На огромном плазменном мониторе, висевшем на стене, около которой происходила драка, появилось лицо Вэнса:
— Что это значит — быть человеком? — (В это время мимо монитора пролетел охранник, отправленный в полет Блэйдом.) — Еще на заре человечества наши предки задавали себе этот вопрос. Современный мир полон неразрешимых проблем…
Первый охранник провел отвлекающий маневр, всем своим видом показав, что собирается ударить Блэйда в пах, но в последний момент нанес удар в живот. Нога отскочила от бронежилета, и охранник с криком отшатнулся. Блэйд бросил его на пол и носком байкерского ботинка с металлическими накладками ударил в висок. Голова бедняги ударилась о плитки пола и отскочила, он отправился в объятия забвения. Блэйд направился в сторону его товарища, который доставал пистолет.
Тем временем Вэнс с экрана продолжал свою речь, и голос его был теперь убаюкивающим, словно он проводил сеанс гипноза:
— Нам кажется, что мы сильны, но истина состоит в том, что наша иммунная система постоянно находится в опасности. На протяжении жизни, которую мы проводим в борьбе за благосостояние…
Когда второй охранник рухнул на пол со сломанной лодыжкой, Блэйд развернулся и со всей силы ударил по экрану.
От удара экран разлетелся, хлынул ливень сверкающих искр. В результате монитор стал выглядеть как очень дорогая, авторской работы рама для картин.
Троица подошла к большой, солидной двери, расположенной в конце темного коридора. Блэйд подал остальным знак оставаться на месте, а сам достал оружие и, слегка помедлив, взялся за дверную ручку.
Дверь была незаперта.
Охотник ворвался в кабинет.
Безукоризненно одетый референт попытался остановить его:
— Извините, но вы не може…
Абигайль шагнула вперед, ударила красавчика коленом, а затем съездила ладонью по горлу.
Референт с тихим стоном упал.
Блэйд огляделся и обнаружил дверь с латунной табличкой. Он достал пистолет, прикрутил к нему глушитель и выстрелил в сканирующее устройство замка. Дверь отворилась с неприятным электрическим потрескиванием. Блэйд вошел в кабинет доктора Вэнса.
На секунду охотник остановился, пораженный размерами и богатым убранством комнаты. И тут он увидел сидящего за столом человека.
Наконец-то. Доктор Вэнс.
Доктор резко встал из-за стола, вытирая губы салфеткой. Одет он был странно, вовсе не так, как на экранах мониторов. Хотя костюм и был хорошо скроен, он был доктору велик — словно ребенок нарядился в вещи своего отца.
Вэнс уставился на нарушителей спокойствия со смешанным выражением гнева и замешательства на лице:
— Что…
— Назад, Вэнс.
Блэйд навел пистолет прямо на голову доктора и взвел курок.
К его удивлению тот просто улыбнулся.
Подозревая что-то неладное, Абигайль обошла стол Вэнса, проверяя, не вооружен ли негодяй.
Девушка застыла, не веря своим глазам.
Около стола лежал труп мужчины, одетого в костюм доктора. Его горло было разорвано. Тело распласталось в луже свежей крови, выражение ужаса застыло на мертвом лице.
Абигайль вскрикнула. Она узнала это лицо — лицо доктора Вэнса.
Кинг побледнел. Отшатнувшись, не сводя глаз с кровопийцы, он полез в карман куртки за серебряным колом:
— О Боже! Это Дракула!
Все взгляды устремились на человека, стоящего около стола. Улыбаясь, он вскочил на стол и выбил оружие из рук охотника. Пистолет, описав круг, вылетело в окно. С животным рычанием вампир ударил Блэйда в грудь так, тот пролетел через весь кабинет. «Гуляющий днем» врезался в стеклянную витрину и рухнул на пол, на него посыпались осколки.
Кинг вытащил серебряный кол и ринулся вперед, прикрывая собой Блэйда, но в ужасе остановился, увидев, как кости лица «Вэнса» начали с хрустом двигаться под кожей, словно угри в желе.
Злясь на самого себя, Кинг отступил, когда мутирующий «доктор» стал к нему приближаться. Это просто какой-то бред. Пожалуй, надо было взять свой талисман…
Не успел Кинг подумать, что будет дальше, как изменившийся до неузнаваемости «доктор» оказался рядом. Он сбил противника с ног, швырнул на стол и, вцепившись в запястье «гуляющего ночью», вырвал у него серебряный кол. Подбросив кол в воздух, кровопийца поймал его и всадил Кингу между ребер, так что тот оказался прибитым к деревянной столешнице.
