Сидевший в ресторане агент ФБР — достал рацию и начал что-то нервно говорить, потом подхватился — и выбежал из ресторана.
Посланник заместителя директора ЦРУ испытующе посмотрел на иракца.
— Как видите, они ушли. Может, поговорим?
Разговор — продолжался около двадцати минут. За это время ФБР переругалось с руководством полиции Нью-Йорка, потом попыталось выяснить, что происходит — но потом они все же отъехали. Скорее всего, только до соседнего переулка — но отъехали.
Иракец — так до конца и не поверил, но досье взял и обещал передать. Скорее всего, передаст — они все запуганы, и выполняют распоряжения как автоматы.
Передаст...
Полакомившись бараниной, посланник попросил счет. Надо будет предъявить все расходы за поездку — и счет будет кстати.
Стемнело...
Посланник, выполнивший задание — вернулся к своей машине. Кто-то уже постарался — все четыре колеса были спущены, за дворником на ветровом стекле была записка. Это было похоже на штраф, и он достал ее. Но это была не штрафная квитанция, а листок бумаги, из небольшого желтого блокнота, который любит носить ФБР и мафия. На нем, печатными буквами было написано: Да пошел ты!
По крайней мере, печатными буквами. Невозможно определить почерк. Хоть в чем-то ФБР проявило предусмотрительность.
Агент вздохнул и пошел обратно в кафе — чтобы вызвать эвакуатор.
Послание — прошло быстро, и полиция безопасности Ирака тоже отличалась быстротой реакции. Уже на следующее утро — бронетранспортеры Республиканской Гвардии окружили лагерь строителей. Началась фильтрация.
Но она ни к чему не привела.
Был уже вечер, когда командир одной из рот Республиканской гвардии, непосредственно отвечающей за зачистку — докладывал о ее результатах, наклонившись к опущенному окну белого Мерседеса. Тот, кто был в этом белом Мерседесе — выйти не пожелал.
— Мы допросили семьсот человек, рафик...
— И? — в голосе таилась угроза
— Двадцать человек вспомнили того, о ком шла речь. Они сказали, что этот человек появился недавно, часто отлучался из лагеря. Они не знают, куда. Еще, они почему то называют его доктором. Говорят, что он хорошо лечит.
— Где он?
— В лагере его нет. Последний раз его видели позавчера.
— Где он?!
— Мы обыскали все два раза, рафик...
Едва слышно щелкнул замок — и дверь ударила офицера Республиканской гвардии по ноге. Тот болезненно сморщился
— Ищите третий раз. Ищите, пока не найдете, ослы.
— Есть...
Тем временем, на одной из трасс, идущих к северу от Багдада, в Курдистан — остановилась машина. Это был советский МАЗ последней модели, раскрашенный в цвета иракского флага — Саддам закупил их для перевозок внутри страны. Водитель — пошел немного отлить. До этого — он водил старый Лиаз[53] и вынужден был часто останавливаться, потому что машина кипела. Маз — был машиной другого класса — он только что сел на него, и проделал обычный путь в два раза быстрее, чем обычно. Так что даже забыл об остановках.
Отойдя к краю дороги, он приспустил штаны[54] — и тут увидел что-то темное в темноте. Надо было бы уезжать подобру-поздорову — но вместо этого, он решил посмотреть что это.
Находкой — оказалось тело.
Водитель — перевернул его — и увидел, что это мужчина, и кажется, мертвый. На нем не было ничего, даже трусов.
Бороды тоже не было, но мало у кого в ту пору была борода
— Асиф! — закричал он своего напарника — Асиф, просыпайся
Напарник — в это время мирно спал на большой полке — но, услышав крики, проснулся и выскочил из кабины
— Что случилось? Змея?
— О, Аллах, какая змея... Ты посмотри.
Асиф увидел тело.
— О, Аллах, кто это?
— Не знаю. Он тут лежал.
— Давай, уедем отсюда.
— Нет. Мы должны помочь...
— Ничем не поможешь. Он мертв.
— Мы не знаем этого. Давай, тащи его...
Двое водителей — затащили тело в машину и положили назад, на полку. Попробовали понять, что с этим человеком — никаких ран не было, но он не дышал.
Доехав до Багдада — тут было совсем недалеко — они обратились в госпиталь. Врач — с первого взгляда определил, что человек мертв. Подумал, что это водители сбили его — и вызвал полицию.
Полиция -забрала водителей на допрос и начала избивать, требуя признания в том, что они сбили человека, потом ограбили, а потом — привезли в больницу, чтобы скрыть следы преступления. То, что мертвец сильно не походил на того, кого сбило машиной — их не волновало.
