Мы идем несколько минут молча, а затем у меня, комсомольца-агитатора, завязывается разговор с тов. Монастырским. Толчком к разговору послужил факт любовного отношения командира тов. Гольберга к бойцу. Факт - обычный для отношений между бойцами и командирами Красной Армии. Я рассказываю тов. Монастырскому об отдельных эпизодах, вычитанных мною в книге Буденного "Боец-гражданин", где ярко описано зверское обращение офицеров с солдатом в царской армии. В нашу беседу "на ходу" незаметно включаются другие бойцы. Один из них вспоминает рассказы своего отца - солдата царской армии, участника мировой войны. Разговор затем перешел на другие темы. Младший командир тов. Голенко стал говорить о богатствах Дальневосточного края. Я помогаю ему, рассказываю о залежах угля, о лесах, о районах с нефтью, с золотом, о промышленности Советского Дальнего Востока, возрожденного кипучей энергией большевиков.
На марше от политрука и командира мы узнали о том, что подлые японские бандиты посягнули на наши: границы. Нет слов выразить возмущение, охватившее всех бойцов при этом известии. Каждый горел одним желанием крепко проучить зарвавшихся самураев. Куда девалась усталость?!
То и дело было слышно:
- Товарищ командир, почему мы так медленно идем? Самураев разобьют и нам не хватит!..
- Для самураев, это будет вторая Волочаевка, - говорю я.
- Не просто Волочаевка, а Волочаевка в: квадрате или в четвертой степени, - заявляет курсант Битер.
Мы вспоминаем боевые эпизоды из кинокартины "Волочаевские дни". В наших рядах царит оживление, слышатся шутки, смех. Все уверены в быстрой и полной победе над бешеными псами-самураями.
Сразу же после прихода на место, наша группа связистов - товарищи Тыморын, Мухомедяров, Зверинец, я и другие - с командиром отделения тов. Бондаревым получили приказ дать связь к наблюдательному пункту. Солнце уже посылало на землю последние лучи. Линию приходилось наводить исключительно по вершинам расположившихся рядом скал, иначе наши грозные боевые машины, идя в бой, порвали бы провод, наматывая кабель на свои мощные гусеницы. Зачастую приходилось подниматься почти на отвесные скалы. Делали остановки, чтобы немного передохнуть после напряженной работы и быстрого движения с тяжелым кабелем. Каждую минуту отдыха я старался использовать для агитационной работы. В одну из таких остановок кто-то из связистов сказал:
- Мы знаем, за что боремся. А ради чего идут под пули японские солдаты?
- Темный народ, обманутый и забитый офицерами, вот и все. Когда-нибудь придет в разум, - убежденно заявляет тов. Зверинец.
- Правильно, - поддерживаю я, - возьми, скажем, нас: из пяти человек у трех среднее образование, остальные окончили 6-7 групп. И все это дала нам коммунистическая партия.
- В нашей стране все наше! - говорит командир отделения тов. Бондарев.
Сотрясая землю, мимо нас с грохотом промчались громадные танки. Мы провожаем их возгласами восхищения. Несокрушима броня нашей великой родины!
...Это было 6 августа. Самураи получили уже сильный удар; еще один напор - и они будут изгнаны с сопки Заозерной. Всюду идет подготовка к решающему бою. Солнце, безжалостно жегшее днем слегка побуревшие сопки и загорелые лица бойцов, шло к закату. Мы находились на командном пункте, обстреливавшемся японской артиллерией. Нам нужно было дать связь к полку, наступавшему на сопку Заозерную. Для этого необходимо было спуститься с командного пункта по склону, совершенно открытому для глаз противника. Как только мы начали спуск, противник сразу же заметил нас, и совсем близко разорвался один снаряд, за ним - другой. Мы скрылись в окопе. Но времени терять нельзя.
Чувство ответственности за возложенную на нас задачу побеждает все, и вот мы снова, согнувшись в три погибели, спускаемся по склону. Курсант тов. Цвяк впереди, он разматывает первую катушку, за ним я с катушкой в руках. Тяжелый барабан не позволяет продвигаться быстро. А связь нужна сейчас же, немедленно. Это заставляет мысль упорно работать.
Я преднамеренно выпустил катушку из рук, она покатилась, пригибая к земле высокую траву. Внимательно слежу за ее движением. Она остановилась в 30-35 метрах. Я подползаю к ней. Битер, Паламарчук и другие связисты следуют моему примеру. Так работа идет успешней и маскироваться лучше. Несмотря на то, что мы тщательно маскируемся, по нас стреляют; мы пользуемся короткими перерывами в стрельбе и продолжаем вести линии. Катушка, ударяясь в своем движении о неровность поверхности, кувыркается, а иногда отклоняется от заданного ей направления. Вот она нагнала впереди ползущего тов. Цвяка. Слышу его сдержанный голос:
