«Вот я синяков наставила!» — почему-то подумалось девушке. Подумалось с досадой. О чем еще думать перед тем, как расстаться с жизнью? Конечно, о том, как она выглядит. Пусть девушка не собиралась ни перед кем представать в обнаженном виде. Во всяком случае, в ближайшее время. Пусть не собиралась блистать в открытом бикини. Где она и где море? И все равно осознание того, что на самой красивой попке в мире образуются уродливые синяки, заставило девушку очнуться. Во всяком случае, до определенной степени. Вика нашла в себе силы перестать пялиться в парализующие злобные глаза чудовища, уже складывавшего крылья, чтобы проникнуть в высокое окно. И во всяком случае, Вика смогла найти молящим взглядом Ринара.
Череп, зависший над вползающей в окно сантиметр за сантиметром мантикорой, выглядел удивленным. Даже шокированным. Чем же он может быть так шокирован? Ах да! Магия! Ринар поражен, что она не применяет магию! Вика постаралась собраться с мыслями. Да вот беда, парализованное беснующимся в двух шагах чудовищем сознание никак не могло вспомнить ни одного принципа изменения реальности.
— Ринарчик! — жалобным голоском заскулила девушка. — Что-то я все забыла! Не поможешь мне? Ну, Ринарчик! В последний раз! Обещаю, я буду хорошей девочкой и постараюсь быть примерной ученицей. И обещаю, больше тупить не буду… Просто сегодня не мой день.
Череп закатил глаза. Покачал собою.
— Запомни эти слова, — проворчал он. — Ты тупишь. Хе-хе! Запомни это! Ты тупишь!
С последними словами череп заложил резкую светящуюся петлю. И сверкнувшим болидом врезался в нос чудовища. Мантикора удивленно мяукнула, получив твердым предметом по чувствительному месту. А Ринар между тем снова заложил оранжевый вираж. Снова с размаха втыкаясь в недовольную таким поворотом событий морду. И снова. Выбивая застрявшее чудовище наружу, словно молоток — неподдающийся клин. Между ударами он еще успевал порычать на блондинку:
— Вспоминай быстрее, горе мое!.. Сейчас маг увидит, что атака мантикоры не принесла результата… И он может ударить магией!.. Чтобы тебя погребло под развалинами башни!.. Наложи усиливающее заклинание на камень… Только в тот момент, когда будет нанесен удар… Постоянно удерживать новые свойства стен башни — пупок развяжется!..
— Вот эта зверушка называется мантикора?.. Ой! — Вика прижала ладонь к пухлым губам, видя, как замолотившая лапами в последней попытке удержать позицию мантикора проваливается вниз. А следом за ней ныряет Ринар. Через мгновение за окном взмыла оранжевая свеча, преследуемая яростно работающим крыльями монстром.
Актубис с тоской наблюдал за извилистым полетом мантикоры. Расчет на то, что с приспешницей Темных удастся покончить с помощью одного быстрого и неожиданного удара немагического существа, не оправдался. И теперь в небе с яростным ревом и странным гудением зигзагом метались яркая даже в солнечном свете оранжевая точка и крылатый силуэт. Молодой маг с досадой топнул ногой. Мантикору теперь не вернуть. Это чудовище, как тупая кошка за солнечным зайчиком, гоняется за мертвой сущностью. Причем было ясно, что мертвая сущность дразнит разъяренное животное. Иногда позволяя оскаленной пасти подобраться на расстояние последнего броска. Но с изящной легкостью ускользая в последний момент. Когда ужасающие зубы уже готовы сомкнуться на вертком оранжевом противнике. Это еще больше раздражало мантикору. И даже думать не стоит о том, чтобы попытаться вернуть ее.
Актубис вздохнул. Пора было приступать к основным боевым действиям. Ведьма не слишком сильная, поэтому можно чуть ослабить защиту шеренг гномов и влить побольше силы в ударное заклинание. Формирование воздушного молота не заняло много времени. Уж что-что, а примитивные трансформации действительности, в которые просто вливается энергия, разучивались в первую очередь. Это сложносоставные, самонаводящиеся заклинания, действующие точечно, были прерогативой архимагов. Ведь гораздо больше урона можно нанести, если противнику надо защищаться по нескольким направлениям. Да к тому же если ему надо подбирать конкретный процесс стабилизации реальности для каждого направления атаки. А если прибавить к этому, что в каждом заклинании бушует огромное количество энергии…
