В Лаврентьевской летописи сообщается, что это бедствие случилось 15 мая, и в это время Константин находился в столице: «Константин же христолюбивый благоверный князь, сын Всеволода, был тогда во Владимире у отца» (с. 373). И уезжает он в Ростов только после того, как узнает о случившейся беде: «скоро приехал в Ростов». Ни о каком недопонимании между отцом и сыном пока речи нет. На мой взгляд, скорее всего, этот пожар, случился до того, как Всеволод объявил свою волю. В противном случае получается, что кто-то из двух летописцев слукавил. А так все становится логичным и объяснимым.
Свою версию развития событий приводит и В. Н. Татищев: «Константин тогда весьма болен был и, не могши сам к отцу ехать, послал к нему с прошением, чтоб не имел на него гнева за то, что он по крайней своей невозможности не может к нему приехать. И написал к нему о том весьма покорное прошение такими словами: „Отец предрагоценный и любезный, я покорно благодарствую, чем меня изволишь наделять, и прошу не возомнить на меня, чтоб я якобы тем вашим определением был недоволен. Только прошу не возбранить мне, сыну твоему, слово донести. Поскольку ты возлюбил меня, как старшего твоего сына, и хочешь меня на место свое старейшиною учинить, я пребуду по воле твоей. Но прошу, если честность твоя изволит, дать мне Ростов, как старейший град и престол во всей Белой Руси, и к тому Владимир. Или повелишь мне быть во Владимире, а Ростов ко Владимиру. И если тебе не противно, то прошу не презреть моления моего, я же, как скоро возможно, сам к вам поклон отдать буду“» (с. 641).
Что мы можем узнать из этого сообщения? Во-первых, то, что причиной неявки Константина к отцу была болезнь. Беда в том, что, если бы ростовский князь был тяжело болен, то Всеволод наверняка знал бы об этом и не стал посылать приглашение сыну второй раз. А узнать о том, что в действительности происходит с Константином, для великого князя было проще простого. Всеволод Большое Гнездо был одним из самых коварных и циничных правителей своего времени, и можно не сомневаться, что отец знал о том, что же в действительности происходит в ростовских княжеских хоромах. Поэтому и последовал новый вызов в столицу.
Второй момент. О таких важнейших делах, как перераспределение уделов, Константин буднично сообщает в письме. Как будто был уверен, что отец изначально оценит его мудрость и с радостью исполнит все капризы. Не факт, что и личная встреча, где Константин изложил бы Всеволоду все свои доводы и аргументы, дала бы положительный результат. Получается, что сын сознательно провоцировал отца. Но если исходить из того, что за молодым князем стояло местное боярство, то все понятно и логично.
Обратим внимание еще на такой момент. В Московском летописном своде конца XV века конкретно указано на то, что Константин «хотяше Володимиря к Ростову» (т. 25, с. 108), а не наоборот. Намерения Константина обозначены очень четко: «После смерти великого князя Всеволода Константин не захотел княжить во Владимире, но пожелал жить близ чудотворцев и церкви пречистой Богородицы в Ростове. Поэтому и захотел присоединить он Владимир к Ростову, а не Ростов к Владимиру, и замыслил, чтоб здесь был стол великокняжеский; но не допустила этого пречистая Богородица»[22](Из Тверской летописи). Скорее всего, Татищев просто домыслил, когда говорил о том, что Константин был согласен на то, чтобы, при условии сохранения за ним двух важнейших городов Суздальской земли, столица осталась бы во Владимире. Однозначно, что ростовская элита ему бы это просто не позволила сделать.
Вполне вероятно, именно здесь возникла та дилемма, которую Всеволод так и не смог разрешить. Ни владимирское боярство, ни духовенство, ни купечество, ни простые жители города никогда бы не согласились на то, чтобы потерять статус столицы и оказаться в подчиненном положении у Ростова. Это былая такая грозная сила, с которой был вынужден считаться даже князь. Поэтому Всеволод Большое Гнездо принял решение, которое показалось ему самым наилучшим. Оставив за Константином Ростов, он объявил своим наследником Георгия: «
