Я кивнул.
— Уваров умирает, как бы смешно это не звучало. В самом банальном физическом смысле. Его тело не выдерживает мощи, которая в нем оказалась. Именно поэтому он переместил сюда короля. Как только тот наберет достаточно сил, чтобы выдержать обряд Воззвания, Уваров поменяет тело.
— Вы хотите сказать, что он хочет переместиться в тело короля?
— Если говорить очень упрощенно, то так, — согласилась предвестница. — Однако это лишь начало конца. В погоне за могуществом Уваров упустил одну важную деталь. После обряда Воззвания ему потребуются силы. Очень много сил. И если Иномирье буквально пропитано магической энергией, которая поддерживает жизнь всех существ в разных ее ипостасях, то в нашем мире подобного нет. Новому королю потребуется пища лишь для того, чтобы существовать. Моря выйдут из берегов, небо поменяется с землей местами и будет всякая такая чушь, о которой пишут фанатики. Но ясно одно — обряд Воззвания — это конец нашего магического мира.
— Так почему бы не рассказать всем?
— Рассказать что? — усмехнулась Терлецкая. — Свои домыслы? Никаких фактов на руках у нас нет. Все сведения — плоды кропотливой работы Мишеньки. Аналитика и сбор данных. К тому же, стоит тебе лишь вякнуть, как сразу найдутся те, кто закроет слишком болтливый рот. Действовать придется тихо и решительно. Поэтому мы подходим к самому главному итогу нашего разговора. Что ты можешь дать моей семье взамен на самоубийственную попытку сплести будущее?
— Я сделаю все, чтобы убить Уварова.
— Иными словами, ты предлагаешь мне свою жизнь в обмен на крошечную вероятность победить серьезнейшего врага? С которым еще не сталкивался ни один маг. Соглашусь, это щедрый подарок. Но подобного мне недостаточно.
Предвестница затянулась, выпустив струю сизого дыма, и буквально вцепилась в меня взглядом. Я чувствовал себя крошечной мухой в лапах голодного паука.
— У меня больше ничего нет.
— Это ты зря. У тебя есть кое-что с собой, прямо сейчас. Вон там, болтается в штанах.
Она скрипуче засмеялась, явно довольная своей шуткой. Но глаза ее не были веселы. Напротив, предвестница казалась серьезной, как никогда.
— Понимаешь ли, юноша, мне надо думать о фамилии. Уваров сделал все, чтобы похоронить Терлецких. И наше положение действительно незавидно. Скажу больше, попытка сплести будущее, по всей вероятности, будет стоить мне жизни. Что поделать, у всего есть своя цена. Смерти я не страшусь, уж повидала многого на своем веку. Есть лишь одна проблема. Фамилия. Наша Светочка из разряда завидных невест вдруг стала отщепенцем. У тебя же хорошая магическая кровь. Да и, как я поняла, Света и сама к тебе неравнодушна.
— Тетя.
— Элеонора! — ударила кулаком по столу предвестница. — Неужели так трудно запомнить? И если ты не заметила, я пока говорю с молодым человеком, а не с тобой. Так вот, ко всему прочему в нашей кампании нужны будут союзники. Могущественные. С людьми, оружием, деньгами. А так уж повелось у высокородных, что с главой рода-мужчиной дела ведут охотнее, чем с женщиной. Пережитки старого уклада, что поделать.
— С главой рода? — выдохнул я.
— Конечно. Ты же не думал, что кто-то даст тебе заделать ребенка в неофициальном браке? Другими словами, свадьба неизбежна, если ты, конечно, хочешь убить Уварова. Ну что скажешь, Кузнецов-Терлецкий?
Посыпать голову пеплом и страдать о неизбежности судьбы я не собирался. Нет, Терлецкая красивая девушка, ничего не говорю, но жениться на такой — означало стать философом. Потому что счастливой и спокойной жизни она мне точно не даст. К тому же очень напрягала вот эта предопределенность. Взяли меня, и как телка подвели к шжертвенному алтарю.
Я понимал, что предвестница мне нужна, как воздух. И вместе с тем жениться в ближайшее время не хотел. Вот и осталось придумать, как бы все сделать таким образом, чтобы и старую Терлецкую не разозлить, и своего добиться. А что? Не зря же придумали поговорку про сковородку и рыбку.
У меня был только один человек в окружении, который всегда знал несколько выходов из безвыходных ситуаций. К тому же, я решил убить сразу двух зайцев, и назначил встречу с Якутом у Мишки на работе. А что, не бегать же по всей Москве, чтобы увидеть нужных мне магов?
