– Читай!
Лиза достала свиток, аккуратно развернула его и передала Айре. Девочка несколько минут изучала послание, мрачнея на глазах.
– Это стихи! – она пожала плечами и вернула лист подруге.
– Что значит стихи? – Лиза плохо читала на местном наречии.
– А то и значит. Это стихи, стихи о любви.
«Моя госпожа! Смеет ли недостойный раб
Даже в мыслях произносить Ваше благословенное имя,
Смеет ли он смотреть на Ваш лучезарный лик,
Смеет ли слышать музыку Вашего голоса!
О луноликая! Я могу сотню раз умереть за один только взгляд
И воскреснуть от сладких воспоминаний».
– И это всё? – Лиза не верила своим ушам.
Айра кивнула.
– Может, в этих словах есть какой-то шифр или тайный смысл?
Девочка пожала плечами:
– Не знаю. Это просто стихи. Подожди! Я читала в одном детективе…
Она зажгла свечу и провела листком над пламенем. Ничего не произошло.
– Ты читаешь детективы?
Айра покраснела:
– Иногда. А ещё романы про любовь.
Лиза свернула лист.
– Надо бы показать это Хакиму. Возможно, он во всём разберётся.
Айра согласилась. Оставалось дождаться Хакима.
День пролетел быстро. Сначала Лейла и Онежка повели Лизу в хамам, где провели с ней несколько часов, потом девушку натёрли душистыми маслами, уложили волосы в высокую причёску, нарядили в тяжёлое шёлковое платье, расшитое золотом и драгоценностями и оставили одну. Лизу била мелкая дрожь. Она и подумать не могла, что будет так волноваться перед встречей с Селимом, которого не видела несколько дней. Всё отошло на второй план. Самое главное заключалось в том, что сегодня она, наконец, увидит своего…
Лиза задумалась. А кем для неё стал Селим? Улыбнувшись, она стала кружиться по комнате. Да, она полюбила этого парня, полюбила его страну, его дом, его друзей.
Лиза остановилась около большого зеркала и придирчиво оглядела себя. На неё смотрела уже не та простая девочка, вчерашняя школьница. Что-то изменилось. Лиза улыбнулась своему отражению и услышала стук в дверь. На пороге стоял Селим. Лиза забыла о традициях и этикете и кинулась навстречу возлюбленному. На мгновение девушке показалось, что у неё выросли крылья. Она оторвалась от земли и взлетела. Юноша кружил её по комнате и смеялся:
– Радость моя! Если ты будешь продолжать в таком же духе, то я за себя не отвечаю.
– И что же ты сделаешь? – улыбнулась Лиза, не разжимая объятий.
– Я тебя поцелую. – Селим перешёл на шёпот.
– И что тебя останавливает? – Лиза посмотрела в глаза любимому.
Селим осторожно опустил девушку на пол:
– Мы обязательно поговорим с тобой. После ужина я приглашаю тебя на прогулку в парк. А теперь мне нужно удалиться, иначе Шейх отдаст приказ казнить меня.
– Казнить? – Лиза казалась разочарованной. – За что?
Селим уже подошёл к двери и улыбнулся:
– За то, что я нахожусь на женской половине. Поэтому до вечера, любимая!
Принц исчез, плотно прикрыв дверь. А девушка села в глубокое мягкое кресло и посмотрела на часы. До ужина оставалось совсем немного времени. Поправив причёску, она вышла в коридор и постучала в соседнюю комнату, где разместилась Айра. Ответа не последовало. Лиза открыла дверь и увидела, что комната пуста. Наверняка непослушная девчонка что-то выведывает у новой подруги или бродит где-то с Петькой.
Девушка вышла в сад, где в небольшой беседке накрыли стол. Селим сидел в центре и что-то рассказывал. Онежка и ещё несколько женщин, которых Лиза не знала, весело смеялись, и только Лейла была чем-то расстроена. Она поманила девушку и указала на место рядом с собой. Веселье, прерванное появлением Лизы, продолжилось. Лейла сидела за столом, прямая, как струна и думала о чём-то своём.
– Что случилось?
Лейла настороженно посмотрела на Лизу:
– Фирюза пропала.
И поднесла палец к губам, давая понять, что не стоит сейчас обсуждать этот вопрос. Лизу словно обдало холодной водой:
– Айры тоже нет. Она никогда не опаздывала на ужин.
Женщины переглянулись.
– Нужно позвать Хакима. – Лейла жестом подозвала одну из служанок и что-то ей шепнула, а потом повернулась к Лизе:
– Поешь что-нибудь! Чувствую, нас ждёт беспокойная ночь.
Худшие предчувствия подтвердились. Хаким мерил шагами просторную комнату Лейлы, сдвинув густые брови, и это не предвещало ничего хорошего. Женщины сидели на широкой тахте и напоминали провинившихся школьниц. Лиза чувствовала себя виноватой в исчезновении Айры, ведь она лучше всех знала своенравную девчонку, готовую ввязаться в любую авантюру. Она готова была сама бежать на поиски маленькой подруги, но Селим и слышать ничего не хотел. Он приказал Хакиму увести женщин и охранять их, как зеницу ока, а сам, вызвав Аслана, мужа Онежки, отправился на поиски Айры и Фирюзы. Он не хотел привлекать гвардейцев, чтобы не вызвать лишней паники во Дворце. Все его обитатели и так были уже на грани нервного срыва.
