— Вот и мне не хочется.
— Ой, как хорошо! Ой, как хорошо! Не надо меня убивать.
— Интересно, как мне убедить тебя, что мы хорошие люди или как сделать так, чтобы ты ничего не понял и рассказал бы полиции что-нибудь совершенно невразумительное… не знаю. Ты меня понял?
— Ну, ээ… не совсем.
— Я вот думаю, может, чтобы ты молчал, сгодится сотня баксов поверх платы за проезд и чаевых?
— Конечно! Очень даже сгодится.
— А вдруг ты возьмёшь деньги, и всё равно пойдёшь стучать?.. Ты слышал слишком много, придется всё-таки тебя застрелить.
— Дайте мне сотню баксов, и я ни слова никому не скажу. Могила, обещаю.
— Ну, попробовать-то можно… Просто помни, что если ты обманешь, я тебя найду: я знаю и как тебя зовут, и где ты работаешь.
Я вылез из машины.
— Сэр!
— Что?
— Мне тут подумалось, что вы такой джентльмен… благородный, с двумя красивыми дамами… и всего сотня…
— Хочешь, скажу честно? На самом деле для меня сотня — это много.
— Да ну?
— Ага. Я библиотекарь.
— Библиотекарям платят паршиво…
— Ага, именно.
— Дьявол, а… мне нравятся библиотеки. У нас в районе есть хорошая библиотека, там вам всегда все рады, там бесплатный Интернет… я вообще почитать люблю.
— Да?
— Мне очень нравятся Монтень и Дюма.
— Здорово! Ну, знаешь, могу дать ещё двадцатку.
— Классно!
Дьявол!
Ниоб похитили! Ниоб нет. Библиотекаря нет. А Джеку надо через два часа лететь в Нью-Джерси по делу и это нельзя отложить.
И как это он не подумал, что Голдберг работает не один? Он должен был проверить такую возможность. Но они сумели крайне оперативно изменить план. Команда подвела Голдберга — она не заметила Уиттейкера, и Уиттейкер спокойно ходил за Ниоб. Молодчина Уиттейкер. Он отзвонился Моргану, но когда они прибыли на место, то увидели там этого дурака в форме, с рацией и пистолетом, и тушу, закрывавшую собой всю лестницу. Просрали всё дело…
Ниоб похитили. Где она? Неужели она попала к…
Информация о произошедшем станет известна в сети. Правозащитники и фэбээровцы переполошатся… Что им сказать? Что он вооружён и опасен? Что надо быть очень осторожными? Стрелять на поражение? Интересно, очень ли опытен Голдберг? Он хорошо стреляет? Не хотелось бы, чтобы он начал стрелять, вырываясь из окружения, и Ниоб задела бы шальная пуля. Морган был достаточно опытен, чтобы знать, что полицейские операции не всегда проходят так, как задумано. В армии они называли это «дымкой неизвестности». На гражданке такого понятия не было, а зря, здесь неизвестности было больше, чем на поле сражения. Ниоб! Ему хотелось кричать её имя. Ниоб! Звать её, звать. И его голос разнесётся по всем рекам, его крик услышат повсюду и она услышит и вернётся.
Сначала он её завербовал. И только потом женился.
В глубине сердца он знал, что у каждого: у мужчины и у женщины — своё место. Он знал многих мужиков, которые занимались опасными делами, даже убивали, но дома превращались в образцовых хозяев: выносили мусор, стригли газоны, мыли машины. Они были прекрасными отцами: помогали дочкам с домашним заданием, кидали мячик с сыновьями, рассказывали им, что такое хорошо и что такое плохо. Они были хорошими мужьями: они никогда не били своих жён, не кричали на них и не изменяли им. Они были добрыми христианами и по воскресеньям исправно посещали службу.
Ниоб хотела работать, ей нравилось работать в разведке, ей нравилось строить глазки, чтобы раздобыть информацию, она говорила: «Если я с удовольствием занималась этим, когда была незамужней барышней, то я буду с удовольствием заниматься этим и с муженьком в придачу». Логично, думал Морган, однако, когда он сам превратился в «муженька», это стало казаться не столь логичным. Не почему, просто не логично и всё. Именно эта пропаганда левых и виновна в разрушении семейных ценностей, в упадке морали, и именно это гораздо быстрее всяких бандитов, бомжей и юных террористов разрушит Америку.
И он пошёл на компромисс. Он устроил её в Институт Октавиана на должность специалиста по статистике. Хорошее прикрытие, к тому же она действительно была увлечена математикой, а в университете прослушала пару циклов лекций по статистике. Тихое местечко, работать, как правило, с 9-и до 5-и. Докладывала она прямо Джеку, а тот Хоаглэнду и его коллегам из ГООИ, Главного отдела обработки информации (одно из негосударственных подразделений разведки). Даже странно, что правительство чинило сыщикам на их пути больше препон, чем частная компания. Разведку осталось разве что приватизировать.
