Колоннады устремлялись к небесам. На разных высотах они поддерживали отдельные части перекрытий, в комплексе образуя расходящийся пятью клиновидными сегментами архитектурный ансамбль.
Нижняя, наиболее массивная часть сооружения явно служила в качестве волнорезов, выше располагались десятки огромных железобетонных плит, как будто парящих в воздухе, соединенных тонкими ниточками причудливо изгибающихся дорог, по которым перемещались уже не сотни (как на срединном острове), а тысячи механизмов.
В первые минуты масштабы строительства подавляли.
Сооружение, по которому постоянно перемещались полчища сервов, поначалу вызывало враждебное отторжение, оно казалось механическим муравейником, созданным машинами ради собственных нужд. Фридриху потребовалось время, изрядный запас мужества и здравого смысла, чтобы начать анализировать постройку, попытаться понять ее действительное предназначение.
Уже с первого взгляда становилось ясно, — это только костяк, каркас, основа титанического сооружения, не лишенного изящности, эстетики продуманного сочетания вертикальных опор и разнообразных геометрических форм поддерживаемых ими плоскостей.
Кажущуюся легкость, ажурность массивному сооружению придавали дороги. Фридрих долго изучал их, придя к выводу, что коммуникации, соединяющие между собой площади перекрытий, расположенные на разных высотах, проложены без учета логики наикратчайших расстояний.
Он делал выводы, тут же брал их под сомнение, вновь и вновь возвращаясь к наблюдениям.
Цена вопроса слишком велика. Нельзя допустить ошибки, неверная трактовка действий машин приведет к непоправимым последствиям.
Ситуация и так балансировала на грани.
Фридрих отчетливо понимал, что противостояние машин и людей не имеет силового решения. Инга совершенно права, война — это тупик.
Он искал, но пока не находил какой-то важной знаковой детали, способной либо опровергнуть, либо подтвердить его догадки.
Солнце уже перевалило за полдень, когда Фридрих на время прервал наблюдения. Глаза слезились от непривычно яркого света, но выражение лица отшельника заставило Артема насторожиться.
— Ты что-то нашел?
Тот кивнул, жадно припав губами к фляге с водой.
— Кто у сервов за главного? — утолив жажду, неожиданно спросил Фридрих.
Артем задумался, затем уверенно ответил:
— Пегий.
— Ты же вроде подстрелил его?
— И не раз, — кивнул юный снайпер. — Но машины не считаются с потерями, вытаскивают его, — добавил он.
— Извини, не понимаю. Откуда они его «вытаскивают»?
— С нейтральной полосы. Недавно я подстрелил Пегого на разрушенном мосту, так ночью сервы устроили вылазку, и снова отбили, утащили его на ремонт.
— А что он делал на мосту? — удивился отшельник.
— Понятия не имею. Он вообще странный. Не сидится ему за линией укреплений, все сюда, на наш остров норовит пробраться.
— Как часто он совершает вылазки? — тут же заинтересовался Фридрих. — Есть какая-то система?
— Не знаю, — пожал плечами Артем. — Маршруты проникновения всегда выбирает разные, выследить его сложно.
— А по времени? Есть периодичность у его попыток проникнуть на территорию людей? — продолжал допытываться отшельник.
— Да, здесь система прослеживается. Раз в месяц он пытается пробраться на наш остров, — Артем нахмурился, сосредоточенно припоминая хронологию известных ему событий. — Да, — уже увереннее повторил он. — Примерно раз в месяц. Точнее сказать не могу.
— Подожди, а разве кибернетическая система твоей снайперской винтовки не заносит в память данные о произведенных выстрелах?
— Ну, я так глубоко в интерфейсе не разбираюсь, — сознался Артем.
— А можно мне взглянуть? Часто ты стрелял по Пегому?
— Да уж раз десять-пятнадцать, точно не помню. Он у нас фигура известная, как промелькнет в прицеле, так палец сам на сенсор огня соскальзывает.
— И ни разу ты не задался вопросом, что ему вообще понадобилось на восточном острове?
— И так понятно. Слабые места в нашей обороне ищет.
— Глупо. Взгляни — Фридрих указал на верхние уровни исполинского сооружения. — Как ты думаешь, если там установить сканеры, да нет, просто поставить пару наблюдателей, разве ваш остров, не будет у них как на ладони? Что стоит сервам проследить за перемещением каждого человека, выяснить, как организована оборона? И главное — что мешает им просто перестрелять всех защитников острова?
