Белокрылов родился и вырос в рабочей семье города Уржума Вятской губернии. Перед февральской революцией его призвали в царскую армию на действительную службу. Воевал на германском фронте, в Октябре стал красногвардейцем, а в восемнадцатом году командовал взводом одного из полков Красной Армии. Там же начал и чекистскую службу. Ему пришлось побывать с особым заданием на польском фронте и в банде атамана Петлюры. После очередного ранения попал в Вятку, где располагался военный госпиталь.
Чекистских кадров остро не хватало. Его направили в Ижевск, к Горбунову, о котором ему и раньше приходилось слышать много добрых слов, как о настоящем дзержинце.
Сейчас так же, как и тогда, два месяца назад, при уходе на задание, Горбунов крепко пожал руку Белокрылову, сказал:
— Если будут непредвиденные осложнения или потребуется срочная помощь — дай знать. Безрассудно не рискуй. Желаю удачи.
К Ростовскому Удалой нагрянул неожиданно и, не теряя ни минуты, за плотно закрытой дверью комнаты сообщил матросу и Студенту:
— Получен приказ Хозяина — завтра в два часа ночи со станции Агрыз в направлении станции Сюгинская пойдет эшелон с первосортной пшеницей для Москвы. Будем брать на перегоне перед Уромом. Вы, Ростовский, отправляйте всех своих людей в деревню Вожгурезь. Там их встретят и проводят к сборному пункту. Раздайте имеющиеся винтовки и гранаты. По прибытии в деревню вы, Ростовский, должны зайти сначала к Илье Рогожникову, его найти проще простого: он живет в единственном там двухэтажном доме.
— Может, вы лично дадите напутствие моим горлопанам? — спросил Ростовский. — А то как бы чего я не напутал.
Удалой явно не хотел держать речей перед уголовниками:
— А что, разве ваше слово для них не закон? И помните, на всякий случай: напутаете — Хозяин голову снимет. С вас. Добавлю к тому же, что он уполномочил меня передать, чтобы всеми действиями при захвате и разгрузке эшелона руководили лично вы, Ростовский.
— Я?! Как? — трубка выпала из рук атамана. — Да я в этих эшелонах разбираюсь как баран в Библии. Как двери открывать, не знаю, а уж там цеплять и отцеплять, останавливать — для меня это за семью печатями…
— Эко как вас испуг прошиб. Да не боись, как говорят мужики. Все сделает специальная группа, ваше дело — охранять эту группу и помогать при выгрузке зерна. И командовать вы будете только своими архаровцами. Это — чтобы не повторилась история с мельницей.
— Да Змей нас тогда заложил, скотина. Вчера сам повесился, испугался нашего суда.
— Ну, это ваше внутреннее дело, я вмешиваться не уполномочен. За вами пришлет своего человека Рогожников. Это племянник купца Рогожникова, наш человек. Участвовал в августовском мятеже. Своего кучера держит, его и пришлет. К сведению: шестая часть керенки-сторублевки — у него. Кличка — Христос… Ну, теперь, кажется, я все разжевал вам, что требовалось. Переваривайте. — Удалой нетерпеливо посмотрел на дверь.
— А вам, — обратился он к Студенту, — приказано ждать, никуда не отлучаться и ни на шаг не отпускать от себя пацана. Неужели непонятно, что он для вас опасная обуза? Здесь, как вам известно, конспиративная квартира, а не приют для малолеток. После выполнения операции Рогожников привезет Ростовского, и вы вместе с ним поедете за ценностями. Прихватите с собой и мальчишку. Его необходимо ликвидировать. Церковный груз свезете к Рогожникову. К тому времени я буду там.
Студент согласно кивнул, не выдав ни единым движением своей тревоги.
— Желаю удачи, Ростовский! — Удалой пожал обоим руки и вышел.
«Так вот объявилось и оно — шестое звено… Нужно срочно все сообщить председателю ЧК. Как это сделать?!»— смятенно думал Белокрылое.
Гирыш колол дрова во дворе. Ростовский выпроваживал людей на задание.
Студент не успел зашифровать и половины донесения, как заскрипели половицы в прихожей под грузными шагами атамана. Он зашел к себе в кабинет и стал шумно готовиться в путь-дорогу: за перегородкой слышалась возня, кряканье и пыхтенье, стук выдвигаемых ящиков письменного стола.
Студент вытер потный лоб, перечитал написанное, а потом в форточку окна громко позвал Гирыша завтракать. За едой передал ему записку и шепотом сказал:
