— Я люблю манговое и лимонное, возьми, пожалуйста, каждого по шарику, — ответила Эйми, рассудив, что она сейчас более чем кто-либо, нуждается в чем-то охлаждающем. Постоянное присутствие рядом Джеда действовало на нее слишком возбуждающе.
— Помню-помню, ты та еще сластена, — растаяв в довольной улыбке, произнес Джед таинственным тоном, как бы имея в виду что-то еще, кроме сказанного вслух.
— А я буду шоколадное в вафельном рожке, — вмешался в разговор Тоби.
— А я что-то не расслышал волшебного слова, — строго произнес Джед.
— Пожалуйста, возьми для меня шоколадное мороженое в вафельном рожке, — тут же исправился Тоби.
— С удовольствием! — ответил Джед на вежливую просьбу сына и шутливо взъерошил ему волосы.
Всем он был хорош в это утро: с сыном ласков, но строг; с Эйми обходителен, но ненавязчив.
— Угощайтесь, — радушно воскликнул Джед, вернувшись с подносом, полным лакомств.
Поставив поднос на столик, он успел перехватить взгляд Эйми прежде, чем она успела его отвести.
По его хитрому прищуру Эйми поняла, что Джед наверняка знает, что она за ним украдкой наблюдает.
— Ух, вкуснятина! — слизывая мороженое с краев вафельного рожка, приговаривал малыш, ловко подхватывая язычком капельки быстро таящего лакомства.
— Да! — отозвался не менее довольный Джед, который тоже не позволял растечься своему мятному мороженому с кусочками шоколада.
И все же она не могла не любоваться ими обоими, такими похожими и... любимыми. Она смотрела на них словно завороженная, прежде чем снова стала корить себя.
С рекордной скоростью разделавшись с фруктовым мороженым, Эйми вскочила с места и выбросила свой стаканчик в ближайшую урну.
— Мальчики, вы не возражаете, если я ненадолго оставлю вас одних? Мне хотелось бы прогуляться по здешним магазинчикам.
— Ох-ох-ох, — с преувеличенным недовольством закряхтел Тоби, выпучив глаза и скорчив рожицу.
— А что случилось? — спросил Джед, непонимающе переводя взгляде сына на Эйми и обратно.
— Мама может часами ходить по магазинам, разглядывать и примерять на себя разные штучки. Скукотища! — заворчал Тоби.
— Я никогда не выговариваю тебе, когда мы часами, задрав головы, смотрим на воздушных змеев, — парировала Эйми, шутливо щелкнув Тоби по носу. — Но если ты возражаешь или если ты устал, то мы можем просто вернуться домой.
Джед молча наблюдал за их поединком. Последнее предложение Эйми показалась ему больше похожим на шантаж, но он продолжал сохранять нейтралитет.
— Ну, хорошо, мама. Мы подождем, пока ты перемеришь все платья и туфли. А потом пойдем смотреть воздушных змеев, — тоном высокой дипломатии ответил Тоби.
— Молодец! Девочки могут развлекаться по-своему, а у нас, мужчин, должны быть свои дела, — подвел черту Джед.
Эйми одарила его улыбкой благодарности и, желая поскорее остаться в одиночестве, направилась к выходу, стараясь идти не слишком быстро. Ей просто необходимо было побыть одной.
Определенно Джед нравился ей. И еще неизвестно, как бы ответила она на его предложение после стольких месяцев искренней взаимной поддержки, сделай он его чуть с большим тактом и изобретательностью.
Эйми прогуливалась вдоль лавочек с поделками и сувенирами, живописью и графикой. На одном из прилавков она обнаружила изысканное колье с экстравагантной серебряной подвеской в виде спирали. Она обратилась к продавцу с просьбой дать ей примерить его. Застегнув колье, она посмотрела на себя в зеркало и... вздрогнула от неожиданности.
— Восхитительно смотрится, — произнес Джед, стоявший у нее за спиной.
— Не пора уже идти смотреть змеев? — перебил его Тоби капризным голосом, дергая Эйми за юбку.
— Тоби, ты уверен, что не устал? Может быть, посмотрим твоих змеев в следующий выходной? — Смущенная Эйми отложила колье и переключилась на сына.
— Мамочка, ты же обещала, — занудным тоном протянул Тоби.
— Да, обещала. И ты мне пообещай, что, когда мы посмотрим на этих змеем, тут же отправимся домой. Договорились?
— По рукам! — восторженно вскрикнул Тоби в предвкушении удовольствия.
