что он вскоре должен будет коренным образом изменить свою жизнь, она тоже была частично виновата. Зачем ей нужно было идти в тот бар?! Зачем она взяла сверток?! Зачем, в конце концов, пошла на поводу у спецслужб и стала всем говорить, что пленка не уничтожена, а надежно спрятана, — чтобы мучить, изводить этого человека?!
Но одновременно Тамару охватила тревога: если Марков исчезнет, уедет куда-нибудь за границу, бандиты начнут требовать кассету у нее уже напрямую. В данном случае Валерий был своеобразным буфером, надежной оградой, защищавшей ее от чего-то кошмарного. И если он испугался этих людей, то каково будет ей самой?!
Мысль о том, чтобы сбежать вместе с Марковым, внезапно опять посетила ее. В голове возникла четкая картинка, похожая на рекламный проспект: голубое небо, лазурное море, пальмы с мохнатыми стволами и они вдвоем, держась за руки, сидят на веранде небольшого, нарядного домика, болтая о всяких пустяках. Видение было настолько реальным, осязаемым, что Тамаре пришлось приложить серьезное усилие, чтобы не продублировать его вслух.
И еще она подумала: как необычно сплетаются человеческие судьбы, какие бывают здесь неожиданные повороты?! Тот, кто еще совсем недавно казался врагом, становился другом или, по крайней мере, гарантом безопасности. Впрочем, она уже серьезно запуталась в вопросе, у кого искать защиту, и сейчас ей хотелось лишь немного расслабиться и отдохнуть. Возможно, как раз этим и были вызваны ее почти детские мечты.
Когда теплоход прибыл на конечную стоянку и пришвартовался у деревянной пристани, дождь, к счастью, окончательно прекратился. Тучи немного посветлели, но по-прежнему сплошь закрывали небо, да и песок на пляже был мокрый, а вода — холодной, так что купаться решилась лишь одна сильно подвыпившая и издававшая слишком много шума компания. Но всю остальную — заранее объявленную и оплаченную — программу команда теплохода постаралась выполнить.
Повара вытащили на берег несколько мангалов, разожгли в них огонь и стали готовить шашлык. Здесь же на раскладных столах они расставили громадные емкости с салатами и жареным картофелем, разложили одноразовые тарелки, вилки и ножи, стопки бумажных салфеток, а рядом бармен разливал в пластиковые стаканы вино и пиво. К нему-то как раз и выстроилась на первых порах самая большая очередь.
Вскоре по всему берегу распространились аппетитные ароматы, потянуло вкусным дымком. Шумных компаний стало больше, они даже начали общаться между собой, хотя на борту теплохода держались особняком.
Тамара не любила шашлык, но, проголодавшись на свежем воздухе, с удовольствием уничтожила пару шампуров, запивая душистое, кое-где подгорелое мясо немного кисловатым красным вином. Потом она с Марковым, как, впрочем, и большинство других пассажиров, пошли гулять по лесу.
Валерий развлекал ее рассказами о всяких забавных случаях, которые возникали у него с клиентами-арабами. Причем некоторые из этих историй были по-настоящему смешными, и она нисколечко не скучала. Со стороны могло даже показаться, что они старые, добрые друзья и их отношения никогда не были омрачены никакими проблемами.
Вернулись Тамара и Валерий на теплоход уже перед самым его отплытием. Когда он отчалил, они вначале опять уселись на верхней палубе, среди веселой, порядком разогретой спиртным публики. Однако во время прогулки по лесу, пробираясь сквозь высокую, влажную траву и заросли кустарника, Тамара насквозь промочила ноги и теперь очень быстро замерзла. Им пришлось спуститься в бар.
Там было тепло, уютно, играла тихая музыка. Скучавший за стойкой бармен приветственно помахал им рукой. Чтобы согреться, они заказали по порции ирландского кофе, поданного в высоких стаканах, с шапкой взбитых сливок, присыпанных шоколадной пудрой.
В этот раз Марков стал рассказывать о своем детстве, прошедшем в Подмосковье, и о том, как он с соседскими мальчишками ездил купаться на канал, по которому они сейчас плыли. История была простой, бесхитростной и милой. Тамару вдруг очень потянуло к сидевшему рядом с ней человеку. К тому же они выпили еще по стакану ирландского кофе, а содержавшееся в нем виски очень расслабляло.
