Ирак, Багдад
Президентский дворец
20 июля 1988 года
Капитан Реза Гхадири не был коммунистом. Его единственным кумиром в этом мире — был Раис. За него — он убивал, за него — он был готов умереть. Но он — оказался достаточно умен, чтобы прикинуться коммунистом и поддержать разговор, сказав посланнику тайной партийной ячейки в Амн аль-Хаас те слова, которые от него и ждали. При этом он с самого начала решил, что разузнает, кто еще состоит в коммунистической ячейке и что они замышляют — а потом найдет способ рассказать все Саиди Раису.
После покушения — он понял, что ждать больше нельзя.
Вечером — Саиди Раис приехал во дворец.
Капитан Реза Гхадири видел его лично, как он выходил из бронированного Мерседеса, который послали за ним из гаража дворца куда-то. На вид — Раис был невредим, даже одежда была в порядке. Капитан не знал, что в багажнике каждой машины есть кофр с одеждой для Раиса.
А рядом с раисом был русский! Тот самый, который был на встрече, с коммунистами! О, Аллах!
Русский держал автомат — и Гхадири стоило больших трудов не выпустить в него всю очередь. Даже если в следующую секунду — на него обрушится шквал огня со всех сторон.
Саиди Раис поднялся по ступеням дворца — и русский пошел следом за ним. Двери за ними закрылись.
Капитан Реза Гхадири все понял. Русский — каким-то образом подстроил покушение на Саиди Раиса, но тот, волей Аллаха остался жив. Но нельзя медлить ни минуты — теперь каждая минута пребывания русского, тем более с оружием во дворце — большая опасность.
Офицер пролаял команду — и они пошли на посты.
Случай — представился этой же ночью.
По уставу — дежурный офицер дважды за ночь проверял посты. И это был офицер в чине не ниже полковника. Вот капитан — и решил обратиться к дежурному, когда тот будет проверять посты — потому что так рядом никого не будет.
Ночь была неспокойной.
Тигр — освещался прожектором на случай, если кому-то придет в голову подобраться к дворцу по воде. Дважды — через хорошо видимый с поста мост — проносились кавалькады машин. Ночь — время теней...
Капитан терпеливо ждал, обильно потея и в мыслях проигрывая беседу с дежурным
Наконец послышались шаги
— Стой! — капитан по уставу дернул затвор автомата
— Вольно.
— Кто идет?!
— Дежурный, полковник Шоза.
На его счастье — это и был тот самый полковник, который спрашивал его в госпитале, где он служит. Тот — тоже узнал своего «крестника».
Как и все во дворце, полковник был хмур и озабочен.
— Ничего не заметил?
— Никак нет, эфенди полковник.
— Будь внимательнее. Может быть нападение.
— Есть, господин полковник.
И когда полковник уже погасил фонарь и собирался уходить, капитан Реза Гхадири сказал
— Эфенди полковник...
— Что еще...
— Эфенди полковник, я знаю про заговор...
— Что ты несешь... — раздалось ворчание из темноты — стой на посту.
— Господин полковник, я знаю, кто покушался на Раиса! — отчаянно сказал капитан
Полковник остановился. Как и все офицеры — он осознавал, что жизнь его подвешена за тонкую, очень тонкую нитку. Но при этом он понимал и то, что раскрыть заговор против Раиса в Ираке — самый легкий путь наверх.
— Говори, что ты знаешь. Только попробуй соврать.
— Господин полковник, это коммунисты.
Сухой смешок
— Конечно, это коммунисты. Это я и сам знаю.
— Господин полковник, тот русский, который нас учит тоже коммунист! Он хочет убить Раиса!
Полковник заинтересовался. Русского офицеры не любили.
— С чего ты это взял?
— Господин полковник, я тоже коммунист.
— Что?!
— Я тоже коммунист... ради Аллаха выслушайте. Я сказал им, что я коммунист, чтобы они поверили мне. И они поверили мне. Я слышал, как русский говорил, что надо убить Раиса!
— Когда он это говорил?
— Совсем недавно, эфенди полковник. Они встречались и умышляли против Раиса. Я был на этой встрече.
...
— Эфенди полковник, ради Аллаха, доложите Раису.
— Как ты докажешь, что ты не лжешь?
— Я поклянусь Аллахом. Вызовите тех, кого я назову, и я им припомню все, что они говорили плохого про Раиса. До последнего слова!
Полковник подумал.
— Если ты лжешь...
— Клянусь Аллахом, я не лгу. Расстреляйте меня, если я солгу.
Полковник снова усмехнулся
