И тут Бэтмэн облегченно вздохнул. Последним миновал барьер, преграждавший вход в накопитель, знакомый человек. С первого взгляда Бэтмэн узнал Глюка.
«Держится он молодцом, не нервничает. На его месте я поступал бы так же. А чего ему беспокоиться? Свежеотпечатанные купюры наверняка везет не в своем багаже, а спрятанными в обшивке самолета. Если что — с него и взятки гладки».
Бэтмэн немного заблуждался. Глюкас Вандрос, бывший сотрудник ФБР, все-таки нервничал. Он тут же направился к стойке бара и заказал себе сто граммов коньяка. Его почти не интересовали старушки, женщины, дети; подозрительно он смотрел исключительно на мужчин, дольше других разглядывал Бэтмэна. Тот сидел, поставив на колени кожаный портфель, и время от времени бросал на Глюка незаметные взгляды, наклонив голову так, будто читал газету.
Объявили посадку. В накопителе началось движение. Бэтмэн пропустил впереди себя разношерстную заждавшуюся толпу и двинулся следом за своим врагом.
У трапа самолета вновь последовала проверка документов. Но и тут обошлось без осложнений. Место у Бэтмэна оказалось не очень удачным — в самой середине салона. Для путешествия оно было подходящим, но не для того дела, которое задумал Бэтмэн.
Лишь только Бэтмэн успел устроиться у иллюминатора, радуясь тому, что выход в проход ему открыт, как выяснилось: старушка с внучкой перепутали места, и стюардесса неназойливо рекомендовала им занять кресла, указанные в билете.
— Вам будет лучше у окна, — Бэтмэн уступил свое место и занял крайнее, поближе к проходу.
— Вы так любезны.
Ожидать взлета почти не пришлось. После короткого объявления самолет вырулил на полосу и, разогнавшись, взмыл в затянутое легкими облаками небо. Бэтмэн дождался, пока лайнер наберет высоту, отстегнул ремень и проследовал в хвост самолета, заперся в туалете. Он не спеша отбросил клапан портфеля, вытащил сверток. Его содержимое разложил на узкой полочке перед зеркальцем — куски мыла, проводки, прищепки, канцелярские кнопки.
— Прямо напасть какая-то, — пробормотал Бэтмэн, — снова придется сидеть на унитазе.
Он проковырял штопором перочинного ножика в кусках хозяйственного мыла гнезда, вставил туда по половинке металлического корпуса шариковой ручки, укрепил внутри них проводки, замазав их мыльными крошками. А затем приступил к самой ответственной части — изготовлению бутафорского взрывного устройства. Сжал деревянную прищепку между большим и указательным пальцем, разведя зажимы в стороны, а затем прикрепил к каждой из половинок по канцелярской кнопке с прикрученными к ней проводками. Полязгал прищепкой — кнопки весело стучали, соприкасаясь одна с другой. Куски мыла Бэтмэн аккуратно завернул в желтую бумагу, стянул ее скотчем. Долго мыл руки, склонившись над умывальником. Приспособления легли в прозрачный полиэтиленовый мешок.
Бэтмэн с портфелем в руках вернулся на свое место. Полет проходил без каких-нибудь накладок. Бэтмэн посмотрел на часы: минут через пять придется начинать, самолет окажется на самом близком расстоянии от настоящей цели полета — Сан-Франциско.
Бэтмэн мельком взглянул на часы.
«Все, пора!»
Он опустил руку в портфель, нащупал прищепку и сжал ее концы. Половинки разошлись в стороны, разведя канцелярские кнопки. Свободной рукой Бэтмэн нажал у себя над головой кнопку вызова стюардессы. Зажглась лампочка, послышался чуть слышный гудок. «Кого пошлет мне судьба?»
Миловидная девушка, играя бедрами, проследовала вдоль рядов сидений, неотрывно глядя на горящую лампочку вызова. Она посчитала, что ее вызвали старушка с внучкой, склонилась к пассажирке и что-то спросила, продолжая улыбаться дежурной, словно отлитой из стекла улыбкой. Старушка затрясла головой.
Бэтмэн левой рукой отвел от своего лица тонкую золотую цепочку, свисавшую с шеи стюардессы, и мягко, вкрадчивым Голосом произнес:
— Красавица, вы в терроризме что-нибудь понимаете?
Стюардесса, продолжая опираться руками на спинки соседних рядов сидений, не без гордости сообщила:
— Я даже инструктаж на эту тему проходила. Вы меня вызывали?
— А теперь посмотрите сюда, — Бэтмэн вытащил левой рукой из портфеля пакет с кусками мыла, завернутыми в желтую бумагу.
