Задумавшись, Ингвиль медленно брела по тропе к морю и казалась сама себе легкой-легкой, как частичка тумана. Асольв тихо шел за ней следом, полный простодушного любопытства. После того как в Ингвиль обнаружился необыкновенный дар, Асольв все время ждал от сестры новых чудес. Ухмыляясь, он вспоминал, что она предрекла ему самому, и в душе его шевелилась надежда услышать еще что-нибудь в этом роде. Дар Ингвиль был гораздо приятнее, чем у Хёрдис!
Они вышли из сосняка, перед ними открылось море. В ясный день оно казалось зеленоватым, верхние слои воды были напоены солнцем, в сверкающих бликах волн улыбалась самая кроткая и прекрасная из дочерей Эгира – Небесный Блеск.
Выйдя на кромку обрыва, Ингвиль повернулась лицом к северу. Оттуда должны приплыть неведомые гости. Ингвиль не знала, кто они и почему она их ждет. Ожидание возникло в ней само по себе, пришло ниоткуда и прочно укрепилось. Девушка просто знала, что Прибрежному Дому следует ждать гостей с севера, и она ждала. Наверное, это опять начинается.
– Вон там я вижу корабли! – Не оборачиваясь, чувствуя Асольва у себя за спиной, Ингвиль показала рукой на север.
– Где? – Асольв встал рядом с ней, приложил ладонь к глазам. – Ну у тебя и зрение! Я ничего не вижу.
– Я тоже не вижу. То есть вижу, но они еще слишком далеко. Я не глазами вижу, – спокойно пояснила Ингвиль.
Она уже поняла, что в ее нынешнем чувстве плывущего сознания повинен дар, снова проснувшийся в ней. Теперь она не удивилась и не испугалась, а приняла его как всякий дар богов.
– А-а! – уважительно протянул Асольв. – Присмотрись получше! – попросил он, с любопытством глядя уже не на море, а в лицо сестре. – Какие это корабли? Те, что мы ждем? Среди них есть «Тюлень»?
Ингвиль вглядывалась в морскую даль: ведь это то же самое море, что омывает и берега фьяллей, эти же самые волны, что плещутся и бьются об острые бурые скалы в их длинных и узких фьордах. Волны знают все, что творится в Морском Пути, и могут рассказать.
И море делились с ней частичкой своего знания: перед ее внутренним взором проступали образы, яснели, наливались жизнью и красками. Она видела, как издалека вырастают большие красивые корабли под цветными полосатыми парусами, с рогатыми драконьими головами на резных штевнях. Не меньше двадцати пар гребцов на каждом корабле! И как их много! Не меньше полутора десятков! На них можно перевезти целое войско…
Вдруг Ингвиль ахнула, прижала ладони к глазам, как будто ослеп ленная слишком яркой вспышкой света. Перед глазами у нее засияла руна Хагалаз, которую она вынула во время гадания на Тюленьем камне. Руна гнева богов, руна бурной стихии, сметающей все на своем пути. Вторая в раскладе, она описывала то, что может произойти.
– Что с тобой? Что ты увидела? – Обеспокоенный Асольв взял сестру за плечо.
– Я видела… – Ингвиль отняла руки от лица и устремила на брата испуганно-недоверчивый взор. – Мне показалось… У них на мачтах красные щиты…
– Красные щиты… – недоуменно повторил Асольв. – Зачем? Мы же с ними не воюем…
Еще не договорив, он прикусил язык. Он был неглупым парнем и отлично помнил ссоры Грима и Моди. А еще отец обещал фьяллям утопить ведьму и до сих пор не сдержал слова!
Ингвиль смотрела в морскую даль, как будто хотела получше разглядеть свое видение, но его больше не было. Дочь Эгира, Небесный Блеск, ласково улыбалась людям в солнечных бликах, волны мягко катились по широкому простору, насколько хватало глаз. Море – открытая дорога и для дружбы, и для вражды.
С приходом темноты Ингвиль забеспокоилась сильнее. Самая простая работа валилась у нее из рук, за ужином она не съела ни кусочка. Не раз она замирала, переставая видеть и слышать окружающих, незрячими глазами глядя в стену, силясь собрать, прояснить, понять обрывки туманных образов, проносившихся перед ней, вокруг нее, внутри нее. Огонь в очаге притягивал ее, она смотрела на пламя, дышала вместе с ним и видела в нем очертания дракона – жадного, неутомимого. Если смотреть на него долго, то он начинает быстро расти, шириться, расправляет крылья, готовясь взлететь над очагом; это страшно, но дракон затягивает и не отпускает взор…
