Осмотрелся.
В конце салона в проходе из первого класса во второй стоял мужчина с пистолетом в руке. Другой рукой он сжимал за пояс бледную как полотно стюардессу. Девушка стояла с закрытыми глазами и, вероятно, старалась лихорадочно вспомнить, что в таких случаях говорили им на курсах: "Всегда улыбаться, пытаясь привлечь к себе внимание нападающих, тогда им труднее решиться убить вас".
Мерзкая философия, подумал я про себя. Повернувшись к окну и прижав лицо к стеклу я увидел лишь мутные очертания огней. Перегнувшись в кресле посмотрел в салон. Через щель в дверях я увидел, что в салоне первого класса ходят еще несколько вооруженных типов. Дверь в кабину пилотов была приоткрыта. Внимательно ощупывая взглядом типа, державшего девушку, я прервал дальнейший обзор происходящих событий. Выглядел очень странным тот факт, что все пассажиры вели громкие разговоры.
"Где же эта каменная тишина, такая известная по книгам"подумал я.
Сообразив, что в самолете находятся только одни мужчины и как бы они не были натренированы, никто из них не хотел умирать. Долетающий до меня шум впереди содержал решение догадки.
В проходе появился высокий, смуглый мужчина. В левой руке он держал гранату.
- Не разрешают нам приземляться, - сказал он и стал осматривать салон.
Из раздавшихся голосов, криков и нескольких комментариев я понял только одно: все пассажиры были гангстерами.
"Одно хорошо, что своевременно договорились, - подумалось мне, - куда лететь. Вот был бы цирк, если каждый хотел лететь в другое местечко".
- Нельзя садиться?
- Они заблокировали полосу автомашинами.
- Тогда садимся на траву.
- Ты что, черт возьми, думаешь катапультироваться в последний момент, а?
- А дальше лететь нельзя ли?
- У нас мало горючего. Они должны заправить нас здесь, таков был план.
Последняя фраза была в адрес смуглого мужчины, вероятно, главаря. Тот поднял руку, требуя внимания.
- Заткнись! Необходимо убедить этих в аэропорту, что мы не шутим.
Толпа с одобрением зашумела, а смуглый подошел к типу, держащему в охапке девушку, и взял ее за подбородок.
- Мне, кажется, будет очень жаль, если... - он засмеялся, продолжая, - Пойду, проинформирую их - если не освободят полосу, то мы выбросим ее из самолета...
И он мерзко захихикал. Девушка, взвизгнув, повисла неподвижно в обхватывающих ее лапах. Гангстеры сначала умолкли, но через секунду звериные инстинкты взяли верх и, идущий в сторону кабины пилотов смуглявый, заспешил под хрипловатые окрики одобрения своих дружков.
Вновь взглянув в окошко иллюминатора я заметил те же огни, что и несколько минут назад. Вероятно, самолет кружил.
Очень интересно, почему никто не обращал внимания на меня. Может быть, место, которое я выкупил, принадлежало гангстеру, и еще никто не заметил ошибки.
Шум голосов свидетельствовал о возвращении главаря гангстеров.
- Они не согласились, - процедил он. - Ну что ж, ровно через три минуты мы будем пролетать над постройками аэропорта.
Он повернулся к другой стюардессе. Я не замечал ее до этого времени. Она стояла за шторой. Надо отметить, у нее все было на месте, с какой стороны ни посмотри.
- Ключ к аварийному выходу дверей. Живо! - рявкнул гангстер.
Я заметил отрицательное движение головы и удар ладонью по щеке.
"Вот же сволочь", - подумал я, - "бить такую девушку!"
Я поднялся с кресла.
- Ключ!
Девушка открыла шкафчик и подала что-то смуглявому. Он взглянул на дверь самолета и жестом приказал принести потерявшую сознание стюардессу.
- Нет! - воскликнул я на весь салон. - Не разрешаю!
Трудно представить, но только в эту минуту вспомнил, что я бессмертный.
- А ты кто? - спросил смуглявый. - Представитель ООН?
Я покачал головой. - Я не с вами. Я купил билет перед самым отлетом.
Смуглявый направил палец в какого-то типа впереди.
- Посмотри в бумаге, кто должен был быть на его месте.
Тот открыл какую-то папку и, избегая бешеного взгляда шефа, произнес:
- Место 85 было за Стеллером. Этот... мясник.
- Уже сидит два дня, - ответил кто-то из толпы.
Смуглявый тут же потерял право называться подобным образом, так как залился яркой и сочной краснотой.
