* * *
Гром грянул в 1211 году, когда великий князь почувствовал себя худо и решил сделать необходимые распоряжения на случай смерти. Всеволод отправил в Ростов гонца, который объявил Константину, что отец велит прибыть в стольный Владимир. Великий князь хотел, чтобы его наследник постепенно перекладывал на свои плечи бремя власти и чтобы поданные начали привыкать к новому правителю. Здесь явно просматривается желание Всеволода Юрьевича сделать так, чтобы бразды правления перешли к его старшему сыну без смуты и крови. В этом случае Ростов как второй город княжества доставался Георгию. Но того, что случилось дальше, не мог предвидеть никто.
Константин отказался ехать к отцу в столицу и, по свидетельству летописца, уведомил великого князя, что «хотя взяти Володимерь к Ростову» (Московский летописный свод конца XV века, т. 25, с. 108). Вот так, ни больше ни меньше. Мало того, Константин проигнорировал и второй вызов к родителю: «не иде к отцю своему, но хотяше Володимиря к Ростову» (Московский летописный свод конца XV века, т. 25, с. 108). Если называть вещи своими именами, то Константин обнаглел. В то время на Руси отцы-правители еще не карали жестоко сыновей за ослушание, это в Византии можно было лишиться головы за подобную дерзость. Или до конца своих дней оказаться за решеткой. Были варианты у базилевсов. Но в Русской земле до этого еще не доросли. Вполне возможно, Константин посчитал, что статус наследника поможет ему избежать неприятностей. Если так, то он просчитался.
Не будем упрощать ситуацию, а посмотрим, какие были у наследника резоны так поступить. Да, бубнили ростовские церковные иерархи о славе и древности Ростова Великого. Да, могли местные бояре сподвигнуть Константина на неповиновение Всеволоду. Но не это было главное. Беда была в том, что Константин оказался достойным учеником своего отца. Княжич накрепко усвоил уроки Всеволода о том, насколько пагубно бывает дробление единого княжества на уделы. Поэтому нет ничего удивительного в том, что Константин сделал закономерный вывод: если сохранить под одной властью стольный Владимир и Ростов, то основное ядро великокняжеских земель удастся сохранить. Именно на эти два города опиралась военная мощь Суздальской земли. И даже если против него объединятся все братья, то Константин, располагая ресурсами Владимира и Ростова, сможет подавить их выступление. Но это одна сторона дела, сугубо государственная.
У медали была и оборотная сторона, которая касалась личных интересов ростовского князя. Дело в том, что Константин думал не только о пользе для Суздальской земли, но и о благополучии для себя и своих потомков. Он просто хотел оставить Ростов за своими сыновьями и превратить его в родовой удел Константиновичей. И это не выдумка, данный факт четко зафиксирован в «Летописце Переславля Суздальского»: «хоте в Ростове посадити сына своего Василька, а сам хоче сести в Володимери, а Гюрге рече: „Ты сяди в Суждали“» (т. 41, с. 130). Основания, чтобы так поступить, были у ростовского князя достаточно вескими. Потому что на данный момент ситуация складывалась таким образом: если Константин уходит из Ростова и становится великим князем, то Ростов отходит Георгию. В случае смерти Константина его брат становится великим князем владимирским, сохраняя при этом за собой и ростовский стол. Когда же Георгий отойдет в мир иной, то в стольном Владимире будет княжить следующий Всеволодович, а за сыновьями Георгия Ростов так и останется. Мощь Суздальской земли при таком раскладе значительно усилится, и все будет сделано по совести и справедливости. За одним исключением – дети Константина останутся без богатого удела.
Поэтому можно говорить о том, что, когда Константин потребовал себе Владимир и Ростов, то у него смешались в кучу интересы государственные и личные. Он вполне обоснованно считал, что под рукой великого князя должно быть достаточно сил, чтобы поддерживать порядок в Суздальской земле. Но при этом хотел и сам отхватить кусок пирога от наследия Всеволода Большое Гнездо. И как сын по отношению к отцу вел себя очень дерзко. В Московском летописном своде XV века, из которого мы узнаем о конфликте между Всеволодом и его наследником, есть информация о том, что после того, как Константин отклонил оба приглашения отца в стольный Владимир, в Ростове произошел большой пожар.
