Вопли Кинга огласили помещение.
Князь вампиров повернулся к Абигайль. Последние черты доктора Вэнса таяли на его лице. Теперь она видела Дрейка.
Абигайль попыталась достать свой лук, но Дрейк уже был рядом с ней. Он схватил девушку и кинул ее через комнату. Абигайль приземлилась возле извивающегося Кинга, тряхнула головой и ошеломленно сползла по стенке на ковер.
Тем временем Дрейк пересек комнату, подбежал к разбитому окну и выпрыгнул из него, даже не оглянувшись.
Вскочивший на ноги Блэйд стряхнул с себя обломки витрины и ринулся за злодеем. Ухватившись руками за подоконник, он выглянул в окно и увидел, как Дрейк мягко приземлился тремя этажами ниже. Князь вампиров посмотрел вверх, на Блэйда, обнажив зубы, и направился вдоль здания к черному входу.
Оставалось только одно. Блэйд вскочил на подоконник и спрыгнул следом за Дрейком.
Покидая Институт Вэнса, Дрейк со сверхъестественной скоростью пробивался сквозь толпы клиентов. Обнаружив, что задняя калитка заперта, он вскарабкался на высокую ограду, спрыгнул с другой стороны и побежал по аллее.
Блэйд последовал примеру Дрейка. Свернув за угол, он увидел, как на другом конце аллеи древний вампир грациозно перепрыгнул через огромный мусорный контейнер.
Охотник продолжал погоню.
Дрейк резко обернулся и внимательно вгляделся в тени деревьев — его слух уловил тяжелые шаги Блэйда, подгоняемого собственным гневом.
«Гуляющий днем» следовал за ним. Как он предсказуем.
Дрейк, не сбавляя скорости, свернул на многолюдный городской рынок, расположенный на площади поблизости от Института Вэнса. Траектория движения Дрейка представляла собой идеально прямую линию, пересекавшую площадь. Он несся, опрокидывая прилавки и прохожих, врезаясь в них, словно стенобитное орудие. Блэйд отставал от него секунды на две, он бежал, перепрыгивая через товары, благодаря Дрейку валявшиеся по всей площади.
Прорвавшись сквозь ограждение с другой стороны рынка, Дрейк оказался на тротуаре многолюдной улицы. Однако путь ему преграждали четыре полосы оживленного дорожного движения. Вампир бесстрашно запрыгнул на проезжающий мимо автомобиль. Он ухитрялся сохранять равновесие, стоя на капоте виляющей машины, не обращая внимания на яростные гудки и визг тормозов. Когда машина остановилась, он перепрыгнул на капот второго автомобиля, а затем и третьего.
Однако Дрейк потерял несколько драгоценных секунд. На другой стороне улицы через дыру в ограде на тротуар выскочил Блэйд. Ему понадобилось меньше доли секунды, чтобы оценить ситуацию. Охотник, как и Дрейк, стал перепрыгивать с машины на машину, не обращая ни малейшего внимания на оглушительные автомобильные гудки. Таким образом они продолжали свою гонку через автомобильный поток.
Спрыгнув с багажника потерявшего управление фургона доставки пиццы, вампир оказался на темной аллее, расположенной на другой стороне дороги. Он вовремя услышал визг покрышек и еле успел отскочить назад, когда мимо него, неистово гудя, промчался мусоровоз.
Отрезанный от Дрейка мусоровозом, Блэйд был вынужден остановиться, теряя драгоценное время. А его противник уже пробился сквозь толпу и нырнул в первое попавшееся здание — старинный дом с квартирами, сдававшимися внаем. Перепрыгивая через ступеньки, он вбежал в подъезд, пересек вестибюль и понесся по лестнице.
«Гуляющий днем» не отставал ни на шаг. Достигнув верхнего этажа, он увидел, как Дрейк скрылся в конце коридора. Путь охотнику преграждали хаотическое нагромождение мебели и развешенное белье. Из открытых дверей выскочила лающая собака, посереди коридора лежал пожилой пуэрториканец, который бормотал непристойные ругательства и пытался подползти к своей инвалидной коляске, опрокинутой Дрейком.
Блэйд шагнул, чтобы помочь старику подняться, но остановился, услышав звон бьющегося стекла. Раздался женский крик:
— Мой ребенок!
Охотник выпрямился. Он перешагнул через лежащего инвалида и побежал по коридору. Секундой позже он валился в распахнутую дверь.
Но Дрейка здесь не было.
«Гуляющий днем» увидел рыдающую над детской кроваткой женщину и метнулся через комнату к открытому окну. Не раздумывая, он прыгнул в окно, сгруппировавшись так, чтобы не пораниться острыми осколками стекла, торчащими из рамы, и с грохотом врезался в пожарную лестницу, схватившись за нее.
