Личные впечатления, описанные им ярко и с неизменным чувством юмора, сопровождаются изложением основных событий политической жизни Конго, органически вплетенным в рассказ о пребывании автора в этой стране. Такое сочетание, бесспорно, повышает познавательную ценность книги. Естественно, автор не стремился освещать эти события всесторонне и в хронологической последовательности. Не будучи специалистом по африканской истории, он даже допустил отдельные неточности.
Видимо, нет более подходящей профессии для широкого знакомства с жизнью народа, его мыслями и надеждами, заботами и горестями, чем профессия врача. А. Фрелау встречался в Конго с сотнями людей, открыл для себя и поведал нам много интересного об обычаях и нравах африканцев.
С чувством глубокой симпатии он говорит о конголезцах-тружениках. О крестьянине, который предпочитает жалкий тюремный паек полуголодному существованию в родной деревне, где он не в силах видеть детей со вспухшими от недоедания животами. О рабочих, которые под руководством профсоюзных организаций ведут борьбу за улучшение условий труда и быта. Об учителях и медицинских работниках, которым по нескольку месяцев не выплачивают жалованья. О талантливом художнике, чья судьба — оставаться в неизвестности.
Прозападная политика тогдашних конголезских властей и бесконтрольной хозяйничанье монополий привели к резкому падению уровня жизни населения. В описываемый А. Фрелау период цены в Конго возросли в 3–4 раза, тогда как заработная плата рабочих увеличилась едва ли на 30–40 %, а доходы крестьянства оставались на уровне, сложившемся в колониальный период. Количество безработных превысило самый высокий уровень 50-х годов. Годовой доход на душу населения в стране (80 долл.) был вдвое ниже среднего дохода по континенту.
Фрелау не скрывает своей неприязни к тем африканцам, которые пытались воспользоваться «смутным временем» для личного обогащения, оставались совершенно равнодушными не только к страданиям народа, но и к судьбе своей родины.
В книге воспроизведены встречи с европейцами. Многие из европейцев еще «не перестроились» и продолжают считать Конго своей вотчиной. Очень удался автору портрет бельгийского плантатора — маленького хищника, растерявшегося в бурном потоке событий, но цепляющегося за нажитое на эксплуатации африканцев состояние, пытающегося приспособиться к быстро меняющейся обстановке.
А. Фрелау не просто чужды взгляды расистов. Он активно борется против них, приводит веские аргументы в опровержение антинаучных и антигуманных теорий об отсталости африканцев, о их неспособности воспринять достижения современной науки и техники, управлять своими государствами.
Проблема кадров, сплошная неграмотность населения, низкий уровень жизни, отсутствие финансовых средств для развития национальной экономики — эти и другие трудности возникли не из-за выдуманной западной пропагандой неспособности африканцев к самостоятельному развитию. Они явились прямым следствием восьмидесятилетнего колониального рабства, когда в населении видели не людей, а рабочий скот, когда богатства страны разворовывали без зазрения совести.
А. Фрелау приводит яркие примеры жесточайшей эксплуатации конголезцев, их земельного ограбления, показывает участие церкви в захвате и угнетении Конго империалистическими державами. О г его внимательного взора не ускользают закулисные стороны конголезского кризиса 1960–1965 гг. — деятельность заправил иностранного монополистического капитала, готовых в слепом стремлении к господству над богатствами Конго принести в жертву не только африканцев, но и своих соотечественников. Очень конкретно — через личные впечатления автора — показана неблаговидная роль гражданской и военной миссии ООН в Конго, прибывшей в страну в июле 1960 г. по просьбе правительства П. Лумумбы, чтобы помочь отразить бельгийскую агрессию, по превратившейся в инструмент западных держав.
Поскольку А. Фрелау не описывает подробно программу деятельности первого правительства Республики Конго, разработанную П. Лумумбой, представляется целесообразным изложить основные ее пункты. В ней — ключ к пониманию развернувшихся событий.
