Необходимо т. Ефремову организовать оборонительные действия так, чтобы ни в коем случае не допускать сдачи занимаемой территории и не допускать сужения района действий группы.
Для ускорения очистки тылов т. Ефремову выделить часть сил в помощь 160-й СД, которой поставить задачу захватить Абрамово и наступать в направлении Должанки навстречу 43-й армии.
Наступление начать с утра 25.03.
Как и прочие приказы Западного фронта, этот страдал прежним недостатком – не учитывал действительной обстановки, состояние войск, их обеспеченности и прочее. Приказ отдавался скорее для приказа, а не для выполнения его войсками.
С 28 по 31.03 43-я армия производит перегруппировку, перенося центр тяжести на удар южной группировки. С этой целью южная группировка усиливается 17-й и 93-й СД, на правом фланге армия перешла к обороне.
31.03 командующий Западным фронтом директивой за № 3844 от 31.03 впервые целеустремленно направляет действия 43-й и 49-й армий для помощи западной группировке:
1. Ввиду полной безрезультатности атак в центре армии атаку прекратить.
2. 217-й, 238-й СД и 34-й СВР перегруппироваться на участок Павлово, Русиново и силами трех стрелковых дивизий, одной СВР уничтожить противника в районе Русиново, Павлово, Стененки, после чего этой ударной группой развивать наступление в направлении Слободка, Добрая, взаимодействуя с 43-й армией, которая своей левофланговой ударной группировкой наносит удар в направлении Шумихина.
Мероприятия, хорошие, но слишком запоздалые, и пользы для обеспечения выхода западной группировки они не принесли.
На основе этой директивы 49-я армия производит перегруппировку к своему правому флангу, которую заканчивает к утру 3.04.
43-я армия закончила перегруппировку к своему левому флангу к 1.04, и в 10:00 переходит в наступление, овладевает Красная Горка, форсирует р. Угра и ведет бой на непосредственных подступах Бол. Устье. Это было вполне достаточным сигналом для противника, чтобы он обратил внимание на данное направление. Видя угрозу, противник быстро начал перебрасывать подкрепления в район Бол. Устье. Бои приняли затяжной характер и развития наступления 43-й армия не получило.
3.04 43-я армия приводит свои части в порядок и готовится для возобновления наступления, не ведя активных действий в этот день.
Зато 49-я армия своей ударной группой в 8:00 3.04 переходит в наступление, врывается в Павлово и весь день ведет безрезультатный бой в населенном пункте.
В ночь на 4.04 ударная группировка 43-й армии снова переходит в наступление, а с 6:00 4.04 возобновляет наступление ударная группа 49-й армии. Но положительных результатов обе ударные группы опять не добились. После чего снова наступает пауза для подготовки возобновления наступления.
Из этого примера видно, насколько командармы 43-й и 49-й армий действовали несогласованно даже в том случае, когда их ударные группы имели локтевую связь и наступали на одном направлении.
Торопливость и поспешность при переходе в наступление без должной подготовки и твердого налаживания взаимодействия и согласованности своих действий с действиями соседа продолжали резко отражаться в отрицательную сторону на проведении общей операции двух армий.
Противник 28.03 производит попытку недостаточными силами сломить сопротивление частей западной группировки на фронте Никитинка, Морозово, Манулино. Несмотря на его настойчивые действия, части западной группировки отбили все атаки врага с большими для него потерями.
1.04 после предшествовавших неудачных атак противник обрушивается авиацией на боевые порядки западной части западной группировки 33-й армии. После ожесточенного боя ему удается овладеть Мал. Коршуны, но дальше развить успех он не смог.
И только 4.04 противник, подтянув силы, снова переходит к активным действиям с юга на Аракчеево и с востока на Козлы.
Положение западной группировки становится критическим. 10.04 43-я армия переходит в наступление и вводит в бой 18-ю ТБР. Насколько наступление было не обеспечено и не организовано взаимодействие родов войск, видно из того, что все введенные в действие танки были выведены противником из строя в первый день боя, и лишь 13.04 части армии окончательно овладевают Бол. Устье.
