— Проклятье! — прошипел он. — Этого одержимого Бэтмэна опять не удалось убрать с дороги. Сверхчеловек! И пули его не берут, и смерть обходит его за несколько миль. Что же будет теперь? Мы хотели придушить его, а вышло наоборот: с новой ненавистью за смерть брата он начнет копать и копать под и без того затурканную местную мафию.
Когда Глюк вошел в дом, Крэйзи сказал ему:
— Организуй убийство. Но на этот раз без дешевых случайностей.
— Кого? — на всякий случай уточнил Глюк.
— Придурок! Конечно же, Бэтмэна! — вскричал Крэйзи. — Я все понимаю: Бэтмэн — непростой субъект. Но мне кажется, что лучше изменить план похорон.
— Ты что, совсем уже охренел? — возмутился Крэйзи. — Ничего не меняем! Кровавая баня — это кровавая баня, — прорычал Крэйзи и ребром ладони провел по своей толстой шее.
— А что ты думаешь о мальчишке? Что будем делать с этим гаденышем?
— То же самое, что с его папашкой, — металлическим голосом произнес Крэйзи.
Бэтмэн остановил машину у незнакомого Рони дома.
— Неужели ты не чувствуешь, Бэтмэн, что этот парень астрономически виновен?
— Чувствую. Но меня сейчас интересует другое. Будет ли дома моя малышка? — сказал Бэтмэн, шагая к дому.
Это был светлый просторный дом, утопающий в зелени.
— Дядя Бэтмэн, то, что происходит, мне кажется совершенно нереальным.
— Не суетись, начальник, — это жизнь.
Не успел Бэтмэн окончить фразу, как дверь отворилась и на крыльцо выскочила прехорошенькая белокурая девушка. Она обняла Рони и поцеловала его в губы.
— Лора! — В изумлении воскликнул мальчик.
— Извини, парень, я перепутала тебя с Бэтмэном, — заулыбалась девушка.
Но увидев рядом Бэтмэна, она завизжала от восторга и бросилась ему на шею.
Бэтмэн подхватил ее на руки и, смеясь, вошел в дом. Девушка хохотала и колотила Бэтмэна по широкой спине.
— Пусти! Пусти! Сумасшедший! — кричала девушка.
Тем временем Бэтмэн опустил свою возлюбленную на землю. Та отступила на шаг и воскликнула:
— Ты, милый, отлично выглядишь.
— И ты тоже, — сказал Бэтмэн.
— А кто это. Твой молодой друг? — поинтересовалась Лора.
— Он мне никакой не друг. Это мой племянник, — сказал Бэтмэн. — Сегодня утром не стало моего брата, и Рони остался сиротой. Ни разу я не был в такой ситуации. Получается, что теперь я его отец. Но, кажется, мне здорово повезло — этот парнишка имеет необычайно тонкий ум. Его отец полностью передал ему свои способности.
Бэтмэн немного помолчал, а потом сказал:
— Меня удивило, что ты так страстно поцеловала его.
— О, Боже, — вскричала девушка и отбежала на несколько шагов от Бэтмэна. — Подождите меня немного, я приму душ, переоденусь и вернусь.
— Она милая, правда? — не то утвердительно, не то вопросительно сказал Бэтмэн, когда Лора ушла.
Рони с удивлением рассматривал толстые пачки стодолларовых банкнот, сваленных в мусорную корзину.
Бэтмэн подошел к магнитофону и поставил свою самую любимую кассету с музыкой Вагнера. Потом он заметил, что Рони уставился на деньги.
— Да не смотри ты на них. Это фальшивки, старые вещественные доказательства по делу о взятках. Я их храню потому, что знаю: когда они горят, то излучают необычайно красивый свет. Как впрочем все фальшивки, — сказал Бэтмэн.
Говоря с мальчиком, Бэтмэн выдвинул ящик комода. Там, на дне, лежала цветная фотография в тонкой рамке. На снимке был улыбающийся Бак, и у него на плечах сидел мальчик.
Рони узнал на этой фотографии себя, и у него сразу защемило сердце.
— Почему ты мне не показывал эту фотографию? — спросил Рони.
— Слушай, племяш, у тебя дома разве не висит точно такая же?
— Нет, Бэтмэн, не висит. Я остался в этом мире совершенно один, и мне больше не на кого положиться, не у кого спросить совета.
— Я знаю, знаю, — в замешательстве произнес Бэтмэн.
И вдруг раздался протяжный звонок. Когда Лора открыла дверь, на пороге стоял мистер Глюк собственной персоной. У него на носу красовались всегдашние черные очки. А за спиной стояли шестеро вооруженных бандитов.
Глюк грубо оттолкнул Лору и прошел в дом. На ходу он раздавал приказания своим головорезам:
— Туда, туда… и сюда.
Люди в темных комбинезонах под звуки музыки Вагнера разбежались по дому.
